– Рей мне не сказал. – Раина еще больше помрачнела. – Точнее, сказал, что нечего девушкам про такое слушать. Но, как я поняла, это с девушками и связано. Причем Рей как-то случайно еще про самоубийства несчастных обмолвился. У меня есть, конечно, нехорошие догадки, но точно я утверждать не могу. Только, думаю, на пустом месте тот конфликт не случился бы… Калеб так возносил свое происхождение, что многие верили в его власть и боялись хоть что-то противопоставить его мерзостям. Как говорится, кто сильный, тот и прав. – Она невесело усмехнулась. – Только Эрион стоять в стороне не стал. Калеб, видимо, не знал, что перед ним наследный принц Дагринара, ну и решил, что и тут ему все с рук сойдет. Не сошло… На магической дуэли Эрион его чуть ли не размазал на глазах у всей гильдии. Калеб с того момента вообще воспылал ненавистью, все пытался Эриона тайно убить. В итоге нашему принцу это окончательно надоело, он открыто вызвал на очередную дуэль… И полностью опустошил магический резерв Калеба. Но убивать его самого все же не стал, хотя, по словам Рея, не сомневался, что пожалеет об этом. Калеб сразу же убрался в свое королевство, и эти годы о нем ни слуху ни духу.
– И вдруг объявляется тут, прямо во дворце? Несмотря на их с Эрионом вражду? – усомнилась я. – У королевских особ всегда так нелогично?
– Эрион его точно не приглашал. Это королева Анния была инициатором, насколько я знаю. Они с его величеством рассудили, что раз Эриону скоро всходить на престол, необходимо налаживать контакты с воинственными соседями. А ведь старший брат Калеба уже при смерти, так что трон займет именно недруг Эриона. И пусть этот тип тут ведет себя тихо-мирно, но что-то мне подсказывает – это просто затишье перед бурей. Ну не может такого быть, что Эрион его унизил у всех на виду, а Калеб простил и забыл. Пусть сама лично я его не знаю, но по рассказам Рея сложилось вполне определенное впечатление о человеке.
Ну вот, опять дилемма. С одной стороны, я верила Раине, да и вряд ли бы Рей стал ее обманывать. Но мне всегда казалось, что в любом конфликте всегда виноваты двое. Может, Эрион там тоже был в чем-то не прав? Хотя кто знает…
– А магия у Калеба ведь восстановилась? – спохватилась я.
– Вроде как, но поговаривают, что стала ущербной. И это еще больше укрепляет мои подозрения. Ну не прощается такое, сама понимаешь.
Раина вновь взялась за пирожное, а я молча допила чай. Если у Калеба и вправду магия теперь неполноценная, то понятно, почему он не мог книгу отступников прочитать. Я-то, наверное, не смогла потому, что все же толком не обучалась и нужных магических приемов не знаю. А ведь наверняка в той книге столько всего интересного… Такого, что прольет свет на многие мои вопросы…
– Честно, Раина, со стороны Калеба я не видела пока ничего плохого. Мы просто беседовали раза три от силы. Он не пытался что-то вызнать или в чем-либо меня убедить. Если он и планирует интриги против Эриона, то вряд ли через меня.
– Хотелось бы надеяться… Все же когда сталкиваются сильнейшие, всем остальным лучше побыть где-нибудь поодаль, чтобы ненароком под удар не попасть… Ну да ладно, что мы все о мрачном! – У нее снова резко изменилось настроение. – У меня к тебе есть замечательное предложение! Ужин вчетвером! Мы с Реем и вы с Эрионом! – И тут же насупилась: – Только не вздумай отказываться.
– Я только за.
Я не стала пояснять, что мне это и самой на руку. Все-таки мы же с Эрионом договорились, что в случае моей победы на испытании он ответит мне на вопросы. Учитывая тему разговора, говорить надо наедине. И это пугает…
Нет, самого Эриона я не боялась. Пугает, что мне самой сложно себя контролировать рядом с ним.
А если сначала с нами будут Рей и Раина, есть время морально подготовиться, собраться с мыслями рядом с Эрионом, чтобы потом тет-а-тет все прошло как надо. То есть хладнокровно, по-деловому и без внешних эмоций с моей стороны.
– Как-то ты быстро согласилась! – Раина даже засмеялась. – Я тут такую речь приготовила, столько доводов напридумывала! – И снова резко посерьезнела: – Амелина, ты бы рассказала Эриону, что вокруг тебя Калеб увивается. Вдруг он не в курсе, с его-то постоянной занятостью.
– Так мне толком и рассказывать нечего. Ничего такого Калеб мне не говорил, всегда вполне милый и вежливый.
Но теперь мои подозрения еще больше окрепли. Полдень ясно дал понять о своей ненависти к Эриону и желании свергнуть его с престола. У Калеба есть все основания ненавидеть… Нет, конечно, можно допустить, что Эрион много кому насолил, но тут уж очень совпадает.
Полдень говорил, что откроется мне, лишь когда я покину отбор. Только когда это будет? По словам госпожи Элиссы, следующее испытание уже на практическую магию, так что хоть как вопрос моего участия в отборе будет закрыт.
Посмотрим, что скажет по этому поводу сегодня Эрион.
Калеб исчез.
Как ни обрадовала бы версия, что он выпал за борт и пошел на дно, но в такую удачу не верилось. Только на корабле его точно не было, и куда, спрашивается, он мог деться в открытом море?
