В Петербурге архидемона так и не нашли: пару культистов загнали в угол, но живыми взять не смогли, судя по новостям. Надо было становиться сильнее.
Кроме того, на следующий день меня обрадовали новостью — уже девятнадцатого мая вечером, послезавтра, вылет в Копья Титанов. Похоже, найденное оборудование реликтов позволило определить местоположение скрытого комплекса ближе к центру Осколка, который казался насквозь исследованным.
[19 мая 1495 года Чёрного Солнца]
Я сел посреди просторной тренировочной комнаты, оставшись в простых белых штанах и майке. Телефоны отключены, Тимур предупреждён и не допустит помех. Светик и Дымок активно ищут потенциальных посторонних личностей.
«Как ты мог так назвать магического конструкта?», — возмутился ящер.
«И ты тоже не мешай. В случае фатальных проблем я скорее всего выживу, но кольца потеряю. Ты догадываешься, что с тобой станет?»
Чешуйка буквально постарался вообще не думать, при этом переживая за свою шкуру и перспективу стать сильнее.
Я перепроверил магическую печать, нарисованную при помощи изменённого маной и измельчённого кварца. Проверил лежавшие в узловых точках предметы. Уже сегодня мне отправляться в Осколки. И чёрт его знает, что мы там найдём. В любом случае там естественный высокий фон маны и много монстров, полных энергии.
Сев в центре круга, я поочерёдно выпил три эликсира: простой стимулятор для улучшения концентрации, сильно разбавленную вытяжку из эфирной Ирги, которой запил капсулы из эдельвейса и наконец слегка обработанный алхимически концентрат из двух бутылочек, подаренных Волковыми.
И правда мощная штука — три меня порвёт, учитывая остальное. А Лене сила лишней не будет. Да и не могу же я быть жадным братом, верно?
Внутри нарастал энергетический ураган. Все натуральные мю-кристаллы я уже поглотил. Разум очистился, все движения стали механическими.
Запустить формацию, вручную нарисовать несколько рун и коснуться не очень красивого нагромождения «артефакта построения кольца», который едва ли не дымился от заряженной энергии. Выглядел жутко, как перекрученная и склеенная воедино груда стали, органики и разных кристаллов. В её центре красовалась стеклянная сфера, внутри которой горело кольцо из двух сотен филигранно вписанных рун.
Имеется много техник применить подобный артефакт. Как всегда, у меня есть свои.
Предмет окутало сплетение тьмы и светы. Энергетические меридианы вспыхнули болью… и в мою грудь влетел сгусток мощи, как будто использовавший способность стихийного обращения. На месте, где лежал артефакт, осталась пустая оболочка — разбитая стекляшка, железки корпуса, скрепляющие элементы.
Внутри же он разворачивался в третье кольцо. В одной из точек формации также исчез осколок сущности монстра с силой пространства. Замерцал и превратился в похожий на плазму ручеёк энергии остаточной силы из колец Никса. Я проверил её пять раз, но даже сейчас внимательно следил, чтобы не схватить осколки души.
Последний штрих — я коснулся двух колец, выделил «пустоты», на две третьих заполненные энергией, сжатой до безумной плотности. И высвободил почти всё в пространство души.
Сволочь… я, кажется, переоценил себя! Ладно, Осборн, прорвёмся!
Техника Ордена Равновесия — пустотное кольцо.
У меня очень амбициозные планы на кольцо, абсолютное нежелание сделать его хоть на йоту хуже идеального и некоторый недостаток качественной энергии. Времени накапливать её в себе не осталось. Про поддержку извне и говорить не приходится. Но я даже не сразу вспомнил об этой технике.
Я потерял счёт времени, уйдя в полную сосредоточенность. Мысленной рукой чертил структуры кольца — дорабатывал связки, вписывал блоки техник. Сотни рун, десятки хитрых переплетений. Лежавшие рядом заметки позволили ничего не забыть.
Лучше, быстрее и сильнее! Я не могу разбрасываться — сжать структуру до предела и не допустить замыканий!
«Поздравляю…» — с облегчением сказал чешуйчатый, когда я рухнул на пол, раскинув руки.
Отвечать сил не было. Хотелось просто заснуть… но голова так раскалывалась, что у меня не получалось. Сколько времени?
Чешуйка посмотрел на часы… чтоб их… у меня сорок минут собраться и прибыть на место. Полтора часа просидел над очередным безумством!
Третье кольцо, по праву считающееся титаническим, замерло в пространстве души. Оно не активировалось и казалось мёртвым. Впрочем, я потянулся за границу круга и достал подготовленный медальон. Энергия потекла в кольцо, начав его достраивать. Я перенастроил артефакт так, чтобы весь поток шёл в него.
Эта техника позволяет «прыгнуть выше головы», если можно так выразиться. Создать кольцо с не до конца укреплённой структурой, которую можно доделать позже. Ценой тому — резкий скачок требований в мастерстве. Я смогу применить её ещё на четвёртое кольцо: для последующих, техника только помешает.
