– Прежде чем мы выпьем, я вам расскажу одну легенду, что не имеет никакого отношения ни к Парижу, ни к Франции. Несколько друзей, охотясь в Африке, случайно нашли алмазный прииск. Добывать алмазы – дело специалистов, а не охотников. Поэтому, пометив место на карте, они вернулись в Европу. И предложили группе ювелиров эту карту купить. Ювелиры решили подумать. А вот конкурент ювелиров, транснациональная корпорация, думать не стала. Похитила невесту одного из охотников. И предъявила ультиматум. Девушка в обмен на карту.
Вы, Жуль, пока еще не знаете, а вот охотники знали статистику. Девяносто пять процентов заложников насилуют через сутки плена. Девяносто девять процентов заложников гибнут в процессе освобождения. Да и сами представьте действия, к примеру, французской полиции, против вооруженных преступников, держащих заложника. Толстяк с рупором, ажаны с карабинам, сдавайтесь вы окружены…
Мэгре хмыкнул.
– Наши охотники, в прошлом – боевые офицеры. Разработали и осуществили план освобождения. Дом сгорел. Но девушка совершенно не пострадала.
– Да, мсье Кольцов. Какие страсти кипят на свете! Так где вы, говорите княжна?
– Она в Женеве, готовит помолвку графини Сакс. Но вы же понимаете, никто не должен знать. Помолвки готовятся в тайне…
– За знакомство, мсье Кольцов! – им мы выпили.
– Отличный коньяк, мсье. Дело в том, что комиссар Журден через неделю уезжает в Перпеньян, начальником тамошней полиции. И к этому делу уже не имеет отношения. Но полиции важно знать, что в городе не будет стрельбы как в Чикаго.
– Я никогда не стреляю первым мсье Мэгре.
– Называйте меня Жюль.
– Конечно, Жюль. Наташа вернется через две недели. Для надежности.
– Мне было приятно познакомится, мсье.
– Слушайте, в России есть традиция на посошок. Еще по одной, а?
Когда я выспавшийся, поболтавший с Наташей, и наконец-то успокоившийся, ужинал, позвонил Яков.
– Барон! Чем занимались?
– Я спал. Кольцов, ты не знаешь, почему с момента знакомства с тобой у меня вечно не хватает времени на сон?
– Яков Карлович! Это потому что вы много спите. Я вот уже примерил арестантскую робу. Мне совершенно не к лицу.
– Побрить от вшей успели?
– Нет.
– Тогда не считается.
– Тем не менее, если вдруг к вам обратятся из полиции, не тушуйтесь. Сошлитесь на подругу королевы Бельгии.
– Они уже не подруги, королева не простит, что меня увели у неё из под носа.
– Зато королевство стабильно! Я завтра буду в Сен-Дени, приезжайте.
Я приехал раньше всех. Сварил кофе, и огляделся. Были видны следы обыска. Полиция нас всерьез примеряла в преступники. Но по мере того, как вникала в ситуацию, все меньше хотела лезть в это международно-финансовое говнище. Интересно, как там Марк? Нужно будет сюда телефон провести. Вошел Мейдель. Кивнул, налил кофе. Уселся за стол, закурил сигару.
– Кольцов. Давай Марку миллион заплатим? И партнером возьмем?
– С языка снял. Нужно с Саввой посоветоваться.
– Да он не возражает. Я вчера ему звонил.
– Ну и порадуй человека.
– А ты куда?
– А я на Монпарнас, к господину У съезжу. Нужно быть в курсе, сам понимаешь.
– Ваня, а ты знаешь, что Густав Ротштильд сейчас в Париже?
– Ну и что? Нехай живет. Не до него. Полиция просила две недели не отсвечивать. У них там энтузиаст есть, просят дождаться, когда он уедет служить в провинцию.
– Связь как раньше, через экономку?
– Ну да, я поехал.
Господин Вейдж У был мне рад. К сожалению, его племяннику грозит два года тюрьмы, за феерверк, в результате которого сгорел дом на Трансвааль. Но, – Кольцов, ты друг нам, и мы поможем еще, если попросишь. А племянник Ли поменяется в тюрьме с внуком Аном. И в следующем месяце выйдет. Внук Ан убил дядю. И будет сидеть пока не осознает.
Китайцы – такие китайцы. Не удивлюсь если внук Ан сидит уже лет двадцать. Периодически меняясь с другими китайцами.
Следующим утром я, наконец, поехал опять в кафе Аспект. Нужно уже подумать, что дальше. Заказал коньяк, и решил, что вернувшись домой напишу список книг про Бразилию. Или все же Аргентину?
Ко мне за столик уселся мужчина. Только был он не подчеркнуто подтянутый. Но был самым опасным, из всех кого я встречал в Париже. Не боевик. Я убью его двумя пальцами. Это был мастер неприятностей. Типичный такой безликий спецагент.
– Здравствуйте мистер Кольцов.
– Вы знаете, люди Де Бирс меня раздражают. Шли бы вы?
– Я знаю, как опасно вас раздражать. Но я не из Де Бирс.
– Меня не интересует, как это называется.
– Сэр Густав Ротшильд хочет с вами встретится.
– Знаете что, господин не из Де Бирс? Это ни к чему.
– Назовите ваши условия, чтобы эта встреча состоялась.
– День. Центр. Отдельное помещение, или целый ресторан. Не самая оживленная улица. Слово, что не применяется оружие. Сэр Энтони должен позвонить мне лично. Чтоб я был уверен, что это инициатива от него, а не от секретариата.
– Разумно. Когда вас можно застать дома?
– С утра, до десяти.
– До свидания.
– Я совершенно не рад нашему знакомству.
