Никто не любит, когда что-то выходит из-под контроля. Смертный случай на службе – тоже неординарное событие, учитывая, что времена сейчас мирные. Только этого не учитывали некоторые нукенины при выборе своего пути. Наверно, на такие задания Данзо и рассчитывал посылать мангеке шаринган Итачи. Наверно, он надеялся сократить случаи летального исхода, опираясь на гениальные показатели потомка клана Учиха. Он брался и за досье Саске, но младший брат не выдержал и половины тестов старшего. Всё делалось тайно. Всегда тайно. И только если шиноби достигает определённого уровня, ему приходит повестка в высшие органы, где и звучит заманчивое перспективой предложение. Большинство хватается, уже считая себя чуть ли не взятыми по блату. Итачи не ухватился. Более того, в тот момент отказался и от экзамена на дзёнина. И потерял несколько лет в повседневной рутине.
- Орочимару-сан, - начал Данзо с требования, - что вы хотите от Учихи Итачи?
- В каком смысле «хочу»? – бесстрастно поинтересовался Орочимару.
Подобрался. Первым делом задумался, откуда Данзо мог узнать о беседе в коридоре. Один единственный раз Орочимару остановил Итачи. И сразу же это становится достоянием его непосредственного начальника. Орочимару отмёл предположение, будто Итачи пошёл жаловаться. Не такого склада он человек: будет постоянно обдумывать, мучиться из-за неимения выбора и всё равно будет держать в себе.
- Вы ведь сделали ему какое-то предложение, - Данзо выдержал паузу. – Я прав?
Не знал наверняка, но слух прокатился. Нехорошее предчувствие согнало улыбку с губ Орочимару. Он сел в кресло, взял в свободную руку карандаш – типичный сопутствующий жест в течение длинных телефонных разговоров – и принялся рисовать на листе бумаги беспорядочные чёрточки, соединяя их и закрашивая получившиеся фигурки.
- У вас нет оснований обвинять меня, - спокойно ответил он, - если бы мне так необходим был Учиха Итачи, я бы предотвратил его вступление в АНБУ.
- Но вы прекрасно понимали, что он не поведётся на красивые речи, - мгновенно оспорил собеседник, - поэтому решили действовать тайком? Снова за моей спиной, Орочимару-сан?
Орочимару не торопился. Сперва надо обдумать, какой ответ вызовет меньшее недовольство. Он положил карандаш рядом с нарисованным игрушечным домиком и на полном серьёзе сообщил:
- Вы плохо представляете себе возможности Учихи Итачи.
- А вы?
- Я достаточно долго изучал геномы кланов, ныне существующих и исчезнувших с горизонта. А вы, Данзо-сан? Вы хорошо знаете историю?
- Теперь вы станете упрекать меня в плохих оценках в академии?
- Нет. Это не моё дело – как вы учились. Более того, я уверен, что вы были внимательным учеником и хорошим шиноби-практиком.
- Тогда к чему ваши уклонения?
- Вы слишком увлекаетесь инициативой, - ровно заметил Орочимару, - опираясь только на неё, вы стали слишком часто заглядываться на кланы, которых трогать просто нельзя. Это вы спровоцировали Узумаки Кушину. И вы подтолкнули Намекадзе Минато к посту Хокаге.
- Вам же тоже не по душе его требования, - попытался давить Данзо.
- Я расхожусь в собственных мнениях, - довольно сознался Орочимару. – Я горд за него, потому что он мой ученик. И я опасаюсь, потому что знаю, на что способен Минато.
- И вы признаёте, что он будет помехой.
- Пожалуй, если мы хотим взять девятихвостого под контроль.
- Мы, Орочимару-сан? Я не заметил вашего стремления сотрудничать, когда вы пытались переманить у меня Учиху Итачи.
Орочимару промолчал. Снова подбирал слова. Снова радикальные заявления Данзо заставляли его проигрывать различные вариации разговора.
- Забудьте о нём, - не дождавшись ответа, Данзо сам заговорил. – Если вы так внимательно за ним следите, то заметили, как изменились его психические показатели. Я не допущу его нестабильности. А вы – стремитесь разрушить мои достижения. И кто из нас рассчитывает подмять под себя побольше?
- Учиха Итачи стабилен, - возразил Орочимару терпеливо. – Немного давления может являться и проверкой. Вы отлично это знаете.
- Значит, вы признаёте, что имеете на него виды? Попробуйте его по-настоящему тронуть – и я в долгу не останусь.
Хрупкий союз грозил рухнуть стеклянными осколками.
- Давайте мыслить логически, Данзо-сан. Что лучше для самого Итачи? Что лучше для Конохи?
- Шаринган всегда был предназначен для боя. Много ли Учиха-медиков вы знаете? Их профессия – битва, - отрезал Данзо. – Это вы забываете историю. И вы точно так же ищете оправдания для себя, так как не можете контролировать всю Коноху.
- Мы контролируем её.
- Не вы, Орочимару-сан. Все мы.
- Ваши обвинения справедливы для нас обоих, - частично переадресовал Орочимару. – Дайте мне только шанс раскрыть потенциал Учихи Итачи.
- Ни шанса, Орочимару-сан. Я сделаю это для самого Итачи. И тогда он сделает сильнее АНБУ. Он сделает сильнее всю страну Огня. Если он вытянет свою роль, за ним пойдут и те шиноби, которые перестали верить в чакру.
- Вы уже сейчас расписываете его как героя. Вы так хотите видеть его величие? А что тогда станет с вами?
