Дома царила темнота. Звук ливня с улицы добавлял красок унылой атмосфере. Глухой шорох, нечёткие очертания снаружи, взволнованное дыхание позади. Итачи остался в комнате. Наруто не мог видеть его, но продолжал слышать. Чувства восприятия неожиданно достигли пика. Наруто словно шёл на миссию S-класса, один, не рассчитывая на поддержку верной команды. Все остались в Конохе, а он ушёл. И вернётся с хорошими вестями, либо не вернётся вообще. Представлять несуществующее было в разы проще, чем раз за разом возвращаться к обмусоливанию замешанных на неопределённости событий. Наруто слушал Итачи и представлял, как он сидит за столом, за которым совершенно случайно задремал на несколько минуточек, утомлённый установившейся нервозностью, мешающей спать нормально. Наверно, с тех пор, как Наруто вырвался первый раз, Итачи уже сон потерял. А мама называла его ласково «неопытный мальчик». Уж к кому, а к Итачи это определение не подходило. Он давным-давно не мальчик. Все думали, он скоро женится и обеспечит продолжение генома шарингана. А Итачи их всех обыграл, даже Наруто, который надеялся, что девчонка ему попадётся шалава и быстро сбежит, или он её бросит. Наверно, Наруто уже тогда рассчитывал на взаимность, но ему нужна была отсрочка. Очень долгая отсрочка, закончившаяся с лёгкой подачи Итачи.
Наруто не завернул в комнату к родителям. Вряд ли сегодня вообще кто-нибудь спал. Он обошёл стороной все комнаты и вышел на веранду в надежде, что именно папа выйдет к нему. Наруто не хотел спрашивать маму, потому что знал, что услышит. Она скажет так, как есть, не таясь, но и позицию займёт сразу свою собственную, а папа обязан теперь рассматривать события с точки зрения Хокаге. Как бы трудно ему ни было справиться с новыми обязанностями, он справлялся, имея за плечами богатый опыт общения с людьми, близкими к правительству, входящими в правительство. И с Минато было не так страшно беседовать на тему, от которой зависит судьба Узумаки Наруто.
Минато будто услышал его, вышел на улицу, осмотрел с подозрением и тут же успокоился, не заметив в сыне привычных признаков девятихвостого. Пассивность лиса начинала смущать и самого носителя. Наруто уже привык его горячей натуре, поэтому постоянно, каждую минуту, ждал подвоха. Но лис не проявил себя. Тоже понял, во что ввязался, и ждал только подходящего момента? Наруто мотнул головой, сгоняя навязчивые подозрения. Позже их рассмотрит. Сейчас важно другое.
- Что они сказали? – первым приступил Наруто.
Минато подошёл совсем близко, приобнял сына за противоположное плечо и поводил раскрытой ладонью вверх-вниз. Так успокаивают расплакавшихся детишек, а потом покупают конфету и наблюдают за расцветающей на их губах улыбкой.
- Ты не хочешь говорить? – задал второй вопрос Наруто. – Ладно, не говори. Я всё равно догадываюсь.
- Ещё ничего не решено, - неудачная попытка развеять страхи.
- Ага, и прям так вот легко согласились, чтобы я спокойно разгуливал по городу.
- Кто сказал, что ты спокойно разгуливаешь? – Минато не выглядел мрачным. Он был… спокойным? Наруто вопросительно взглянул на его лицо. Папа подбадривающе подмигнул.
- Я как бомба с таймером, - тихо-тихо охарактеризовал Наруто.
- Да. Ты и раньше бомбой был, когда учинял свои шалости. А потом вам с Саске за них вдвоём попадало.
- Ничего подобного! – возмутился Наруто. – Он сам ввязывался.
- А кто был подстрекателем?
- Вместе и были, - внезапно ворчливо пробурчал Наруто. Лишь секунду спустя осознал, как ловко папа взбодрил его. Одной незатейливой фразой.
- Ты не поспал? – отказался от веселья Минато.
Наруто помахал головой.
- И, конечно же, не поел, - констатировал отец. – Если сам как энерджайзер, это не значит, что надо и Итачи мучить.
- Итачи наелся уже, - Наруто выскользнул из-под руки отца. – Мной наелся. Демоном моим, который его периодически убить хочет.
- Итачи пережить твою вторую половинку гораздо проще, чем ты себе рисуешь, - попытался Минато и безуспешно. Он не видел, как Итачи тяжело. И мама не до конца представляла, потому что не так хорошо разбиралась в эмоциях Итачи. Она подозревала, конечно, но никогда не углублялась.
- Пап, - не дождался дальнейшей переброски словами Наруто. – Отвези меня в резиденцию с утра.
- Зачем это? – Минато насторожился столь же резко, как превратился в любящего отца минутой раньше.
- А разве вам с мамой не велели меня доставить к ним… ну, на обследование, к примеру. Или в изоляторе запереть, - с ноткой обиды. – Как будто я страшнейшее преступление совершил. Да на улицах постоянно кого-то лупят и потом отделываются штрафом. А я… из-за девятихвостого я…
- И что ты хочешь сделать, когда попадёшь в резиденцию? – поинтересовался Минато.
- Не знаю, но что-нибудь сделаю. Я же разговаривал с бабкой Цунаде. Она нормальная тётка, к словам прислушивается, хоть и орёт много.
- Она не орёт.
- Ну да, помню, как она не орёт.
- Она отчитывает несносных практикантов-мальчишек, - пояснил папа, - наверно, ты один такой шубутной был за всю её жизнь.
