-Чабер,- с усилием выдохнула Фретфарэ. Она наконец расслабленно откинулась на спинку своего стула, ее дыхание всё ещё было быстрым и неглубоким, а напряженное лицо лоснилось от пота.
В последнее время они не говорили ни о чем постороннем, если говорили вообще. Пока не получили информацию о своей цели, они мало что могли сказать друг другу.
Когда вода начала кипеть, Денварфи заварила листья в глиняной чашке и протянул ее Фретфарэ. Та кивнула и приняла кружку, а Денварфи заварила чай и себе. Очевидно, впереди была очередная долгая ночь ожидания.
-Я понимаю,- прошептала Фретфарэ. - Я тоже устала ждать. Но наша месть свершится.
Это было сказано искренне, но Денварфи отвернулась, смотря, как кружатся и сталкиваются друг с другом листья в ее чашке.
Фретфарэ, казалось, была одержима лишь местью. Хромую коварлеасу нельзя было назначать на эту миссию — да, скорей всего, никто и не собирался. Денварфи предполагала, что она попросту потребовала этого у Вельмидревнего Отче.
Денварфи не сдастся, не будет беситься от ярости и жаждать мести, хотя у нее тоже есть на это причины. Вместо этого в ней горели стыд и горе. Она потерпела неудачу, провалила миссию Вельмидревнего Отче. Она потеряла своё тайное сокровище, Хкуандува. А ее каста раскалывалась изнутри.
Когда Вельмидревний Отче попросил, чтобы она подготовила команду и отплыла на другой континент, она не колебалась ни секунды. На поверку их цель была прямой и ясной: определить местонахождение Магьер, Лисила и неправедного маджай-хи, узнать всё возможное о таинственном артефакте, который они добыли, а затем устранить всех троих.
Она сомневалась только в убийстве маджай-хи, пока Вельмидревний Отче не убедил ее, что тот, кого люди зовут Малец, неправильный, как и монстр с бледной кожей, которого он охранял. Она всегда доверяла доводам Вельмидревнего Отче — как и Хкуандув.
-Возможно, нам следует снова выйти за пределы города?- предложила Фретфарэ. – Разведка узнала что-нибудь ещё?
-Нет,- кратко ответила Денварфи, хотя она принимала любой повод, чтобы заполнить гнетущую тишину. – Рано или поздно, мы всё узнаем.
Их цель была проста, чего никак нельзя было сказать о её выполнении. А раскол в ее касте рос, и она не могла предсказать...
Окно открыли с другой стороны.
-Фретфарэ,- выдохнул кто-то и проскользнул в комнату.
Денварфи спокойно повернула голову, она совсем не была встревожена. Она знала звук движений каждого из них, как узнала и голос. Но когда Энниш легко спрыгнула на пол, она увидела самодельную повязку на её левом плече. Три высокие фигуры — Рхизис, Эйводан и Тавиф — последовали за Энниш. Живот Денварфи стянуло узлом, и она встала.
Из раны на голове Рхизиса сочилась кровь, и Тавиф воспользовался моментом, чтобы осмотреть её. Плащ и туника самого Тавифа на груди были исполосованы, а на плече серо-зелёная ткань медленно окрашивалась в красный.
Вайланви и Оваин отсутствовали.
-Что произошло?- потребовала ответа Фретфарэ.
-Где Вайланви и Оваин?- спросила Денварфи.
Энниш замешкалась, будто не зная, на какой вопрос отвечать сначала. Она была ещё одним членом команды, которого Денварфи по своей воле никогда бы не взяла с собой. У самой низкой и молодой из команды была самая компрометирующая репутация в касте. Её отверг даже собственный йоин.
Энниш была опрометчива из-за затопившей её ненависти, родившейся от еще более глубокого горя, чем у Денварфи. Все знали, что Энниш спала со своим бойтана — суженым — перед настоящей помолвкой и свадебным обрядом. У Ан’Кроан близость связывала двух людей гораздо крепче, чем любые узы. Вот почему было принято определённый срок ждать перед помолвкой и свадьбой. Теперь потеря Гройташиа для Энниш была словно неизлечимая болезнь.
Это Фретфарэ вернула Энниш в касту. Стремление Энниш было сходно с желанием Фретфарэ – она жаждала крови Лисила.
-Отвечай, сейчас же!- приказала Денварфи.
-Вайланви был на позиции, но так и не появился,- быстро сказала Энниш. – Оваин вернулся за ним, чтобы найти его, если...
-На позиции?- вмешалась Фретфарэ. – Какой ещё позиции?
Энниш медленно покачала головой, будто стараясь очистить мысли:
-Мы нашли нашу цель. Все трое покинули замок Гильдии.
-Здесь?- Денварфи шагнула к Энниш. - В городе?
Глаза Энниш несколько раз метнулись к Фретфарэ и назад, прежде чем она ответила:
-Да. Мы решили преследовать. Когда они направились в один из бедных районов, было решено попытаться взять их, прежде...
-Было решено? Ты имеешь в виду, ты решила!- перебила Денварфи, поскольку понимала, как обстояли вещи на самом деле. – Когда это ты получила лидерство в нашей миссии? Ты должна была наблюдать... и докладывать!
-Денварфи, хватит,- произнесла Фретфарэ. - Продолжай, Энниш.
Энниш повернулась к Фретфарэ, полностью игнорируя Денварфи:
-Мы думали захватить одного или нескольких из них сегодня вечером и привести их к вам. Наше положение было так хорошо, как только могло быть... узкая, почти пустынная улица. Четверо из нас перекрыли все подходы, чтобы загнать их в засаду Вайланви. Оваин остался на крышах, чтобы прикрыть нас, но...
