Долгое время единственным моим интересом была наука, но когда в мою жизнь неожиданно ворвались эти невозможные близнецы, все изменилось. Огненный Адриан и ледяной Корнелий заняли равное место в моем сердце, пробудив во мне чувственность. И теперь они требуют решить, с кем из них я должна расстаться, чтобы наконец быть счастливой. Покажем женихам, что ученые никогда не сдаются?!
Адриан
Ночная мгла, опустившаяся на землю, давила на сознание. Мир буквально разрывался на куски, сердце частило. Сосредоточиться на чем-то одном было трудно, мысли плыли и путались, не давая мне прочитать одну-единственную строчку записки от собственной служащей, которая вела расследование по исчезновению адептов академии.
Наконец я смог сфокусировать зрение, заставив повиснуть в воздухе рабочего кабинета сразу несколько осветительных сфер для надежности. А то, кажется, встроенные уже давно утратили свой заряд, а может, я их принудительно потушил – не помню уже. «Комната 104, в десять» – значилось на тонком полупрозрачном клочке бумаги. Нахмурился, пытаясь понять подоплеку этой записки. Почему нельзя было просто передать мне информацию в отчете, зачем куда-то идти?
Мысли текли медленно и вяло, голова не желала соображать здраво. Я отложил записку в сторону, быстро глянул на часы и понял, что безбожно опоздал. Впрочем, неважно – завтра стребую обычный отчет, без этих странных заморочек с таинственностью. Краем сознания отметил приятный аромат, исходивший от записки. Это что, духи? Очередная попытка соблазнения? Да еще и во время пропажи невесты? Неслыханная наглость!
Быстро выкинул все из головы, снова попытался сосредоточиться на бумагах и отследить связь между пропавшими, но тщетно. Голова раскалывалась от блуждающих мыслей и сильного перенапряжения.
Легко постучав о косяк, чтобы предупредить о своем появлении, в кабинет зашел Ник, мой, как оказалось, родной, а вовсе не двоюродный брат. Я вопросительно поднял голову, поражаясь тому, насколько увлекся. Обычно защитная магия, действующая на всей территории нашего подразделения службы безопасности, предупреждает о посетителях, даже если у них есть специальное разрешение, как у кронпринца. Должно быть, я просто пропустил вспышку охранки.
– Тебе бы поспать. – Он нахмурился, пристально изучая мое лицо, словно там были написаны ответы на любые его вопросы.
– Успею еще, – отмахнулся я от предложения, неловко махнул рукой и снова зарылся в бумаги. Стопка книг, в которых регистрировались все когда-либо въезжающие и выезжающие из нашей империи драконы, накренилась. Равнодушно проследил взглядом за падением тяжелых фолиантов – все равно там не было ничего полезного. По всем их записям получалось, что в империи на данный момент находилось всего около сорока драконов и все, абсолютно все, мужского пола, ни одной женщины, разве что кроме одной дамы, путешествующей по городам с мужем, но эту теорию мы уже давно отработали – женщиной, укравшей у нас невесту, она быть не могла.
– Ты давно себя видел в зеркало? – покачал головой кронпринц, взлохмачивая свою темную шевелюру пятерней. – Тощий, нервный, с мутным взглядом. Тебе бы поесть, поспать да помыться. – Ник прошел глубже в кабинет и распахнул окно, впустив в него свежий ночной воздух, как всегда делал Корнелий, когда находился тут. Комната сразу наполнилась особыми запахами улицы и шумом вечной дворцовой суеты. Где-то невдалеке раздался надрывный детский плач, прерываемый нежным воркованием заботливой мамочки.
Я ненадолго задумался, действительно пытаясь вспомнить, когда в последний раз мылся или нормально ел, но память так и не дала мне ответа – должно быть, давно. Очень давно. Если учесть, что Мелания пропала чуть больше месяца назад, то, наверное…
– Все. – Ник подошел поближе, одним движением выдернул меня из насиженного кресла и подтолкнул в сторону выхода. Я не сопротивлялся, а вот мышцы, затекшие от долгого сидения на одном месте, очень даже. Тихо зашипел сквозь зубы, разминая тело. По коже пробежали сотни иголочек, разнося кровь по организму и нормализуя состояние. – Иди поспи, поешь, помойся. Я сам здесь все разгребу и проверю отчеты. Если будет хоть что-то о твоей Мелании, я немедленно тебя разбужу, – клятвенно заверил брат.
Заторможенно кивнул, ощущая, как позвоночник буквально раскалывается на части после длительной неподвижности, а живот сводит от острого приступа голода. Я поморщился, хватаясь за косяк и тяжело выдыхая.
– Пойдем провожу, – засуетился единокровный брат, удерживая меня под локоть и выводя из отдела. С удивлением я посмотрел на пустующие столы служащих и на часы – почти полночь. Ночь за окном уже вовсю набирала обороты. Это я хорошо посидел.
– Где Корнелий? – хрипло спросил, послушно позволяя довести себя до своей комнаты во дворце.
– Он такой же маньяк, как и ты. Сейчас доставлю тебя до места и пойду вылавливать второго – он вот уже месяц ведет пристальное наблюдение в академии, патрулируя каждый коридор, каждый закуток. Все надеется, что исчезновение повторится и он сможет выйти на след похитителя. Однако никаких похищений не случалось с самого дня пропажи вашей невесты.
