– Давай, расскажи мне свой план, – я поморщился от боли в виске, но порадовался тому, что бритоголовый встал и отошел в сторону. Тогда я смог увидеть рядом с Аней еще двух бойцов, которым повезло остаться в живых. – А где еще двое?
– Там же, где и все остальные. Мне лишние люди ни к чему. Эти – согласились сотрудничать. С ними и поработаем. А вот двое других – дохлый номер.
– Я не знаю, что тебе наговорили, но я никого не похищал. Я спасаю. Обычно. Так уж сложилось. А вообще, ты находишься у меня в доме, так может быть ты поведешь себя согласно законам гостеприимства и представишься?
– Ба! – выдал парень. – Гостеприимство. Это же не твой дом. Настоящий барон давно мертв, – он подошел ближе, наклонился и прошептал: – только вот он сейчас покоится на дне реки, потому что пара идиотов утопила лодку.
– Мне кажется, тебя обманули, – я выслушал про тело, успокоился и сделал вид, что пропустил это мимо ушей. – Потому что у меня на сей счет своя правда. Давай сделаем так, – я зажмурился от очередного приступа боли, – я выскажу тебе свою правду, а ты скажешь мне, кто тебя сюда отправил.
– Хм, – парень присел на край перевернутого стола и картинно почесал подбородок. – А если я скажу тебе, что ты знаешь этого человека и твоя правда мне не нужна, потому что я и так знаю предостаточно?
– Красиво врешь.
– Я не вижу смысла открывать тебе правду, потому что жить тебе осталось не так и много. Нет, я могу даже сказать тебе конкретнее – минут десять, не больше.
– Зря надеешься. Кто-нибудь непременно придет и спасет нас, – я уже храбрился из последних сил, потому что не мог смотреть на Аню.
Ни у кого из присутствовавших не был завязан рот. Никто не выглядел накачанным наркотой или успокоительным. Или еще чем-нибудь.
– Не думал, что ты до такого опустишься. Сразу говорю – время тянуть не стоит. Ты не заставишь меня отсрочить твой конец. План одобрен и уже приводится в действие. Можешь помолиться, а я пока что выберу конечных исполнителей. Или исполнителя. Так, господа, – он обратился к двум бойцам, – кто из вас хочет искупить свои грехи перед императором? Цена вопроса – ваша жизнь.
– Знаешь что, шпик, – презрительно бросил ему в лицо один из них, – мне кажется, ты не туда воюешь.
– Дерзко. Значит, жизнь товарища для тебя не важна?
– Я и сам бы тебя грохнул… – начал второй, но бритоголовый с притворным вздохом всадил пулю ему в глотку и тот, хрипя, опрокинулся на спину вместе со стулом.
Аня вздрогнула и отвернулась.
– Если что, у меня всегда есть запасной вариант, – объяснил камуфляжник первому пленнику. – Но это значит, что тебя в нем уже нет. Он сложнее и мне очень не хочется прибегать к нему – и тем не менее, я сделаю это, если ты откажешься. Предлагаю в последний раз – твоя жизнь и честь в обмен на один выстрел. Один раз спусти курок – и ты наш. По эту сторону закона.
– А может, тебе стоит сперва объяснить, что ты намерен сделать? – я уже начинал нервничать, потому что действительно ожидал спасения в последний момент. А лучше – не в последний.
– Тебе что, так поговорить охота?
– Может, это мое предсмертное желание, – заявил я, решил, что терять, собственно, уже нечего.
– Все просто. Ты – страшный государственный преступник, который хранит у себя дома целый арсенал. Это серьезное преступление, о котором мне сообщает мой анонимный источник. Я прихожу и что я вижу? Пропавшая принцесса.
– У тебя заминка вышла. Ма-аленькая такая. Она уже давно не пропавшая. Отец видел ее сегодня утром. Тебе не сказали разве?
– Император человек такой, что его легко убедить в обратном, – отмахнулся от меня бритоголовый.
– А мне так не показалось. Можешь думать, что хочешь, но твоя задумка попахивает идиотизмом. Ты можешь свалить все на начальство или использовать запасной план.
– Что? А, – осклабился он. – Запасной так запасной. Он включает, раз уж ты попросил рассказать об этом, – бритоголовый оторвал от стола небольшую доску, – травмы, так как ты решил оказать сопротивление.
– Да-да, – раззадорился я. – Это я связанный по рукам и ногам буду оказывать тебе сопротивление. Да тебя же в момент раскроют.
– Максим! Хватит, прошу, – впервые за все время Аня подала голос.
– Принцесса дело говорит, – бритоголовый оперся на доску. – Но, с другой стороны, ты тоже прав. Наверно, стоит тебя развязать, чтобы следов на руках оставалось не слишком много. Или… Если поджечь дом, то от тебя точно не останется и следа. Нет, это будет уже не так интересно.
Он отставил доску в сторону, подошел ко мне и дернул за веревку, освобождая руки. Я не сразу ощутил, что они, как плети, повисли вдоль тела. Зато секундой позже от плеча до кончиков пальцев взорвались миллионом иголочек.
– С ногами сам справишься.
– Максим! – снова воскликнула Аня, на этот раз строго, точно предупреждая о предстоящей ошибке.
– Все в порядке, – я как раз расправился с одной веревкой. – Хуже не будет. И прости, что обманул тебя.
– Обманул?
– Видишь, это оказалось не самое безопасное место.
– Это так мило, – с отвращением проговорил бритый. – Кончай уже, мое терпение лопается, а у тебя еще четыре минуты.
