В этот момент Альра меня перебила, жестом велев замолкнуть. А через секунд пять к нам заскочила пара молодых подавальщиц, начав сноровисто накрывать на стол. На этот раз дед Зарган, видимо, решил не скупиться, ограничиваясь стандартным бизнес-ланчем. Знает старый шельмец, кто ему денежку приносит. Мне даже послышался натужный скрип стола, когда на него закончили водружать яства. Не дожидаясь, пока девушки все расставят, моя собеседница поднялась на ноги и, попросив никуда не убегать, с озабоченным лицом вышла из кабинета.
Это что, блин, тест какой-то? Типа на выдержку. Я смотрел на мясную и сырную нарезку, вдыхал аромат свежих хлебных лепешек и пытался по совету старшего симпатичного товарища сублимировать свои эмоции в юмор. Но ни фига не выходило. Жрать хотелось страшно. Я два дня без сознания провалялся, и организм категорически отказывался понимать дальнейшее промедление. От натуги, в уголках глаз даже слезы выступили. Те десять секунд, которые я в одиночестве дожидался Альру, показались мне вечностью. Вернувшись, моя мучительница с порога заявила.
— Чего сидишь-трясёшься? Угощайся.
Но я дождался, когда она займет свое место. Решив быть джентльменом до конца, галантно налил ей вина из запотевшего бутыля, и лишь после этого, борясь с дрожью в руках, начал степенно сооружать первый бутерброд. Нужно отдать ей должное, Альра не стала мешать моему насыщению. Лишь посоветовала сильно не набивать пузо. Эльфийка объяснила, что формирование ядра вытянуло из организма много сил. Внешне это незаметно, но переедания в данный момент опасно также как для людей долго находившихся без пищи. Сравнивать себя с узниками, конечно, неэтично, но концептуально это было именно так. Хоть я теперь и не простой смертный, да и знакомый маг жизни находится неподалеку, но зачем лишние проблемы.
— Не, нам проблемы не нужны, — с набитым ртом согласился с ней я.
— Вот и я так думаю, — Эльфийка неспеша ковырялась в салате, мастерски орудуя столовыми приборами доставая оттуда понравившиеся кусочки. — Тебе лишнее внимание сейчас ни к чему. Местный мастер плоти будет молчать. Это в его интересах, нарушать наши договоренности будет себе дороже. Больше в братстве точной информацией о твоей инициации никто не располагает, да и на них столько обетов, что лишний раз болтать не с руки.
Я уже знал, что братство Блаженной Архатрены держалось вне политики и любых междоусобных конфликтов. Абсолютно закрытая, независимая структура авантюристов, которая имела сеть подобных лагерей вокруг Слез Лимеррии. Эти необычные кристаллы вырастают в местах проколов реальности с сильными выбросами первородного эфира, являясь своего рода резонаторами и вбирая в себя излишки жесткого энергетического излучения. Вокруг таких кристаллов братство создает свои храмовые комплексы, предлагая любому желающему воспользоваться их услугами. При этом на своей территории они требуют от одаренных соблюдать нейтралитет. Но это обычное требование для подобных заведений. Причем есть и другие игроки, занимающиеся аналогичными вещами. Между всеми заинтересованными сторонами присутствуют негласные договорённости за соблюдением которых следят сильные мира сего. Но все равно без эксцессов не обходится. То послушники не поделят что-то между собой, втянув в разборки своих покровителей. То найдутся желающие потрясти за мошну торговцев, избавив их от накопленных излишков, или вообще завладеть кристаллами, которые сами по себе ценный ресурс.
— Эй, ты меня слышишь вообще? — выдернула меня из размышлений Альра. — Я говорю, тебе придется вернуться в гадюшник и еще недельку там поторчать. Будешь и дальше изображать попытки прорыва. Твою отключку спишем на просроченный «астральный стартер», наплетём про интоксикацию мощной вакциной. Да вот кстати тебе новые ампулы, — она опять неуловимым, отработанным движением извлекла из той же птички уже знакомый мне кожаный пенал с новыми ампулами. Правда теперь они оказались рубинового цвета. — Через недельку ты уже будешь на «тропе послушника», там и изобразишь инициацию. Нечего выделятся, да еще и с такой редкой специализацией. И не вздумай о ней никому раскрывать.
— А в чем проблема, вы же тоже вроде как адепт магии пространства? — решил я получше разобраться в вопросе.
Альра видимо не догадывалась, что настоящим эльфам предписывалось быть веганами. Поэтому с минуту молчала расправлялась с сочным антрекотом на своей тарелке, щедро запивая кровавые кусочки красным вином. После чего все-таки решила меня просветить относительно сложившийся ситуации.
