Так вот волшебный унитаз до сих пор работает. Одна беда: как-то не тянет хвастаться перед всеми таким артефактом. Но с тех пор у нас с Манриком сложились плотные рабочие отношения. Да и сегодняшняя охота без них не получилась бы. К тому же мы надеялись добыть ингредиентов для наших новых поделок.
Закончив пыжится, Рагнез раздал всем заряженные повязки.
— У тебя хоть маны хватит? — на всякий случай поинтересовался я.
— Хватит, — отмахнулся бледный как облачко воздушник. — Если что эликсира бахну, — кивнул он на свой пояс, где болтались несколько разноцветных бутыльков на крайний случай.
По такому же комплекту простеньких эликсиров собственного изготовления он раздал всем членам нашей дрим-тим.
— Ну все погнали быстрее! Давайте, пошевеливайтесь, нам еще назад пару часов топать, а я уже с голодухи помираю, — потянул нас за собой вниз прибившийся последним Саргон.
Маг воды был нашей главной ударной силой. За год мы, конечно, многому научились, но он все равно решил подстраховывать неопытных сокланов. Я не стал отказываться от его помощи, понимая, что в таком месте она не будет лишней. Да и остальной отряд воспринял эту новость с энтузиазмом, всё-таки это была наша первая настоящая охота. А вот у Саргона был какой-никакой опыт в этом деле.
Пара приятелей Манрика, с кряхтением подхватив тяжелую амфору с водой поспешили за ним вниз по крутому склону. Если бы не магия земли, которая позволяла им укреплять рыхлую почву под ногами, то носильщики уже точно бы с криками ужаса кувыркались вниз. Я покрепче сжал копье и последний раз окинул взглядом окружающий пейзаж, пытаясь определить, с чего лучше всего начать.
Внизу, на огромных кучах мусора, выделялись из общей картины несколько пятен, чадящих прогорклым дымом. Это остатки жертвенных подношений, сжигаемых в храмах в рамках местного религиозного праздника. Он длится уже третий день и будет идти до конца недели. Каждый уважающий себя горожанин спешил возложить на алтарь одного из храмов свои дары богам в надежде умилостивить и обрести их благосклонность на весь будущий год. Жрецы не успевали сжигать такие подарки в храмовых печах и вынуждены были выбрасывать еще дымящиеся останки принесенных в жертву животных на свалку. Дополняли дары объедки с праздничных столов. От чего эта неделя превращалась в самое сытное время у местных падальщиков и самую горячую пору для охотников на них.
Проныра Рагнез, как всегда первым разузнал про возможности, которые открывает это событие. Именно он и подкинул всем идею заработка. Тут наклевывалась неплохая возможность разжиться ингредиентами, которые пригодятся как для зелий, так и для артефактов. Прибыль от продажи которых договорились поделить по-братски. И наконец мы надеялись разжиться магическими ядрами убитых тварей. Последним пунктом можно считать желание усилиться и главное протестировать свои навыки в реальном деле. Ведь после убийства измененной твари, её магическое ядро капсулируется, а душа, покидая тело, испускает волны чистого структурированного эфира. Его поглощение даётся практикам намного проще, к тому же он фактически не травмирует тонкое тело. В пене миров это был один из самых распространенных способов прокачки среди одарённых.
Пару суток мы дали местным обитателям на откорм. К тому же повышенная суета вкупе с халявной кормёжкой не должны остаться незамеченными. Была не без основательная надежда, что это привлечет из окрестных мест существ поинтереснее. Дождавшись, когда светило, пройдя зенит, начало спуск к горизонту, мы решил провести пробную охоту. Подготовку мы провели заранее, потратив на неё около недели, и теперь не собирались ограничиваться десятком крысошлёпов или крабусов. В этих местах обитала крупная колония этих мусорных крабов, внешне похожих на крупные булыжники. Несмотря на мою любовь к морепродуктам, я бы никогда не рискнул употреблять в пищу крабовые палочки из этих падальщиков. Единственное исключение «моноклешневый песочный теркраб». Это был уже не простой краб, а экземпляр, сделавший скачок в своём эволюционном развитии и ставший полноценной магической тварью. Но в таких местах их обычно быстро отлавливают, не давая как следует развиться. Именно из вонючего мяса этих беспозвоночных, алхимики братства изготавливают тот тухлый активатор, что дают одаренным перед посещением пещеры.
Мои проснувшиеся охотничьи инстинкты встрепенулись, требуя дичь покрупнее. Да и слухи о паре недавно пропавших тут послушниках, наводили на ту же мысль. Хотя может эти сплетни специально распускали, дабы такие начинающие авантюристы как мы не портили взрослым дядям охоту. В любом случае я не сомневался, что нам удастся найти подходящую добычу в этих зловонных окрестностях, где благоухающие праздничные остатки привлекали разнообразных тварей.
