Большинство зрителей считало исход дуэли предрешенным, так как в плане фехтования противник превосходил меня на голову. Однако я не полный кретин и также осознавал это. Поэтому собирался удивить всех, особенно своего соперника. Вместо того, чтобы обнажить и вскинуть меч, я не спеша вытащил из кармана самодельный медный сюрикен. Под любопытными взглядами зрителей, медленно покрутил его в руке, подыскивая удобный хват. Такую форму придал этому артефакту специально, в надежде сбить с толку всех, включая моего противника. Оценка его умственных способностей не подвела меня, он так и не догадался о истинном назначении моей поделки. Как на тренировке я напитал мышцы эфиром, после чего отработанным движением отправил сюрикен в полет, придав ему дополнительное ускорение «малым импульсом». Высокомерный мечник, сделав пафосное лицо, небрежно махнул клинком, планируя отбить несущуюся в него смешную медяшку. Вот только лишившись в полете подпитки маны, эта подлая железяка с громким хлопком, заставившим вздрогнуть зрителей, выплюнула из своего чрева десятикилограммовый булыжник. К такому повороту ни жизнь, ни мастер над оружием парня не готовили. Я со злодейской улыбкой наблюдал, как гранитный камушек снес незадачливого дуэлянта с площадки. Попутно пробив магическую защиту, он переломал ему руку и как в песне обрел покой в районе раздавленной грудной клетки. Булькающее тело молодца тут же подхватила пара громко матерящихся санитаров, бодро потащив в сторону лечебницы. Их шеф не сильно уступал им в красноречии, строя трехэтажные словесные конструкции. Мастеру плоти пришлось ненадолго задержался, дабы с кислой физиономией отсчитать золотые монеты довольному брату Нэйгуну. Отрадно, что наш наставник поставил на меня. Выходит, недооценил я его.
Только через неделю мой незадачливый противник смог заново приступить к тренировкам. С тех пор смотрел волком, но зубоскалить в мою сторону больше не пытался.
Мягкие и теплые порывы ветра ласково трепали мою шевелюру, создавая приятные ощущения. Вдалеке лиловое пятно, обозначающее местное светило, медленно подползало к кромке горизонта. Но наслаждаться бризом мешал тошнотворный запах горелой и разлагающейся плоти, который он приносили с собой.
Остановившись перед огромным оврагом, который можно было смело назвать мини-каньоном, мы осматривали свалку, устроенную здесь жителями близлежащего города. Это была настоящая Мекка для охотников за падальщиками. Окрестная пустыня, взявшая городок в плотное осадное кольцо, не могла похвастаться подобной плотностью живности. По барханам перекатывался лишь мертвый песок. Здесь же поверхность находилась в постоянном движение. Множество разнообразных, но одинаково отталкивающего вида тварей шныряли, ползали и роились над остатками жизнедеятельности горожан.
Широкомордые, толстобрюхие крысошлёпы с короткими голыми хвостами в виде обломанных детских совков не только перемалывали остатки пищи и органических материалов, но в любой момент были готовы впиться зубами в своих сородичей. Более мелкие бесшерстные белёсые кявркики лазили повсюду оставляя за собой неприятного вида вонючую слизь странного зеленоватого оттенка. Хорошая новость была в том, что нелицеприятное вещество способствовало расщеплению мусора во что-то вроде гумуса. Насекомых как совсем мелких, размером буквально с точку до крупных жуков с плотным панцирем с мужской кулак тоже хватало. В общем разглядывать эту фауну можно было долго, у нас были другие задачи.
Местный живой белок был востребованным товаром как среди учащихся, делающих первые шаги в некромантии, так и у торговцев дешевой уличной едой. А это одно из мест, где проще всего раздобыть какую-нибудь отожравшуюся на дармовых харчах тварь. Но наша сегодняшняя цель особи покрупнее, не брезгующие при случае закусить товарками.
— Ну что ты там возишься? — недовольно пробурчал Манрик на копающегося с сетками респираторов Рагнеза.
Мой товарищ выбрал стезю адепта воздуха и теперь подзаряжал своей маной простенькие артефактные респираторы. Это он выступил инициатором охоты, найдя горячую поддержку у второго члена нашей команды. Злобного, но обворожительного. Нагловатого, но веселого. Излишне любознательного, но достаточно умного некроманта.
Пепельной блондинки по имени Шия. Девчонка — мой крест. По крайней мере до того момента, когда я свалю с Ран’Деркуна.
Несколько недель назад она на упала как снег на голову. Взбодрив всех дерзким характером, и с тех пор спонтанными идеями постоянно держала нас в тонусе. Обязанность опекуна своенравной новенькой, клан возложил на меня. Поэтому мне от её причуд доставалось больше всех.
