– Почти. Там, чуть дальше, старые гаражи. Их давно собирались снести, но потом передумали. Денег у города нет, смысл сносить, если все равно ничего не собираются строить.
Фургон заехал на площадку с разбитым асфальтом, из трещин росла трава, в лужах валялся мусор. По периметру – гаражи сплошняком. Все старое, разбитое, исписанное и изрисованное… Илья прицелился электронным ключом, нажал на него – одна из дверей поднялась, фургон поехал туда, в темноту. Васса невольно поежилась.
– Не бойся, ничего не бойся, когда я с тобой. – Илья нашел в темноте ее руку, крепко сжал. Через несколько мгновений вспыхнул свет. Илья вылез из фургона, помог выйти и Вассе.
Они пошли по бетонному коридору.
– Мы тут многое переоборудовали. Объединили все в одно пространство. Есть еще пара выходов, запасных. Это на случай, если придется уходить, в случае форс-мажора.
– Алиены могут напасть?
– Нет. Никогда. Скорее они могут придумать что-то такое… Убедительное. Например, что здесь засели преступники, и натравят на нас полицию. Или в мэрии затеют какой-то проект, и типа властям срочно понадобится снести весь этот старый гаражный комплекс.
– Уже не страшно, – заметила Васса.
– Это только кажется, что не страшно. Смерть всегда страшна. Тихая она, незаметная, либо в результате взрывов и выстрелов. Они нас потихоньку убивают. Без крови. Гуманно. Но от того убийство не перестает быть убийством.
– Согласна, – тихо произнесла Васса.
– Вот мы и пришли.
Илья и Васса свернули за угол и оказались в большой комнате, полной людей. Васса узнала то самое помещение, в котором была в прошлый раз.
– Какие люди…
– Илья, привет!
– Васса! – К ним шагнула Катя. – Сама, добровольно. Илья уже написал нам, что едет на встречу с тобой.
– Да, – сказала Васса. – Привет всем! Я с вами, друзья.
Все зашумели, кто-то захлопал.
– Тихо, пожалуйста, тихо! – поднял руку Илья. Обернулся к Вассе: – Расскажи им все.
– Конечно. – Васса вышла вперед. Увидела устремленные на нее взгляды – удивленные и настороженные. Похоже, не все еще верили тут ей. И тут же она принялась рассказывать о событиях последних дней, связанных с тетей Полей. Все то, о чем до того поведала Илье. Добавила и историю про сосиски с картофельными очистками.
Вассу слушали внимательно, в тишине. Когда она рассказывала о том, как подыскивала слова-ключи, все зашептались.
– …а потом я нашла стихотворение одного известного поэта и произнесла вслух. Тетя Поля вдруг замерла! Знаете, даже тогда я не поверила до конца в то, что она робот, мой мозг продолжал искать объяснения происходящему… – Васса говорила и говорила, а под конец опять едва не расплакалась. С трудом, но смогла сдержаться. – Да, я вот по этому поводу что хотела спросить… Алиены, они что, как-то помешаны на искусстве? Все эти цитаты из классики…
В зале опять зашумели, кто-то засмеялся.
– Хороший вопрос! – вскочила с места Катя. – Ты не обижайся, Васса, мы-то давно в курсе, а ты еще нет… Так что слушай. Как показали века наблюдения за алиенами, тут все наоборот. Они не признают такое явление, как искусство. Творчество! Литература, музыка, живопись для них пустой звук. Они живут разумом. Рассудком. У них есть эмоции и чувства, безусловно, но они не ими руководствуются в первую очередь. Как мы выяснили, алиены не занимаются творчеством. Считают это бессмысленным занятием. Сейчас, как дела обстояли у них раньше, я не в курсе.
– Зачем же они выбирают в качестве паролей цитаты из наших классиков? – удивленно спросила Васса.
– А вот! – взмахнула руками Катя. – Сами удивляемся. Думаю, в том есть жестокая ирония по отношению к нам, людям.
– Издевательство! – крикнул кто-то из зала.
– Не исключено, – с забавной интонацией произнесла Катя. – Попробуйте взглянуть на ситуацию со стороны, друзья. Мы тут носимся со всякими выдумками, что, по сути, и есть романы, фильмы, например, переживаем из-за фантазий… Мы им кажемся какими-то дураками. Сами себе нафантазировали, а потом то слезы льем, то смеемся, согласитесь, это странно… – Катя иронично улыбнулась. – Я лично от себя думаю, что алиены немного нам завидуют. Да. Не спорьте. И они вроде как нас подкалывают – а вы-то, вы-то, людишки, тоже не особо уважаете искусство. Носитесь с ним, как с писаной торбой, а сами-то классику забываете потихоньку. Только вот Васса у нас с этой проблемой справилась с ходу.
«С помощью поисковой системы», – хотела возразить Васса, но почему-то не стала. Вместо этого спросила:
– А любовь?
– Что любовь? – Щеки у Ильи опять порозовели.
– У алиенов она есть? – уточнила Васса.
В зале опять зашумели, засмеялись.
