– Тихо, тихо, пожалуйста, без паники! – подняла руку Катя. – Васса, ты уверена, тебе не показалось? Ты действительно видела… именно акулу?
– Н-не знаю, – с сомнением произнесла Васса. – Темно было, как-то все непривычно… Может, какой-то оптический эффект? Так-то я никогда ни одной акулы живьем не видела, только на экране монитора.
– А где ты наблюдала это интересное явление?
– Я не помню, – хладнокровно солгала Васса. Рассказывать о своих приключениях в подземелье с Рэмом она не хотела. Нет, конечно, сопротивленцы – отличные ребята, но впутывать во все это Рэма…
– Очень многие в городе упоминают эту рыбу… – серьезно произнес какой-то мужчина с седой бородой. – Судя по всему, ее наблюдали в разных частях Кострова. В открытых водоемах и даже в коллекторе, говорят. Там, где-то в сети, один из городских водопроводчиков дает интервью, рассказывает про страшного зверя в воде… Конечно, всерьез этого мужика никто не принял, там в комментариях народ изгалялся только так… Я заметил, показания о величине объекта у всех разнятся. Одним эта рыба кажется небольшой, другим – довольно крупным созданием.
– Метра два в ней было, – задумчиво произнесла Васса.
– Возможно, если рассказы очевидцев расположить по датам, то обнаружится, что наша рыба растет. Это и хорошо, и плохо. Крупная рыба не везде сможет проплыть. Но, с другой стороны, крупная рыба может и сожрать – тоже кого крупного, не глядя…
– Надо проанализировать городские новости. Где кто что видел, у кого собака, быть может, пропала… Хозяева думали, что сбежала, а беднягу съела эта тварь. Не участились ли случаи исчезновения домашних животных…
– Погодите, погодите… вы серьезно? – испугалась Васса. – То есть существование акулы в нашем Кострове – вещь реальная?!
– Вполне, – хладнокровно заявила Катя. – Алиены – те еще извращенцы. Я ж говорю, у них весьма своеобразное чувство юмора… А откуда, по-твоему, возникли легенды о лох-несском чудовище? О снежном человеке? Чупакабре?
– Олгой-хорхой! – крикнул кто-то.
– Что такое олгой-хорхой? – растерянно спросила Васса.
– Гигантский червь, якобы обитающий в монгольской пустыне Гоби… Типа он убивает электричеством или брызгает ядом…
– Подобные легенды – это правда, получается?
– Ну вот прямо со стопроцентной уверенностью утверждать, что
– Про лох-несское чудовище я слышала. Оно, получается, реальное?
– С Несси сложный вопрос, – опять в разговор вступил седобородый мужчина. – Легенды об этом чудовище восходят чуть ли не к шестому веку нашей эры. Возможно, это дело рук тогдашних алиенов, а может, происхождение чудовища вполне земное. Вроде древнего плезиозавра оно… Легенды сохранились, а в двадцатом веке опять всплеск интереса к нему. Тут уже, возможно, алиены попытались создать это чудовище, так сказать, превратить сказку в быль. Поскольку есть снимки со спутника этого озера, что-то там точно плескалось…
– Монстры – благодатная почва для легенд и мифов. Сказок. Книг и фильмов. Не исключено, что и так называемый Жеводанский зверь или же Жеводанский волк – это тоже результат экспериментов алиенов. Потом истории об этом звере легли в основу сказки о Красной Шапочке и Сером Волке, кстати. Об олгой-хорхое писал известный в прошлом фантаст Иван Ефремов. В истории о Дюне, созданной писателем Фрэнком Гербертом, тоже, возможно, использован образ олгоя-хорхоя. Есть очень старый фильм под названием «Дрожь земли», самая первая часть… Там тоже речь о гигантском черве, живущем под землей. Это все очень… забавно, да? – иронично улыбнулась Катя. – Но, подытоживая, я вот что могу сказать. Алиены создавали чудовищ и тут же превращали их в мифы. Одни люди верили этим мифам, другие нет, считая первых безумцами и чудаками. Налицо раскол в обществе. Хаос и сумятица. Ничего определенного, одни слухи… а слухи, как известно, приводят к панике и дестабилизируют общество.
– Уже сейчас все спорят из-за этой рыбы-монстра, – кивнула Васса. – Но если акула – это все-таки реальное существо, то в городе, возможно, скоро начнется что-то такое… паника, да. Когда очевидцы ее сфотографируют, например.
– Не исключено! Все еще переругаются вусмерть. Одни станут твердить, что акула существует, другие – что это все выдумки. Алиены сразу же выбросят в сеть еще десяток более страшных фото чудовища, а где правдивые, где нет – никто не станет разбираться! И тем только усугубят ситуацию! – согласилась Катя.
– А что делать-то?!
