Только в тот день в школе, всё изменилось, когда в класс вошла новая ученица — Аня Войнова, в сиреневом платке, покрывавшем её голову, шею и плечи, в беленькой водолазке, и в тонких лосинах с ярким узором в виде крупных пионов. Тоненькая, точно былинка, она с трудом переставляла свои ножки-спички, шаркая по полу китайскими тапочками, и с натугой держа малиновый рюкзачок за лямку. Ни ресниц, ни бровей, на её смуглом оливково-бронзовом лице не было, над печальными карими глазами девочки не выбивались и пряди волос из-под её большого платка. Все с удивлением поглядели на новую одноклассницу.
— Аня будет писать контрольные с вами, — пояснила учительница — Весь год она занималась заочно, с педагогами в диспансере. У нас ей предстоит аттестация, а со следующего года Анечка перейдёт в седьмой класс вместе с остальными.
— Ну, и приходила бы в следующем году! — усмехнулся мальчишка на задней парте.
Его сосед, и двое ещё ребят за партой впереди них, поддержали бойкого товарища тихим смехом.
— Бубен, прежде чем раскрыть рот, хотя бы иногда слушай, о чём говорят! — осадила его Лида, и одними глазами кивнула новенькой — Иди сюда, можешь сесть со мной.
Та подошла и тяжело опустилась на стул рядом с ней, с грустью поглядев на роскошные чёрные волосы своей новой соседки. Лида догадалась, почему на ней этот платок, и ей вдруг подумалось, может, у этой девочки когда-то тоже были длинные косы, такие же чёрные, или каштановые. Судя по тёмному цвету глаз и смуглой коже с каким-то металлическим золотистым отливом, вряд ли она была от природы блондинкой.
— Не волнуйся, я помогу тебе на контрольной по математике, — пообещала Лида, доставая тетрадку.
Аня поглядела на неё и загадочно улыбнулась.
— Скорее уж, это я тебе помогу, — возразила она, глянув к ней в тетрадь — У тебя тут ошибка.
Лида посмотрела на уравнение, которое решала всё утро, и удручённо вздохнула.
— Ты что, этот корень в уме нашла? — удивилась она, заметив, что та ничего дома не решала.
Девочка кивнула, загадочно улыбнувшись в ответ.
— Математика единый язык Вселенной, — заверила она Лиду — А языки мне всегда хорошо давались.
Её слова не были простым хвастовством. Выйдя к доске, Аня с лёгкостью решила предложенное уравнение, которое должно было послужить ребятам введением в алгебру, и никто из них его пока толком не понимал. А на следующем уроке, она поразила всех своим знанием английского языка. После этого был урок физкультуры, и в раздевалке девочки обступили новую одноклассницу. Та нерешительно развязала платок, оголив совершенно лысую голову.
— Слушай, Войнова, у тебя что, вши были? — предположила одна из девочек.
— Или стригучий лишай? — следом спросила другая.
Аня лишь молча помотала в ответ головой.
— Вы дурочки, она перенесла рак, — сказала одноклассницам дочка учительницы, Инна Давыдова.
— А разве от рака лысеют? — усомнились те, с сочувствием поглядев на новенькую.
— Тогда тебя от физкультуры должны были освободить, — сказала новенькой Лида, видя, что она уже переоделась в спортивную форму.
— Нет, — ответила та — Я прекрасно натренирована, и считаюсь физически сильным подростком.
— Это ты-то? — удивились девочки — Да ты ведь едва держишься на ногах! И по полу ими шаркаешь!
— Но ведь держусь, — с гордостью ответила девочка.
Лида выразительно глянула на неё.
— Если хватило силы одолеть рак, ты уже сильнее всех нас, вместе взятых, — сказала она Войновой — К тому же, ты так играючи находишь в уме корень кубический, и свободно владеешь английским, а значит, ты и в учёбе тоже сильнее нас.
— Просто, английский такой примитивный язык, — скромно ответила Аня.
В спортзале для учащихся уже был подвешен длинный канат и постелены маты.
— Сегодня посмотрим, как вы взбираетесь по канату, — сказал учитель, доставая секундомер — Для мальчиков норматив пока 15 секунд, для девочек 30. Это время без учёта спуска, если кто взберётся быстрее, сразу получит «пять». Абазян! Ты у нас первый, по списку.
Артём Абазян был мальчик довольно тучный, и ему стало неловко оттого, что он первым должен взбираться по канату. Но друзья пришли ему в этом на выручку. Роман Дружин, сняв очки, чтобы их не разбить, вызвался вместо него, видя, что товарищ смущён всеобщим вниманием. Физрук не имел возражений, взял у него очки, и засёк время.
— Ладно, на «четвёрку» потянет, — сказал он мальчику, когда тот спустился — Кто ещё хочет?
— Я! — выскочил вперёд ещё один друг Артёма, Максим Антонов.
— Ну, давай, — кивнул учитель, и поглядел на мальчишек — Ты следующий, Абазян. Не отлынивай!
Антонов, мускулистый и крепкий, высокий парнишка, которому на вид можно было добавить к возрасту года три, полез по канату медленно, кое-как переставляя руки, и потешно болтая ногами.
— Что с тобой такое, Антонов? — удивился физрук — Ногами отталкивайся! Что ты, как…
Ребята глядели на Максима с гордостью, прекрасно всё понимая, а его друг Артём, чуть не плакал.
— Плохо, «тройка», — холодным тоном сказал учитель — Слезай. Абазян, твоя очередь.
