С самого начала этой нелепой затеи, Видар был готов к провалу и даже почти готов к убыткам. Малолетний вояка, который без мундира и вовсе стал выглядеть ребенком не старше четырнадцати, хотя утверждал, что ему восемнадцать... Ну да ладно, тем кто его на службу принял виднее. Как раз это обстоятельство волновало Мукса в последнюю очередь! Но разве сможет этот ребенок справиться с тем, что сочли не посильным три подавальщицы с многолетним опытом и сноровкой?! Свои собственные силы Видар тоже оценивал как абсолютно не достаточные. Не разорваться же в самом деле! И зал для особых гостей сегодня наверняка будет битком забит, а его без подобающего присмотра и обслуживания оставлять это уже гораздо хуже чем катастрофа! Он и раньше то ни В итоге Видар решил свое внимание посвятить только особым гостям а как там в общем зале мальчишка справится наплевать! Завтра он из "Вселого Кабана" и "Императорской Кобылы" подавальщиц переманит, а перед постоянными гостями из общих за сегодняшний конфуз извинится. Соврет что-нибудь про несчастного сироту дальнего родственника и про подлость Ролады... Главное это "сегодня" как-то пережить!
Однако к обеду паника начала рассеиваться, а к пятому часу Нира, он готов был благодарить Скома, который наверняка лично привел мальчишку в его таверну, возмутившись предательством харфовых самок! У этого ребенка была почти идеальная память и не человеческая выносливость, он моментально осваивался, а скакал между столами так ловко, что фангирским белкам и не снилось! При этом умудрялся каким-то чудом гасить ВСЕ зарождающиеся пьяные драки!!! Правда раз пять все же перепутал заказы, разбил один кувшин, три раза опрокинул миски и упустил двух не расплатившихся гостей, но для такого огромного зала и такого сумасшедшего дня, это пустяки, которые не стоили даже упоминания, а удивительнее всего было то, что этому ребенку денег за обслуживание кидали в разы больше, чем девкам! Может ну их к харфам этих куриц из Кабана и Кобылы, поискать по подворотням пару таких вот щенят пошустрее... Эти размышления в корне задушило воспоминание о том как местные городские гвардейцы напиваясь в его таверне каждый раз выпячивая грудь кричали: "В Имперские воины кого попало не берут!" Глядя на этого вояку, Видар все больше склонялся к мысли, что не просто так они это кричат... Но пересилить себя и выдать, в пятом часу Скома, парнишке больше четырех золотых он все же не смог, в самых грубых выражениях напомнив и об упущенных гостях и о разбитом кувшине и об опрокинутых на уважаемых граждан мисках с едой... Вояка, в отличии от Ролады даже спорить не стал. Взял четыре монеты, и извинившись за свои промахи, ушел.
Напрасно Рико думал, что большего позора, чем в Дье-Плар с ним случится просто не может. Напрасно он думал, что жизнь в казармах тяжела и ужасна. Раз с работой подавальщицы способна справиться "суеверная девочка", значит сын Блистательного генерала действительно полное ничтожество и позор рода Дерсов, не заслуживающий другой судьбы, кроме службы в Рангарской крепости.
Хорошо, что господин Мукс, не смотря на все унижения, что перенес из-за Рико, выдал хотя бы половину обещанных денег. Исключительно честный и добрый человек! Ведь если судить справедливо, он не заслужил и этой половины. Больше всего сегодня юный лейтенант боялся потерять сознание, как неоднократно случалось в Дье-Плар. Раз десять за этот ужасный день он был опасно близок к этой грани и только с каждым ударом сердца вбиваемый самим себе приказ "Держаться! Не падать!" и напоминание себе же что он Имперский воин, выполняет работу суеверной девочки, не давали сознанию соскользнуть за эту грань. А воспоминание о том как он опрокинул миску с похлебкой прямо на светлое платье красивой, черноволосой дамы, хотелось вообще вырвать из головы и навсегда забыть!
Нет. Теперь точно никаких сомнений не осталось! Как бы плохо не было в крепости, он ни за что не станет просить об увольнении! На большее он в самостоятельной жизни просто не способен.
С этой мыслью лейтенант Рико Дерс и заснул, прямо в седле еще до того, как Берг вышел за пределы Мильда.
На семнадцатый день третьего месяца Скома сын Аранта Дерса достиг подножья Рангарского перевала. Это было идеально прямое и пологое ущелье шириной примерно в три версты посреди которого возвышалась серая громада крепости. По обе стороны ущелья тянулись в бесконечную высь скалы Ночных гор а в шагах в трехстах за крепостью заканчивался человеческий мир, обрываясь непроницаемой пеленой Великой Тьмы.
