- О! Не переживайте! Это единичные случаи! Вам просто не посчастливилось, посетить нашу скромную обитель, аккурат после смерти любимой обуви Амаро Ларса! Она являла собой предмет личной гордости полковника, но это длинная и не особенно интересная история. Кстати я могу поинтересоваться целью вашего визита, если он разумеется не представляет собой имперской тайны?
- Что вы! Никакой тайны! Я видите ли имел неосторожность расстроить полковника Дейго Панариса в гарнизоне Дье-Плар, и был перенаправлен для дальнейшей службы Империи в вашу скромную обитель!
- Уууу... Я был не прав, предположив причину бешенства полковника в его сапогах! Не сочтите за оскорбление сударь, но ваша внешность вероятно способна расстроить любого полковника, к которому вам выпадет несчастье быть направленным на службу. Позвольте спросить, какого вы года рожденья?
- Четыреста сорок седьмого от основания Империи, - привычно соврал Рико.
- Это восемнадцать выходит? Что ж бывает... Я здесь тоже с восемнадцати скучаю, уже девятый год пошел.
Он поднялся, приняв сидячее положение и протянул руку:
- Я Урдо! Просто Урдо! Фамилии тут никому не интересны, а по должности можно обращаться только к полковнику.
- Рико! - так же коротко представился Дерс и пожал протянутую руку.
- Мне показалось, вы прибыли сюда на коне? Если вам не безразлична жизнь вашего животного, я настоятельно рекомендую вам, немедленно увести его из крепости!
- Почему?
Урдо вновь ослепительно улыбнулся и пояснил:
- Вы Рико, вероятно выживите сегодня, если будете держаться не дальше двух шагов от меня! Однако ваше животное внутри стен точно погибнет в ближайшие часов десять... максимум двадцать. Вон там верстах в пяти деревня стоит, вы должны были заметить. Советую вам сейчас же наведаться туда. Пристройте коня, - он критически оглядел Рико, поморщился и добавил, - и добудьте себе перчатки, платок и комплект одежды из шерсти горного каразана... Просто найдите там пряху Онару, скажите комплект для крепости, она сама разберется, что вам нужно...
- Я перестал вас понимать Урдо, - признался Рико.
- Это нормально. Прошу простить меня, но я не вижу смысла в попытках что-либо вам объяснять. Вы в любом случае не поймете, пока не увидите. Сейчас просто сделайте, как я советую, это поможет вам здесь выжить, - он снова откинулся на спину, на этот раз заложив руки за голову, и с мечтательной улыбкой, глядя в небо пояснил, - Вы не сочтите пожалуйста, что я желаю как-то над вами пошутить или, упаси Ском, унизить ваше достоинство... Я искренне желаю вам добра и беспокоюсь о вашей жизни. Вы пробудили во мне глубокие чувства симпатии и ностальгии! Возможно вы будете смеяться, но я тоже попал сюда в восемнадцать и по тем же самым причинам! Имел неосторожность расстроить одного полковника именно, что в Дье-Плар! Разве что того мерзкого выкидыша харфа и мизаика, который меня сюда отправил звали полковник Арант Дерс.
Рико погрустнел, тоскливо вздохнул и отвел глаза.
- Вы расстроились, - заметил Урдо, повернувшись к нему, - наберитесь немного терпения. Поверьте, объяснения на словах здесь действительно не имеет никакого смысла.
Рико снова вздохнул и поднялся, глядя в сторону деревни, осторожно подбирая слова пояснил:
- Я вам верю... И я благодарю вас за советы. Я к ним обязательно прислушаюсь. Однако я считаю не правильным и не благородным скрывать... - он запнулся, сглотнул образовавшийся в горле комок и закатив глаза к небу продолжил, - позвольте все же представиться полностью! Лейтенант Рико Дерс. Генерал Арант Дерс приходится мне отцом.
Урдо звонко расхохотался:
- Какая ирония!!! - воскликнул он, не переставая смеяться, - Нет! Я напрасно жаловался на скуку в этом очаровательном месте!
Он встал, и дружески хлопнув юношу по плечу, заговорщицки весело признался:
- Не бойтесь Рико! Самое страшное, что я могу вам сделать - это просто не обращать на вас внимания! Вероятно я так и поступлю. Согласитесь, ведь не правильно как-то получится, если при таких обстоятельствах у нас с вами вдруг дружба сложится! Пойду я пожалуй. Все равно моя муза ко мне сегодня уже не вернется!
И легкой походкой столичного аристократа, удивительно подходившей ему, не смотря на внешний вид, отправился в крепость.
Рико задумчиво смотрел ему вслед, пока Урдо не скрылся в недрах цитадели. Затем, решив, что хватит уже стоять на месте, ведь ему совершенно искренне советовали поторопиться с посещением деревни, пошел к конюшне.
- Рожу я тебе их что ли?! - разорялась необъятных размеров пожилая тетка, чей дом встречный местный указал как жилище пряхи Онары, - Надоели вы мне уже защитнички! Нанималась я вам что ли? То пошей, то спряди.... Из чего?! Из чего, я у тебя спрашиваю?! Ты пойди, налови мне каразанов сначала, а потом уже приходи с такими просьбами!!!
- Простите, - извинился Рико и попытался уточнить, - где?
- Что "где"?
