- Он мне не приятен. Излишне ярок и доставляет ряд некоторых физических неудобств. Однако же в укрытии хотя бы тканью, я нахожу его вполне приемлемым.
Полковник вздохнул, а Рико кинул взгляд куда-то в угол и сообщил:
- Уединение нашей беседы сейчас очевидно прервется...
Они некоторое время помолчали, пока и Амаро не услышал приближающиеся шаги и голоса.
- Ух ты! - с порога воскликнул Инак, - Малыыыыш!!! Выжил таки!!! А где это ты так неудачно повалялся?
Рико смущенно улыбнулся, а Нолард мгновенно оценив все детали обстановки радостно взревел:
- А что это вы тут делаете с одним пустым кувшином на двоих?
- Думаем, - мрачно ответил Амаро, и еще более мрачно продолжил, - что нам делать с лейтенантом Рико Дерсом. Оставить в качестве домашней зверюшки или выпустить на волю в более подходящую среду обитания. И чем его кормить если все же решим оставить. Ты как лейтенант питаться нынче предпочитаешь, как харф или как человек?
Рико вздохнул и грустно ответил:
- Был бы искренне признателен, за пищу более подходящую организму человеческому. С рационом упомянутых вами существ, мой желудок справиться не способен, - он болезненно поморщился от воспоминаний.
- Хоть какие-то хорошие новости! Видать оставим таки зверюшку!
Внезапно юноша невероятно быстро вскочил... слишком быстро для человека, резко развернулся к стене, и тут же припал на одно колено судорожно схватившись обеими руками за скамью.
Одновременно с этим вскочил и Амаро, молниеносным движением выхватив блестящие чернотой клинки один из которых предостерегающе взметнулся перед подчиненными, а столовую потряс угрожающий рев:
- В чем дело?!
- Ветер! - торопливо с нотками истерики пояснил парень, не прекращая обнимать каменную скамью.
Инак с Нолардом переводили ничего не понимающие взгляды с мальчишки на полковника и на окружающие стены в которых не чувствовалось даже намека на сквозняк. Амаро расслабился и уже спокойно натянул на лицо платок, а на руки перчатки.
- Приготовьтесь господа, - уверенным голосом обратился он к защитникам, - похоже наша зверюшка теперь умеет Дрожь заранее чувствовать. А ты Дерс запомни!!! Еще одно такое же резкое движение и я тебя точно как обыкновенного харфа на куски порублю!
Две пары по прежнему растерянных глаз, но маски одеты на одних рефлексах, и смущенный голос мальчишки:
- Простите... я так больше не буду... я вчера из-за такого со скалы упал...
В этот момент помещение действительно накрыла Тьма.
- Я чего-то не понимаю? - спросил здоровяк. Путь к мальчишке для защиты перекрывал полковник, снова предостерегающе вскинувший руку.
- Ты ничего не понимаешь. Наш мальчик уже не человек, а новый вид темной твари, так что прикрывать его теперь не нужно. Не тронут поди своего-то. Убивать ПОКА тоже не надо, но спиной к этому существу не поворачивайтесь!
Некоторое время все трое защитников были заняты тварями, периодически бросая взгляды в сторону Рико, у которого опять ярко светились глаза, немного разгоняя окружающую Тьму, пока полковник не рявкнул:
- Не отсвечивай! Отвлекаешь!
- Простите... - снова смущенный голос и Тьма вновь стала вполне привычной.
Когда первая волна тварей закончилась, полковник спросил:
- Кстати Дерс, ты что имел ввиду говоря о рационе, который твой желудок не принимает?
Долгое молчание, тяжелый вздох и тихое пояснение:
- Эти существа... Там... в Землях Тьмы, имеют обыкновение питаться друг другом... Я убил одного... такого... безголового, с двумя десятками лап... И... имел неосторожность попробовать...
Взрыв хохота полковника:
- Так ты вернуться решил потому, что за перевалом жрать нечего?
Рико снова печально вздохнул, но ответить не успел. Второй волны в этот раз не последовало, а юноша, увлеченный собственными переживаниями, пропустил обратный порыв теплого, мягкого, но слишком сильного ветра. Кубарем прокатился по полу и с силой врезался в каменную стену, не сумев сдержать болезненного стона.
- Вот... - грустно пояснил он, поднимаясь уже при слабом свете Скома проникавшем сквозь узкие бойницы помещения и потирая ушибленное лицо, - и вчера так же... между скалами кидало...
- А можно для нас с самого начала эту занимательную историю? - спросил Инак, снимая перчатки и зажигая факелы.
- Можно, - мрачно сообщил полковник усаживаясь за стол, - сейчас все соберутся для отчета, всем и расскажем. А ты пока поесть чего-нибудь сообрази нашему мальчику, видишь он два дня только харфами да мизаиками питался... А еще лучше готовь на всех. Кто же сказки на пустой желудок слушает?
