Узкий диван с одной стороны, три раскрывающиеся двери с другой, спальное место на втором ярусе и панель телевизора на стенке с торца.
- Шифоньер, душ и туалет.- тыкнул пальцем в двери Мельгорн. - Видеопанель, утилизатор, питьевая вода, часы. Кормят дважды в сутки, еду привозит дроид. В Метрополии будем через сорок три дня, так что будет скучновато, но тут уж никак иначе. Кроме коридора никуда не ходи, да и в коридоре сутками лучше не болтаться. В видеопанели много фильмов, так что хоть как-то разнообразишь свой досуг. Всё, я пошёл, через десять минут предстартовая, так что времени поболтать нет.
- Спасибо.- поблагодарил его Игорь, провожая взглядом закрывающуюся дверь своей каюты.
Звук включенного телевизора раздался неожиданно, а стоящий на задних лапах Кнопа уже вовсю выбирал в меню только ему ведомые пункты. Наконец он закончил с выбором, и на экране появилась заставка какого-то фильма.
Фильм был про пилотов истребителей, причём снят по реальным событиям, так что четыре часа они сидели, с интересом наблюдая за чужой жизнью, любовью и приключениями.
***
Мельгорна за весь перелёт он больше не увидел. По прибытие в Метрополию из каюты его забирал совсем другой парень в сопровождении пары дроидов.
- Приехали, пойдём.- коротко проговорил он. Не прирос ещё тут к дивану?
- Если честно, то чуть не чокнулся.- ответил Игорь, быстро извлекая из шифоньера свой рюкзак.
- Ничего, дальше будет веселей.- подбодрил его сопровождающий и полностью в этом был прав, поскольку после перелёта во флаере его выгрузили посреди воинской части.
- А...? -растерянно промычал Игорь, когда, выйдя на землю, он оказался в группе молодых ребят, среди которых разглядел лицо Ламии.
Девушка выглядела растерянной, как впрочем и все остальные ребята, которых вместе с Игорем было несколько десятков.
Флаеры подлетали к посадочной площадке, и их группа пополнялась новыми "добровольцами". Что будет дальше, Игорь уже догадался, только и убегать куда-то смысла пока не видел. Всё-таки он стоял не у расстрельной стенки, поэтому с выводами можно было не спешить.
Минут через десять к ним вышло трое мужчин с довольно красивыми погонами, и строй сам по себе замолчал.
- Вы все хотели жить в Метрополии.- громко проговорил один из них.- Это прекрасно, это смело, это умно. Империя решила оказать вам содействие в этом вопросе, и сегодня вы сделаете шаг к тому, чтобы стать полноценными гражданами Империи. С этого дня и часа начинается ваш пятилетний контракт, по окончание которого вы станете полноценными гражданами, и с этого же мгновения на ваш счёт начнут поступать первые заработанные вами имперские кредиты. Уже через год службы вы получите право полного медицинского восстановления после любых несмертельных ранений и увечий, а выйдя в запас, будете не только щеголять по улицам в красивой парадной форме, но и иметь приличную сумму на счёте, позволящую вам с оптимизмом смотреть в будущее. Добро пожаловать в Имперскую армию. А сейчас лейтенант Рухт проводит вас в столовую, а следом на тестирование.
- Вопрос можно? - выкрикнул Игорь.
- Слушаю.- ответил удивлённый офицер.
- У имперской армии существует программа "Приведи друга"?
- Да, и насколько я знаю, вы все как раз прибыли на службу именно в соответствии с ней. Сейчас нет времени углубляться в её тонкости, поэтому ответы на остальные вопросы вы получите позже. Лейтенант, командуйте.
- Призывники, внимание. Вещи можете оставить тут, они вам больше не понадобятся. Империя будет обеспечивать вас всем и вся до самого вашего выхода в запас. А теперь напра-во, за мной шагом марш.
Видя общую растерянность, Игорь не стал тратить время в ожидании общего озарения, а решительно направился следом за офицером.
- Игорь, подождите меня! - сзади раздался голос единственной знакомой.
- Ламия, быстрей, мы теперь в армии.- крикнул он ей, но шагу не сбавил. То, что это определённый тест, он понял интуитивно.
Чтоб его догнать, девушке пришлось перейти на бег, но она всё же пристроилась рядом с единственным знакомым ей человеком.
- Игорь, о какой программе вы спросили?
- Это система поощрения для привлечения в армию людей. Вот нас с вами привёл Мельгорн, и за двух рекрутов ему на счёт поступят дополнительные средства.
- Но он ничего не говорил про армию!?
- Но он же спрашивал, хочешь ли ты жить в Метрополии?
- Д-да.
- Вот и всё. Добровольное согласие было получено, а значит мы выразили готовность отслужить пять лет, чтоб получить гражданство.
- Разбираешься в магии?- неожиданно спросил лейтенант.
- Я думал, это логика.- ответил землянин.
- Верно, но только логика особая, и только один из множества может её вот так сходу понять. Я запомнил тебя, парень, и буду следить за результатами твоих тестов.
- То есть, с самого начала Мельгорн решил нас продать в армию? - снова спросила Ламия.
- За вас не скажу, но меня он точно решил отблагодарить за помощь именно таким образом.
- Как это подло...-тихо возмутилась девушка и через секунд двадцать спросила.
- Игорь, я могу рассчитывать на вашу помощь и поддержку?