По коридору, обыскивая камеры, бегали другие люди. Кэлен поняла, что ее, прикованную к стене, могут найти в любой момент, и осознавала, что необходимо поскорее отсюда убраться.
Тут она снова заметила, что с пояса Доры свисает ключ от оков. Кэлен размотала цепь, сковывавшую мертвеца, и попыталась дотянуться до ключа, но не смогла. Тогда она поменяла свое положение, вытянув вперед ноги. Цепь натянулась, но ботинок Кэлен наконец коснулся пояса Доры.
Она как можно крепче надавила ступней, пытаясь подтащить Дору поближе. Если Кэлен не доберется до ключа на поясе Доры, ее, прикованную к стене, убьют и съедят.
Задыхаясь от усилий, она рывками подтягивала тело, пока останки морд-сит не оказались ближе. Скользкий от крови пол и черная кожа, в которую была облачена женщина, отчасти облегчали ее задачу. Наконец Кэлен подтащила убитую достаточно близко, чтобы сорвать ключ с пояса.
В коридоре по-прежнему были слышны беготня и отдаленные крики, мольбы о помощи или милосердии. Кэлен лихорадочно возилась с ключом, пытаясь избавиться от оков.
Наконец браслет на одном запястье раскрылся. Кэлен сбросила его и принялась за другой. Теперь, освободив одну руку, второе кольцо она сняла значительно быстрее. Отшвырнув цепь в сторону, она бросилась к двери.
И, затаив дыхание, прижалась к стене за дверью, когда несколько этих же странных людей заполнили дверной проем.
Они набросились на тело морд-сита, как стая голодных падальщиков. Одни вгрызались в незащищенную плоть ее лица и шеи, другие жадно пили кровь. Остальные, не имея возможности присоединиться к пиршеству, рвали черную кожу, пытаясь добраться до тела.
Потрясенная ужасным зрелищем Кэлен живо выскользнула из комнаты и помчалась по темному проходу, сама не зная, куда бежит. Дальше по коридору она увидела Отто, вернее, то, что от него осталось, и самое малое десяток рычащих белых дикарей, рвущих его зубами. Тогда она поняла, что за стук слышала вначале – вероятно, это нападавшие повалили Отто.
Услышав неподалеку шум и увидев тени, начавшие выступать из-за угла, Кэлен быстро нырнула вниз, на лестницу. Она перепрыгивала по три ступеньки за раз, а затем помчалась по темному нижнему коридору, не зная, сколько кровожадных тварей осталось позади или как они близко. Она бежала со всех ног, стараясь спасти свою жизнь.
Кэлен слышала шум – по коридорам бегали другие насмерть перепуганные люди. Пробегая мимо какой-то комнаты, она бросила взгляд в приоткрытую дверь и увидела, как белесые фигуры, набросившиеся на уже мертвых слуг, рвут их зубами, упиваясь кровью. Она подумала, что, должно быть, сам подземный мир разверзнулся и теперь мертвецы пируют, пожирая живых.
Пробегая по коридору, Кэлен внезапно услышала шаги на другой его стороне. Вскоре из-за угла опять появились людоеды. Они тут же заметили Кэлен и бросились на нее.
Кэлен метнулась в сторону и нырнула в первую попавшуюся комнату, захлопнув за собой дверь. К сожалению, на двери не оказалось засова.
Но комната хотя бы была пуста. Кэлен прижалась спиной к двери, пытаясь отдышаться. В камине потрескивал небольшой огонь.
В дверь с другой стороны стали рваться несколько нападавших, но Кэлен удавалось, навалившись всей тяжестью, удерживать ее закрытой. Оглядевшись, она заметила на столе меч. И когда нападавшие в очередной раз с глухим стуком ударили в дверь, Кэлен отскочила от нее к столу. Дверь с грохотом распахнулась.
Кэлен обнажила меч, повернулась и отшвырнула ножны в сторону. Она сразу же взмахнула мечом и почти обезглавила первого кинувшегося на нее. Затем бросилась в сторону от следующего, развернулась, сделала шаг обратно и вонзила клинок ему в спину, пробив сердце.
Кэлен с детства училась владеть мечом, но лишь после уроков Ричарда действительно стала мастером.
Теперь, крепко сжимая оружие, она почувствовала, что у нее появился шанс. Используя все свои умения и знания, Кэлен отчаянно кромсала, рубила и наносила удары, защищаясь. Это оказалось не слишком сложно – нападающие чересчур суетились, были безоружны и даже не пытались дать отпор. Казалось, они хотели лишь одного – запустить в нее зубы, и те были их единственным оружием.
Однако их было слишком много: в комнату все время забегали новые. Влетая внутрь, некоторые спотыкались о тела и падали. Кэлен почти мгновенно убивала их.
Не прекращая рубить и колоть, она оглянулась на окна. Комната располагалась на первом этаже.
Справившись с особенно яростной атакой, она, не дожидаясь, пока они снова ворвутся внутрь, развернулась и побежала через комнату.
Кэлен ногами вперед выпрыгнула в окно. К счастью, створки распахнулись, и она не поранилась о разбитое стекло. Тяжело приземлившись, она перекатилась по земле.
Вскочив, Кэлен увидела, как вымазанные пеплом люди потоком хлынули из окна. Заметив ее, к охоте присоединились и другие, бродившие за стенами. Пытаться сразить всех их было бессмысленно.
Кэлен бросилась бежать, враги преследовали ее по пятам.
