Зато в швейной обсуждалке переполох. Отмотав на предполагаемое начало апокалипсиса, Вера выяснила, что один из клиентов недоволен куклой. У них было правило: изготовили куклу по индивидуальному заказу, отослали видео на одобрение. И не удивительно, что работа не принята. Сделано неплохо, но далеко не так прекрасно, как должно. Задобрив заказчика и мягко отчитав мастерицу, которая уже и так в процессе переделки, Вера почувствовала гордость. Плевать, что не прошла переход! Зато здесь все получится!
И все же… Заманчиво оставить обиды в прошлом, перелистнуть страницу и двигаться дальше. С мужем? Или Виктором? Почему так сложно решать…
Почти восемь лет знакомы. Семь из них — женаты. Желанная дочь. Дом, построенный вместе. Путешествия вдвоем. Втроем еще ни разу. Еще?..
Размышления прервал громкий лай и присоединившийся к нему голос Каролины.
— Мам! В дверь звонят!
Собака надрывалась внизу, а Каро стоит прямо перед Верой, сидящей за столиком и нервно теребящей запястье под браслетом.
— Прости, милая, я задумалась. Сейчас узнаю, в чем дело.
— Ты пиццу заказала?
— Почему ты спрашиваешь про пиццу?
— Потому что скоро обедать, а Мария сегодня не пришла.
— А я, по-твоему, совсем бесполезна?
— Тебя же дома не было!
Все-таки в воспитании она хоть с чем-то справилась. Даже пятилетний ребенок понимает, что возможности мамы не безграничны. Это вызвало искреннюю улыбку и желание обнимать детку долго-долго.
— Голодными не останемся, обещаю.
Они проверили по видео, кто стоит у ворот. Оказалось — курьер с цветами.
— Какой большущий! — выдохнула Карошка, когда Вера занесла граммофоноподобный букетище. Не меньше метра в диаметре, пошлое собрание роз всевозможных оттенков. От белого до бордового.
— Папа что-то натворил?
Да, котеночек. По всем статьям «да». Натворил, и мое воспитание идет в нужном направлении.
— Думаю, он просто хотел нас с тобой порадовать. Здесь так много, что и Цезарю хватит.
— Не люблю розы, — фыркнула детка.
Она отправилась было наверх — выходной короткий, надо многое успеть, но в дверь снова позвонили. Опять курьер. На этот раз с большой коробкой, украшенной зеленым бантом. При более тщательном рассмотрении на зеленых витках проступили серебристые дракончики.
— Это мне! — воскликнула Карошка, и скучающего выражения на личике как не бывало.
Содрав крышку, она ахнула. Оттуда, как из рога изобилия, высыпалось множество разных предметов в заводской упаковке. Фигурки героев из любимого мультфильма. Книжки. Раскраски. Пижама. Детская косметика. Кажется, здесь был весь существующий мерч на заданную тему. Горы товаров посредственного качества, приносящие владельцам бренда колоссальный доход.
Каролина с восторгом и бурными комментариями перебирала новые сокровища. Цезарь резвился в пустых упаковках и по команде юной хозяйки относил их в подарочную коробку.
— Мам, сделай фото, как я обнимаю все! Отправишь папе?
И не только фото, малыш, не только фото.
«Лесть и подкуп, Сереж?»
«Ей же понравилось! По улыбке вижу. А тебе?»
«Хорошо, что ту клумбу прислали с подставкой. В доме нет подходящей вазы».
Сережа не ответил. Понял, что промахнулся с выбором?
Впрочем… выбирал ли он? Озадачил секретаря и дело с концом. Но тут прибыл новый курьер. С пиццей и еще одной маленькой коробочкой.
— Папа считает тебя бесполезной? — нахмурилась Карошка, увидев пиццу.
— Он так заботится о нас. Не забудь помыть руки. Сейчас накрою стол.
— Так это твоя любимая, с песто! А почему ты не смотришь, что в маленькой посылке?
Потому что и так понятно, что внутри какое-то украшение. Сняв верхнюю упаковку, Вера увидела знакомую коробочку. В этом ювелирном магазине они покупали обручальные кольца. Непроизвольно Вера подняла правую руку и взглянула на безымянный палец. В меру широкое, оно отражало солнечный свет, хотя камней на поверхности не было. Зато внутри пряталось целое состояние, заключенное в чистейших бриллиантах. Они касались кожи, нагревались от ее тепла и в особенно жаркие дни немного впивались в кожу. Столько лет Вера жила с дискомфортом от кольца, что сроднилась с этим ощущением. В какие-то моменты испытывала гордость, что свыклась и научилась не обращать на него внимания. Во многих парфюмерных шедеврах встречаются неприятные ноты, но добавляющие звучанию аромата глубину и оттеняющие другие компоненты. Так думалось и о семейной жизни: где-то уступка, где-то совместная радость — из этого ведь складываются дни.
— Мама, открывай!
И правда, чего медлить. Посмотрим, чем Сережа собирается умасливать. С тонким щелчком открылись кожаные створки, и на черном атласе воссияли серьги.
Сережки от Сережки.
Разглядывать не стала, сразу закрыла.
— Очень красивые. Давай есть!
Дети тонко чувствуют настроение, и Каро сочла лучшим вариантов быстро поесть. Бросая на задумчивую маму понимающие взгляды, она съела даже сухие краешки и умчалась обратно в гостиную разворачивать гору новенького. А Вера проглотила сухие слезы и убрала недоеденную пиццу в холодильник.
«Тебе понравилось?»