Только она повернулась спиной, как услышала спешный топот. Громкие шаги уверенно направлялись в их с братом сторону.
— Нужно поговорить.
Сменкина узнала бы этот голос даже во сне. Тяжело вздохнув, как будто собираясь с силами, обернулась.
Мещеряков выглядел растерянно, в некоторой степени потерянно. Но ему было достаточно одного взгляда на Вика, что тот ушёл к Филу.
— Что-то случилось? — спросила Кира. Тот кивнул, — И что же?
— Я… мы же вроде как пара, поэтому странно, если бы на балу мы были порознь, — выдавил из себя Арт.
— Я думала, этот спектакль завершён, — как бы между прочим, сообщила девушка.
— Его можно продолжить.
Улыбнувшись, парень сократил разделявшее их расстояние.
Сменкина решила, что просто упадёт на месте, когда его рука мягко прикоснулась к её волосам. Переполненный непонятной нежностью, он осторожно заправил фиолетовую прядку за ухо. Несколько крупных блёсток с его ладони остались на её чёлке и щеке.
— Она просто опять упала тебе на глаза, — пояснил Артём, подавляя неловкость, что накрыла их обоих.
— Когда-нибудь я избавлюсь от неё, — пробубнила девушка, зачаровано смотря на одноклассника.
— Может не стоит? — улыбка не сходила с его лица, — Она делает тебя особенной.
***
Илья и подумать не мог, что компания Вали окажется для него очень интересной. Рядом с начитанной одноклассницей время шло быстрее обычного.
— Ты придёшь на бал? — поинтересовался Муромов. В своей памяти он не мог найти ни одного фрагмента, где бы Новикова отдыхала вместе со всем классом. Помнил только, что она всегда отказывалась или просто не появлялась.
— Вряд ли, — отозвалась девушка. Хотелось увернуться от пытливого взгляда, но не получалось, ведь она стоит на стремянке, вешая бумажные гирлянды на стену.
— Почему? — изумление в парне было слишком велико, — Может в последний год придёшь? А может даже и не одна.
Валентина вопросительно посмотрела на него. В голове ничего не складывалось и слова друга казались странными, непонятными и по-детски наивными.
— Это глупо, Илья.
— Посмотри на Вика и Фила, — попросил он и Новикова послушно перевела взгляд на далеко сидящих одноклассников, — Не сомневаюсь, что Фил уже промывает Вику мозги, чтобы тот пригласил тебя.
— Откуда ты знаешь?
— Вик — мой лучший друг, знаю насколько он бывает застенчив, — стал пояснять парень с довольной улыбкой, — А с Черных я повёл достаточно времени, чтобы понять — он читает людей, как книги.
Девушка продолжала смотреть на Черных и Сменкина. Видя, что они ведут оживлённую беседу, ей хотелось поверить Илье. Может и, правда, пойти?
========== Глава 18 ==========
— Волнуешься?
Вопрос зазвучал в самых ушах Артёма, отчего тот невольно вздрогнул. Прекратив бессмысленно смотреть в сторону входа, он обернулся к Филиппу, что сверкал чеширкой улыбкой и неумело поигрывал бровями. Парень тихо рыкнул и ударил его по плечу, прося остановиться.
«Волнуешься?» всё ещё висело между ними: Фил понял, что ответ однозначное «да», а Арт не хотел признаваться в этому ни другу, ни себе самому. Да и с чего бы вдруг взяться его волнению? Он на новогоднем празднике, стоит в компании друзей и слушает любимую музыку — что в этом должно вызвать такое чувство?
Отмахнувшись от улыбчивого Черных, вновь повернулся к нему спиной. Не удивительно, если он начнёт без умолку шутить над этой темой. Только вот Мещерякову явно не до этого. Осматривая зал, натыкался на своих одноклассников, школьников из более младших классов, даже Воронцова увидел, что пришёл к Корниловой. А где…
— Боже, какая она красивая!
Изумление Вали, что донеслось позади, заставило Артёма встрепенуться. Заметив у входа знакомые фигуры, затаил дыхание. Взгляд сразу же уцепился за лёгкость и изящество, эти качества всегда присутствовали в ней, но сейчас они ярко выставлялись на показ. Блестящая, струящаяся ткань, мягко демонстрировала миниатюрность. Короткая длина открывала стройные ноги, недлинные рукава тонкие запястья… Шелковистые волосы едва касались хрупких плеч.
Мещеряков и не думал, что увидит свою спутницу в чём-то подобном. Сменкина умеет удивлять. Улыбка появилась на лице сама собой и не желала уходить, да он и не пытался её убрать.
— Челюсть подбери, — послышалась тихая насмешка Филиппа, — Привет, — приветствуя друзей, он заговорил уже с привычной громкостью, дабы его слышали все.
Сменкины синхронно поздоровались со всеми, натягивая наигранную безмятежность. Оба словно ощущали себя не в своей тарелке. Крепко сжимали руки друг друга и перекидывались взглядами. На спутников они не смотрели.
В зале зазвучала спокойная мелодия медленного танца. Большая часть школьников встала в пары и расслаблено закачалась в такт музыке.
Сделалав тяжёлый вздох, Артём подошёл к двойняшкам. Улыбчиво и дружелюбно протянул девушке ладонь, зовя присоединиться к танцующим. Надо ведь сыграть влюблённую пару в личном спектакле, верно?
— Я не танцую.
— Не умеешь? — с хитринкой поинтересовался парень и, заметив некое торможение с её стороны, улыбнулся шире, но уже без привычной насмешки, — Я научу.