— И ты на мою, — Сменкина хитро улыбнулась и, развернув парня спиной к себе, стала толкать брата к выходу из комнаты, — А сейчас иди скорей. По лицу вижу, Валя заждалась.
***
Какао был горячим и сладким. Таким, каким его любила пить Новикова. Обхватив кружку обеими ладонями, поглядывала на дверь.
За последние несколько минут колокольчик кофейни не звонил. А в полупустом зале стояли тишина и умиротворение.
Валя сделала глоток. Приятно. Этот какао резко отличается от того, который люди делают себе самостоятельно на дому. У него более мягкий вкус, от которого остаётся ощущение шоколадной с небольшой кислинкой конфеты. Такой только и остаётся, что смаковать, неторопливо вкушая ненавязчивую сладость.
«Он, наверное, забыл», — подумалось девушке спустя пятнадцать минут ожидания. Но в тот же момент на её лице расцвела улыбка, когда до ушей долетел долгожданный звон колокольчика.
— Извини, что заставил ждать, — раскаивался Виктор, сжимая её горячие от кружки ладони. Его были холодными. Ледяными. Но сжатие было невчзчивым, полным нежности и заботы, — Ты прекрасная, — шёпотом добавил он, отмечая какая лёгкость в поведении и словах теперь живут в ней. Надо же, а ведь сейчас у Вика и язык не повернётся назвать её «сатаной», сейчас она действительно, как и сказала Надя, принцесса.
Валентина опустила взгляд.
— Спасибо и ничего страшного.
— Знаешь, ты делаешь меня счастливым каждый день, — улыбка не сходила с его лица, а внезапно нахлынувшая откровенность, что появилась от запутаной и непонятной ситуации сестры, требовала говорить, — Я люблю твой смех. Люблю твои поступки и слова. Я люблю каждую частичку тебя.
Новикова оторопела. Возможно, у неё когда-нибудь и возникали мысли или желания о признании, но… сейчас она была не подготовлена. Девушка почувствовала, как накатывает паника. Что говорить?
***
Ночь медленно наступала. Двое ребят шли по немноголюдной улице держась за руки. Они были счастливы.
Новикова подняла голову и посмотрела на небо. Хотелось увидеть звёзды, но их нет, лишь маленькие, едва заметные, блестящие искринки. В сознании тот час возникло видение, как в свой выпускной, также подняв голову вверх, она увидит россыпь ярчайших звёзд.
— Валь? — Сменкин невисомо прикоснулся к её щеке. Кожа мягкая, хоть и холодная, — Что такое?
— Я просто задумалась, а что будет дальше? — парень в непонимании выгнул широкие брови, — Что будет с нами после экзаменов и выпускного? Что ждёт нас дальше?
— Один близкий человек сказал мне: «Не думай о будущем, а то не успеешь пожить в настоящем», — с улыбкой проговорил он. Всматриваясь в лицо девушки, он всё больше восхищался. Он знал, что прекраснее неё нет, — Что бы ни случилось в будущем, я буду с тобой, принцесса. Всегда, — слова зазвучали на самых губах и по итогу потанули в поцелуе. Нежном, невинном и таком сказочном.
Одно действие говорит больше тысячи слов. Валя улыбнулась, радуясь, что наконец-то, ей не придётся подбирать правильных слов и фраз, чтобы выразить то, что чувствует. Ей нравится, что рядом с Виком легко, что он понимает её и не задаёт лишних вопросов… и ещё целый список причин почему он, а не кто-то другой.
Ладони осторожно легли на её щёки, огладив кожу нежно и заботливо. Трепетное чувство разлилось внутри и стало гореть. Именно гореть, а не сжигать. Стало тепло и приятно.
Вот, что значит «любовь живёт в нас». Теперь Новикова осознавала и особенно остро ощущала это. Любовь — это комфорт. Любовь — это чувства, которые мы ощущаем. Любовь — это человек. Близкий и родной человек.
========== Глава 21 ==========
М-да, за парнями Артём ещё не бегал, Виктор может гордиться, что стал первым. Мещеряков на протяжении всего учебного дня ходил за ним попятам, надеюсь, что тот сжалиться и выслушает (раз не хочет слушать его сестра). Но друг только и делал, что уходил, говорил с Валей и писал конспекты. Никакого внимания на других.
Звонок с четвёртого урока и часть класса повскакивала со своих мест, стремясь поскорее попасть в столовую и отхватить себе что-нибудь погорячее и повкуснее. А оставшаяся половина начала спокойно собирать учебные принадлежности и неспешно идти в направлении нового кабинета.
— Сменкин, — голос Арта эмоциональный, ни капли не способный скрыть волнение, поверхностную злость и непонимание. Уперев руки о парту, парень всматривался в друга, что напротив, выглядел непроницаемым. Что он испытывает невозможно разобрать, — Мне нужно поговорить с Кирой.
— Говори. Я-то причём? — небрежно отмахнулся он.
— Она бегает от меня, как от огня. Не отвечает ни на звонки, ни на сообщения, — Мещеряков не знал, что конкретно испытывает. Казалось все чувства и эмоции бьют через край, — Даже пересела от меня к Корниловой.
Новикова, стоявшая рядом со Сменкиным, молчала, опустив глаза. Девушка не решалась подойти ближе, предпочитая наблюдать со стороны. Но всё равно, Артём заметил, что когда Виктор напрягался и чуть оскалился, она расправила плечи. Как будто готовилась к тому, что они могут схватиться.