Пробуждение. Призывная фанфарная трель и голубоватые сполохи на потолке. Будильником теперь служила мелодия старого имперского марша, новости стерео включались после: слушать музыку было куда приятнее. Комната была залита цветами имперского флага - черный низ, лазоревый купол. Шесть знакомых, любимых стереоизображений светились у стены, пол под ногами был мягкий, теплый, чуть пружинящий, будто шкура большого уютного животного.
Это не Шанчан.
Это Фэр'Элун.
Ясне нравился ее новый дом.
Совершив туалет и приняв душ, Ясна осушила кожу струей теплого воздуха и вынула из хрусткой обертки новенький серебристо-серый комбинезон. Ее ид-счет позволял такое безумное расточительство, вчера, перед тем как ложиться спать, она связалась с круглосуточной, как и все на Железных Звездах, сетью торговли одеждой.
Завтрак тоже был роскошным - не какое-нибудь дешевое дежурное блюдо из центральной доставки. Теперь в доме у Ясны была настоящая кухня, дорогущий пищевой процессор, и ему можно было заказывать блюда любой сложности, с заданным количеством калорий и витаминов. Ясна насладилась пятицветным взбитым коктейлем, питательным, как целый завтрак, - что-что, а составлять такие вещи она умела, - скрутила перед зеркалом волосы в жгут и, надев на бедра пояс-сумочку, вышла из дома. Все ее существо переполняла в это "утро" тихая радость, удовольствие от каждого мига бытия.
И это состояние сохранялось в ней до самой лаборатории, даже когда она села на свое рабочее место и подголовник кресла-метаморфа, свернувшись в виде шлема, опустился ей на голову.
-"Доброе утро, Арвис".
По моим представлениям, смена времени суток не имеет значения на данной космической единице.
-"Вы правы. И тем не менее утро сегодня доброе".
-"эмоциональная категория"
-"Верно".
"такими категориями я не оперирую"
-"Я знаю, Арвис, - мягко согласилась Ясна. - И мне очень жаль, что это так".
-"сожаление также эмоция"
*"А вам никогда не хочется снова их испытывать?"
Для ответа ему понадобилось время.
-"зона памяти недоступна"
"Недоступна или заблокирована?"
Ясна вспомнила вчерашнюю обмолвку Дэсса.
Арвис снова сделал паузу. Ясна терпеливо ждала, чувствуя, как он погружается внутрь себя, проверяет звенья своей программы.
-"зона памяти недоступна без команды извне"
-"Моей команды?"
-"зона памяти недоступна без команды извне"
-"Вам известна эта команда?"
-"нет"
"В таком случае, - Ясна сама не знала, что на нее нашло, - мне хотелось бы, чтобы вы могли воспользоваться моим эмоциональным опытом, чтобы восполнить недоступные звенья".
И все, что она испытывала в эти часы - всю теплоту, радость, нежность ко всему окружающему миру, - она обратила в направленный к Арвису луч.
"что вы делаете? я тону! Я! Я!" - Он вдруг умолк.
Ясна была уверена, что не могла причинить своему Адресату вреда. Но если вдруг она ошибалась?!
"Арвис?.."
"кажется" - никогда прежде его сигнал не звучал так неуверенно, - я понял, что вы имели в виду.
"Вы испуганы?"
"я не могу быть испуган. я лишен этой возможности" - Он перебил сам себя. - но я приму ваше предложение воспользоваться посторонним эмоциональным опытом, если это не помешает выполнению нашей очередной задачи
В урочный час будильник не сработал - было "утро" выходного дня Ясны, но девушка проснулась сама. Закинув руки за голову, она лежала в постели с закрытыми глазами и улыбалась. Ей вдруг стало жаль своего виртуального напарника, непонятно почему: то ли стало совестно за свою вчерашнюю хулиганскую - да что там, граничащую с саботажем! - выходку, толи захотелось, чтобы он мог, как прежде... как человек, снова наслаждаться простыми радостями жизни.
Поднявшись, Ясна приняла душ, оделась, позавтракала и только собралась было сесть заниматься, как вдруг раздался сигнал домашнего видеофона.
- Ясен? - Это был Дэсс. Видеозона показывала только его улыбающееся лицо - значит, он звонил с наручного стерео. - Не забыли, что обещали мне выходной?
- Я думала, забыли вы, и не стала навязываться...
- Ничего не говорите, просто откройте дверь Мы едем в Купол - я непременно обязан отвезти вас туда.
- Дэсс... Открыть! -скомандовала Ясна двери, и доктор тут же появился на пороге - веселый, загорелый, в легком открытом костюме для жары.
- Это вам! - Он протянул ей цилиндрик информносителя.
- Снова музыка?
- Включите-включите! Только уберите сначала общий свет.
Ясна подчинилась. И ахнула. Погруженная в полумрак комната вдруг превратилась в уголок невероятных сияющих джунглей. Отовсюду понеслись шепоты, звоны, шорохи, закачались широкие резные листья, запорхали крошечные, вспыхивающие, как бриллианты, птицы; но главное - повсюду были цветы. Мириады фосфоресцирующих во мраке красочных граммофонов, зонтиков, кистей, прочих, не имеющих названия соцветий выдвинулись из темноты джунглей, потянулись, доверчиво прильнули к рукам, груди, волосам Ясны.
- Я... - срывающимся голосом прошептала она. - Даже не знаю, что сказать. Никто никогда не дарил мне такой красоты.
