Теперь, когда наша мятежная планета восстала против Бога, когда мы живем в последнее часы- благодатного времени, когда поставлена на карту свобода души и люди не знают об этом, не должно сдаваться никаких невыясненных вопросов.
Полагаю, достаточно прочесть два текста из Библии, чтобы знать те вопросы, которым следует уделить первостепенное внимание.
«И он сделает то, что всем— малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам — положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что НИКОМУ НЕЛЬЗЯ БУДЕТ НИ ПОКУПАТЬ, НИ ПРОДАВАТЬ, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его» (Откр. 13:16—17).
«И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами Его и пред Агнцем» (Откр. 14:9—10).
Перед нами — одно из наиболее суровых предостережений, когда-либо исходивших от Бога и обращенных ко всему человечеству. В Священном Писании нет более серьезных н важных слов. Они являются частью Божьей последней вести к человеку, последним призывом к своевольному роду, последним воззванием к человеческому сердцу. Эти слова являются предостережением не такого Бога, Который желает восторжествовать над падением восставшего мира, но призыв любящего Отца, Который предостерегает Своих детей о приближении опасности. И они составляют часть вечного Евангелия.
Трудно в нескольких словах выразить все, что мне хотелось бы сказать. Одно дело — говорить о любви Божьей и приглашать людей сложить свои грехи к ногам Христа. И другое дело — возвещать о грядущем суде и верно передать весть предостережения.
Но я не смею поступить иначе! У меня нет желания ранить, осуждать или пугать кого-либо. Скорее, я чувствую потребность обсудить то, что написал для нас Бог.
Перед нами стоят вопросы, касающиеся каждого человека. Ибо Слово Божье говорит: «Кто… принимает начертание». Над этим «КТО» может быть нависла угроза насилия. Этот «КТО» может быть любимым человеком, независимо от его вероисповедания или философии жизни. И если этот «КТО» принимает начертание, ему приготовлено «цельное» «вино ЯРОСТИ БОЖИЕЙ»!
Очевидно этот вопрос несет в себе такую значимость и неотложность, что ему безусловно принадлежит первое место в ряду тех вопросов, которые мы могли бы обсудить. Ведь независимо от того, что из себя представляет начертание, — полагаю, вы также согласитесь с этим — мы обязаны раскрыть сущность начертания, чтобы избежать его.
Теперь становится понятным значение книги Откровения. Это — не закрытая и незапечатанная книга. Ее самый первый стих говорит, что это «Откровение Иисуса Христа». А зачем оно дано? «Чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре». Безусловно, в этой книге есть то, что нам обязательно нужно понять.
Да, большая часть книги Откровения написана символическим языком. Но Бог это сделал не для того, чтобы отвратить от правды людей, стремящихся к познанию истины. И в самом деле, если бы Бог открыл будущее не в защитной оболочке символов, а простыми ясными словами, враги истины всех веков, замыслы которых разоблачаются на ее страницах, давно бы уничтожили ее. Можно только благодарить Бога за то, что Он защитил Свое Слово, скрыв его смысл от врагов!
Нам предстоит раскрыть подлинное значение символов, сопоставляя стих со стихом. В данном случае, прежде чем нам станет понятным значение начертания, мы должны установить сущность самого зверя, с именем которого связано начертание.
«И стал я на песке морском и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадим, а на головах его имена богохульные. Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него — как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть» (Откр. 13:1—2).
Многие охотно высказывают различные предположения о том, что представляет собой этот зверь. Совсем недавно некоторые полагали, что этим зверем вполне может быть президент США. В Англии некоторые думали, что это, наверное, премьер-министр. В других местах мне приходилось слышать на этот счет самые разные предположения, но всегда это был кто-нибудь из противоположного политического лагеря.
Но Библия сама объясняет, кто этот зверь. «Эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли… Зверь четвертый — четвертое ЦАРСТВО будет на земле» (Дан. 7:17, 23).
