Бог накажет грех. В этом нет сомнения. Тем, кто льстит себя надеждой, думая, что Бог слишком добр и милостив, чтобы применить правосудие, следует взглянуть на Голгофу. Пусть они увидят страдания Сына Божьего, которые Он перенес за наши грехи, и пусть узнают, что «возмездие за грех—смерть». И каждая душа, отвергающая такую драгоценную жертву, должна однажды понести наказание за свое преступление. Бог накажет грех. Для подавления восстания против Бога будет применена сила и власть неба. Но способ, которым это будет совершено, останется в полном согласии с истиной: «Бог есть любовь»;
Вы скажете: «Вы сбили меня с толку, я помню, что где-то в Библии читал о вечном огне»,
Да, вы читали о нем. Вот этот стих: «Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: «идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его» (Матф. 25:41). Но заметьте 46-й стих этой же главы: «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную» (в англ. переводе: «в наказание вечное»).
А что будет представлять из себя наказание нечестивых? Апостол Павел говорит: «Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная…» Поэтому эти слова Иисуса можно прочитать так: «И пойдут сии в смерть вечную, а праведники в жизнь вечную». Примечательно, что в оригинале сказано не о несении наказания вечного, а о «наказании вечном». Наказание — смерть. И смерть будет вечной. Смерть никогда не будет прервана.
Еще один текст, который вызывал у многих людей затруднения, находится в Откровении (20:10): «А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, будут мучиться день и ночь во веки веков».
Здесь сказано, что сатана, самый большой виновник зла, «будет мучиться день и ночь во веки веков». Но в 28-й главе книги пророка Иезекииля Бог, обращаясь к сатане и описывая его будущее наказание, объявляет ему (ст. 19) «И не будет тебя вовеки».
Мы столкнулись с кажущимся противоречием в Священном Писании. Но Слово Божье никогда не противоречит себе. Иногда наши предубеждения, недопонимание Его выражений могут вызвать представление о наличии противоречий. Но виной тому является наше собственное мышление. Подобно тому, как нам приходится обращаться к толковому словарю, чтобы узнать значение того или иного слова, так необходимо обращаться к Библии за объяснением ее понятий.
Например, в Первой книге Царств (1:22) мы, находим, что Анна посвятила Самуила Господу «навсегда» («вовеки», — англ. перевод стиха). Однако 28-й стих объясняет: «И я отдаю его Господу на все дни жизни его — служить Господу».
Не объясняет ли это значение слова «вовеки»? До тех пор, пока нечестивые будут живы, пока будет действовать их сознание, они будут мучиться. Для некоторых это будет лишь несколько мгновений. Но для сатаны время мучения продлится дольше всех. Вы, наверное, помните, что сказал Иисус в одной из своих притч: «Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много; а который не знал и сделал достойное наказания, бит будет меньше» (Лук. 12:47—48). Бог не находит удовольствия в наказании. Для Него это необычное дело. Но грех необходимо уничтожить. Безопасность Вселенной не может быть обеспечена иным способом. Нет другого пути, чтобы покончить с мятежом. Если на нашей планете оставить хотя бы одного грешника, для Вселенной, будет существовать смертельная опасность.
Истребление нечестивых будет быстрым и окончательным. Пророк Малахия говорит об этом следующее: «Ибо вот, придет день, пылающий как печь; тогда все надменные и поступающие нечестиво будут, как соломами попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф, так что не оставит, у них ни корня, ни ветвей» (Мал. 4:1).
Это будет итог их жизни, бесславный финал. «И будут — как бы их не было» (Авдия, ст. 16).
Огонь будет настоящим и неугасимым. Никакая нейтронная защита не остановит действия огня. Но, выполнив свою миссию, он прекратится. Мы читаем в Послании Иуды (ст. 7), что «Содом и Гоморра… подверглись казни огня вечного». Когда чаша беззакония была переполнена, нечестивые города были истреблены; огнем, вечным огнем. Тем не менее, сейчас они не горят. Вечен результат действия огня, а не само горение.
Надеюсь, мы уяснили, насколько лучше, милостивей и справедливей Божий план, чем ошибочное представление о нем, долгое время, бытовавшее в сознании людей. Я знал верующих, которые вначале разочаровывались, когда узнавали, что их дорогие умершие не были на небе. Но это продолжалось до тех пор, пока они не вникали глубже в этот вопрос; Я не знаю ни одного человека, кто бы разочаровался, узнав, что дорогие им люди, умершие без покаяния, не находятся в аду. Не забывайте, что эти две истины идут рука об руку. Если справедлива одна, справедлива и другая. Как часто я видел облегчение и радость на лицах людей, когда они осознавали, что их любимые не мечутся в огне, но спокойно спят.
