Доброе сердце девушки не позволило ей пройти мимо такой беды. Вынув из сумки кусочек мягкого сыра, она протянула его пушистому комочку без намека на породу, и тот залпом проглотил его. Бедняжка, совсем голодный. Аманда протянула руку к собачонке, сняла с шеи ошейник и пристегнутый к нему поводок и выбросила их в помойную кучу.
С чистой совестью она отправилась в ближайший магазин за обновками для сына. Но, выйдя из него, стала свидетелем необычной сцены. Та самая собачонка, о которой она недавно позаботилась, теперь сидела на руках у одной знатной пожилой особы, а эта кари, в свою очередь, бранила ее не менее знатного мужа:
— Ты не проходимый тупица, Кори. Как ты мог оставить нашу малышку у магазина? Вот погляди, к чему это привело. Мы лишились поводка!
Аманда окаменела. С досадным выражением она глядела вслед удалявшейся паре, думая, что не только Кори непроходимый тупица.
Позади послышался смешок.
— А вы, как всегда, сердобольны, кари.
Нет, этого не может быть! От язвительных ноток до боли знакомого голоса у девушки сжалось сердце. Выпрямившись в струнку, она медленно повернулась и замера в изумлении. Напротив, лениво навалившись на угол дома, на нее смотрел герой ее сладких снов и кошмаров одновременно. Аманда не верила глазам. Йен, живой, невредимый…свободный. Как часто она представляла себе эту встречу, но никогда в ее мечтах муж не смотрел на нее столь колким взглядом.
— Йен…, — прошептала она.
Мужчина склонился в шутливом поклоне.
— К вашим услугам, кари.
От его неприкрытой злобы и сарказма в голосе, у Аманды душа ушла в пятки.
— Что ты здесь делаешь? — испуганно проговорила она.
— Пришел забрать вас.
— Забрать?!
Девушка растерянно поглядела по сторонам. Неправильно расценив ее действия, Йен едко подметил:
— Не пытайся призвать на помощь стражников. Ты моя жена по закону, а значит, и моя собственность. А то, что я нахожусь в заключении, — хмыкнул он, — то об этом в Корке не знает ни единая душа.
Аманду покоробила его резкая атака, и она решила защищаться:
— Я знаю, — дерзко ответила она. — И мой отец.
— О, славный генерал Шоу, — мужчина кивнул. — Я имел удовольствие пообщаться с ним утром, это он объяснил, где тебя можно отыскать.
— Ты общался с моим папой? — девушка не верила собственным ушам. Как мог ее отец не только не выставить Йена за дверь, но еще и рассказал, где она? Но от печальной догадки у Аманды поникли плечи. Мужчина прав — она является его женой, следовательно, принадлежит этому мужчине. И пока он жив, отец не в силах вступиться за дочь.
Увидев безнадежное уныние в глазах супруги, Йен довольно хмыкнул.
— Ну, что ты, милая? Разве не рада видеть любимого мужа?
Аманда не отреагировала на сарказм и смело встретила его холодный взгляд.
— Что ты намерен со мной сделать?
— Я же сказал: забрать тебя.
— Куда и зачем?
— Слишком много вопросов, Мэнди, которые тебя не касаются, — сухо ответил он.
Девушка окончательно расстроилась.
— Ты уже видел…хм…
— Сына? — помог он ей.
Аманда кивнула. В ее душе загорелась надежда.
— Пока нет. — Глаза мужчины ничего не выражали. — Но у меня еще будет достаточно времени. А вот ты, дорогая, если не поторопишься, то больше не увидишь своего ребенка.
У девушки упало сердце.
— Что ты несешь? — обрушилась она на него, совсем забыв, что стоит посреди оживленной улицы, и люди вокруг любопытно поглядывают на них.
— Я собираюсь забрать Ангуса с собой. Ведь его так зовут? Красивое имя.
Аманду не обманул его нежный тон.
— Тебя же я решил прихватить в качестве кормилицы, но если ты не хочешь…
Он спокойно пожал плечами, развернулся и направился прочь.
— Нет! — закричала девушка и бросилась за мужчиной. — Прошу тебя, Йен не делай этого! Куда ты хочешь увести мое…нашего сына?
— Это не твое дело, — сухо ответил муж, не сбавляя быстрого шага.
— Ты не можешь забрать его у меня. — От этой ужасной мысли у девушки кружилась голова. Хотя по закону Глин-Гудвика муж легко мог лишить жену чада, если захотел.
— А вот это спорный вопрос.
Йен не глядел на Аманду. Все его члены были напряжены, лицо — сковано, спина — вытянута в прямую линию. Девушка смотрела на него и не узнавала. Кто этот жестокий незнакомец, за которого она вышла замуж?
— Прошу тебя, нет, умоляю, не отнимай у меня Ангуса.
Йена не смягчил ее дрожавший голос и молящие глаза, которые все сильнее наполнялись слезами. Сардонически улыбнувшись, он вперил на супругу немигающий взгляд.
— Пожалуйста, не мучай себя, дорогая. Никто уже не поверит твоим лживым слезам. Если ты хочешь оставаться с сыном, советую быстрее шевелить ногами. Я отдал приказ горничным собирать вещи Ангуса, по поводу твоего гардероба указаний не было.
Аманда отшвырнула сумки в сторону и больно сжала кулаки. Крохотная льняная распашонка упала в грязь, но девушка не обратила на это внимание. Опустив голову вниз, она зашагала за этим каменным человеком, который желал устроить ей ад на земле.
Дорогу они провели в полном молчании. А когда вошли в дом, там уже все стояло на ушах. Горничные бегали туда-сюда, собирая вещи маленького лорда, руководил по-военному этим действом бравый генерал Шоу.
