ДЕНСАОЛИ: Зачем мне нужен жалкий крот вроде тебя? Ты что, надеешься жениться на мне? Править кланом Воздуха? Твоей Огненной шлюхи больше не существует. А скоро и тебя не будет. Всех вас!
Воздух задрожал. Я стиснул рукоять меча.
— Это ещё не всё, — шепнул я. — Даже близко.
— Я понимаю, — упавшим голосом произнесла Авелла.
Голос Денсаоли вновь прогремел со всех сторон:
— Время подчиняется магии Воздуха! Здесь времени нет. И эта битва будет длиться либо вечность, либо пока не закончатся все твари, отважившиеся переступить порог!
Множество одновременных вспышек. Я зажмурился. Перед глазами запрыгали разноцветные пятна. Казалось, сетчатку попросту выжгло. Я спешно подключил зрение к воздуху, стал, как уже делал однажды, смотреть его молекулами, а когда понял, что вижу, услышал крик Авеллы:
— Это невозможно!
Но это было возможно. Я с трудом разлепил глаза и понял, что обмана не было.
Ангелы вернулись. Но теперь их было не сто. Они заслонили всю белизну своими телами и крыльями. Миллионы? Миллиарды?..
— Что, Мортегар? — Денсаоли зашлась безумным смехом. — Хочешь испепелить весь воздух мира? А душонки-то хватит? Твоей разбитой напополам жалкой душонки?!
Мы быстро спустились на остров. Асзар держал меч, который ему, видимо, сотворил Лореотис, в дрожащей правой руке. Левой зажимал кровоточащую рану на плече. Так, минус один… Лореотиса не ранили, но доспехи в нескольких местах погнулись и треснули. Прямо у меня на глазах повреждения исправились, но лицо рыцаря было мрачнее некуда. Алмосая, бледная и едва стоящая на ногах, опиралась о его плечо.
Зован и Огневушка, растрёпанные и опалённые, тяжело дышали, и неизвестно было, кто кого придерживает. Они прислонились плечами друг к другу.
— Если интересует моё мнение, как профессионального вояки, — сказал Лореотис, — то лучшее, что мы сейчас можем, это укрыться в доме и надеяться на чудо.
Я огляделся. Нет, ничего не изменилось. Ангелы по-прежнему заслоняли собой весь белый свет. Пока они не нападали, будто давали нам время попрощаться. Благородно так.
— Укрывайтесь, — решил я.
— Ты, я так понимаю, остаёшься, — сказал Лореотис.
Я кивнул. Потом сел, попытавшись скрестить ноги, как делал Наэль. «Есть правильные позы для восстановления силы» — как-то так он сказал. Ну что ж, я сейчас не в том положении, чтобы отбросить хоть соломинку.
— Ясно, — вздохнул рыцарь.
В следующий миг послышался звук удара, следом — протестующий визг. Я резко обернулся. Лореотис одной рукой подхватил обмякшего Асзара, другой взвалил на плечо Алмосаю и шагал к бесформенной каменной глыбе, в которую превратился наш дом.
— Пусти! Ты не смеешь! — вопила Алмосая, колотя его по бронированной спине. — Ты обещал, что мы с тобой будем приключаться, пока не умрём, и ты никакого права не имеешь…
— Не маши ногами.
— Лореотис, я буду махать ногами, потому что ты меня обманул!
— Вот такое я дерьмо.
Добравшись до каменной глыбы, он просто прошёл сквозь неё, как сквозь кисель. Камень сомкнулся за ним.
— Ты тоже уходи, — сказал я Авелле.
— Ага! — Она на всякий случай отскочила от меня. — Конечно!
— Авелла, шутки закончились! Так плохо ещё никогда не было!
— Мортегар, я бы ударила тебя по лицу, но я боюсь, что ты перехватишь мою руку, забросишь меня на плечо, как Лореотис госпожу Алмосаю, и унесёшь! Но я — маг Земли! Я тут же выйду обратно! А бить меня, как господина Асзара, ты не станешь. Н-н-не станешь ведь? — с ужасом спросила она.
Я закрыл глаза. Магический ресурс рос медленно. Едва дополз до трёхсот. А вот магический ресурс души чувствовал себя бодрее — целых пятьсот единиц.
— Я не хочу потерять ещё и тебя, — сказал я, и мой голос, впервые за чёрт знает сколько времени, сломался, превратив вторую половину фразы в беспомощный писк.
Авелла не обратила на это внимания:
— Что значит, «ещё и меня»? — воскликнула она. — Натсэ мы не потеряли! Мы вырвемся отсюда, найдём её и во всём разберёмся! И вам всем будет стыдно, что вы так про неё думали!
— Прошу, уйди! — крикнул я, заметив, что ангелы начинают двигаться.
— Никогда, Мортегар! — заявила Авелла. — Ты… Ты оскорбляешь меня, когда предлагаешь такое!
— Что есть, то есть, — подтвердил подошедший сзади Лореотис. — Бросай, пацан. Ты ведь знаешь, что она не отступит.
— А ты какого вернулся? — простонал я.
— У меня завалялось чуток ресурса. И я — маг Огня. От мечей тут толку маловато, буду жечь пернатых, пока смогу. Каков план?
— Сдохнуть, — прорычал я сквозь зубы. Ангелы, набирая скорость, летели к нам, выстраиваясь в боевой порядок. Ветер, который, казалось, поднимали их крылья, уже мешал разговаривать, но меня услышали.
— Отличный план, сэр Мортегар! — крикнула Авелла.
— Ищи гениальный выход! — рявкнул Лореотис. — Думай! Ты всегда выкручиваешься!
— Не вижу я выхода! — заорал я в ответ.
— Так разуй глаза! Может быть, это поможет: сучка солгала!
Я встал, выпрямил ноги и повёл плечами, пытаясь оценить своё физическое состояние.
— Что ты имеешь в виду?!
— Это не Денсаоли!
— Как?!
