По всем пяти снарядам побежали фиолетовые разряды. Миша, который всё ещё цеплялся за турель, отпрянул. Ну как шарахнет? Но разряды отчего-то не переместились на металлическую турель. Боргента тоже отошла, но спокойнее, без паники.
Из задней части снарядов вылетел огонь, и все пять турелей выстрелили одновременно.
— Получай, получай! — визжали наперебой две блондинки — постарше и помладше.
Пять снарядов врезались в грудь дракона, который и не думал уклоняться. Рвануло так, что заложило уши. Взрывной волной остров оттолкнуло, пламя долетело до края, и трава вспыхнула под самыми ногами. Миша попятился.
— Чего ты боишься? — сквозь вату, как бы забившую уши, донёсся до него голос Боргенты. — Ты же маг Огня!
Она повела над травой ладонью, и теперь Миша увидел алый значок. Трава погасла.
— Я ещё только учусь, — отшутился Миша и подошёл к ней поближе. Действительно, неудобно как-то получается. Девчонка стоит себе, а он — убегает. — А научи меня делать что-нибудь магическое?
— Хочешь, чтобы я стала твоим учителем? — Боргента удивлённо на него посмотрела. — Наверное… Давай только не сейчас!
— Как скажешь, давай потом. Обсудим за ужином?
Ответить она не успела — дракон, которому снаряды не причинили ни малейшего вреда, взмахнул крыльями, и жаркий ветер ударил в лицо.
— Заряжай! — крикнул Мортегар.
— С такого расстояния мы сами себя подорвём! — рявкнул в ответ мужик, который называл Мортегара «пацаном».
Пару секунд Мортегар думал. Потом рывком выдернул из ножен меч, по которому тут же побежали фиолетовые разряды.
— Все назад! — скомандовал он.
Боргента, схватив Мишу за руку, потянула его к дому.
— Но… А… — Он ведь только что решил быть смелым.
— Мортегар приказал, — отрезала Боргента. — Если не он — никто нас не спасёт.
Её голос переполняла какая-то совершенно безграничная вера в Мортегара.
Все выполнили приказ как могли. Боргента и Миша остановились у самого дома. Мужик, который тут же покрылся доспехами и обзавёлся мечом, встал за левым плечом Мортегара, Авелла — за правым. На ней тоже появились доспехи, в руке возник меч. Здесь магия творилась вообще на каждом шагу! Неужели и он тоже сможет делать что-то подобное?
Асзар и прилипшая к нему блондинка тоже далеко не ушли, ограничились пятью шагами. Стоял недалеко от них и тот парень, что просил разорвать дракона в клочья. И ещё одна блондинка, постарше, стояла за плечом рыцаря.
— Сделка заключена! — прогремел голос дракона.
Миша, услышав его, чуть не потерял сознание. Говорили одновременно два голоса — мужской и женский. Мужской бил, словно молотом по голове, а женский — змеёй вползал в эту же самую голову.
— Я не заключаю с тобой никаких сделок, Мелаирим! — крикнул Мортегар.
Он, выставив меч перед собой, стоял буквально в десятке метров от этого огненного кошмара и не собирался отступать. Наверное, об этом он и говорил тогда, в доме — что запросто может погибнуть. Миша почувствовал, как трясутся коленки.
Нет, он не то чтобы боялся смерти. Но вот так стоять у смерти перед глазами, да ещё и орать на неё, наверное, не смог бы. Этот дракон был чем-то невероятным, несоизмеримым по мощи со всем, что видел Миша до этого момента. Он, казалось, мог уничтожить весь мир. Все миры.
— Похоже, кое-кто тебя предал, Мортегар! — прогрохотал дракон и широко расправил крылья.
Миша моргнул, пытаясь осмыслить увиденное. Дракон будто бы исчез, пламя растянулось и перестало быть пламенем. В ночном небе появилось отчётливое изображение, на котором Миша первым делом узнал Настю. В том же костюме, который он ей купил.
Настя стояла в каком-то мрачном каменном помещении и держала за руку ребёнка, девочку лет шести-семи. Девочка улыбнулась и помахала свободной рукой.
— Мама! — донёсся её голос. — У меня всё хорошо, я с тётей Натсэ.
— Талли! — Боргента рванулась к этому странному экрану, вытянув руки. — Маленькая моя! Зачем ты с ней пошла?!
— Тётя Натсэ сказала, что так надо, чтобы люди больше не умирали. Ты за меня не волнуйся, хорошо?
Боргента несколько раз глубоко вдохнула, выдохнула и вдруг закричала:
— Да как ты посмела, тварь?! Кто дал тебе право играть с жизнью ребёнка?!
— Мой отец, — каким-то мёртвым голосом отозвалась Настя, которую здесь называли Натсэ. — Он дал мне право играть со всеми жизнями.
— Я ненавижу тебя! Ненавижу!
— Знаю, Боргента. Вы все меня ненавидите. Но если хотите вернуть сына Тавреси и Ямоса — опуститесь возле того холма, через который мы входили сюда. Морт… Мортегар, ты должен помнить.
Мортегар долго молчал. Потом Миша услышал его тихий голос:
— Ты ведь понимаешь, что на этом всё не закончится?
— Понимаю, — кивнула Натсэ, и по её щеке скатилась слезинка; она зло вытерла её тыльной стороной ладони. — Только вот наша история — закончилась.
— Нет! — крикнула вдруг Авелла. — Она никогда не закончится, слышишь меня?! Мы тебя спасём.
Натсэ рассмеялась сквозь слёзы, покачала головой.
— Дурочка ты, белянка…
И сеанс оборвался. Вместо экрана в небе вновь парил дракон.
