Двойное дерьмо. Быстро просматриваю свои варианты. Я могу убить их всех, Гладиатор или нет. Это было бы грязно, но я мог бы сократить свой путь к поверхности комплекса и уйти с Софи. За исключением того, что я не смогу преследовать тех, кто бежит за нами, не подвергая Софи опасности. Кроме того, я вполне уверен, что мои шансы с ней висят в тонком равновесии, и еще одно проявление жестокости от меня может опрокинуть чашу весов и навсегда лишить ее моей досягаемости. Поэтому я отказываюсь от этого плана.
Второй план… жаль, но это единственный способ спасти ее без насилия. Когда старик узнает, он будет в ярости. Хорошо. Мои братья, надеюсь, будут достаточно умны, чтобы держаться от этого подальше. Я делаю глубокий вдох и замечаю, что Драксис нехарактерно тихий. Полагаю, он согласен с моим решением. Странно. Он обычно призывает к большему кровопролитию.
Я быстро обращаюсь к Софи и шепчу ей.
— Я приду за тобой. Не теряй надежды.
Тогда, впервые в жизни, я бросаю оружие и сдаюсь. Охранники колеблются, вероятно, задаются вопросом, является ли это каким-то трюком. Они, возможно, слышали обо мне и не хотят рисковать. Мудро, но на этот раз им действительно нечего бояться.
Я смотрю, как они связывают огромного Примуса, который назвал себя Вэшем, металлическими манжетами, которые обхватывают его предплечья и прижимают их к спине. На мгновение, думаю, они забудут, что я стою за пределами камеры и что наша дверь открыта. Один из охранников замечает меня и продвигается, вытаскивая хлыст из бедра.
— На твоем месте я бы ее не трогал, — говорит Вэш.
Несмотря на то, что четыре человека держат его, и он связан, охранник замирает, глядя неуверенно на Вэша.
Он пытается сохранить часть своего достоинства, жестко крича, чтобы я вернулась в свою камеру, но уверена, что Вэш только что спас меня от порки. Он оглядывается на меня, его поразительно чарующие глаза такие яркие в темноте, что они почти как будто светятся. Он подмигивает мне и, несмотря на мое желание ненавидеть его, я краснею. Проклятие. Ну, теперь это не имеет значения. Пусть он уйдет, думая, что он очаровал мое сердце. Это не будет иметь значения. Я, наверное, больше никогда его не увижу.
Хорошо. Но даже когда я пытаюсь отгородиться от него, понимаю, что он уже нашел свой путь в моем сознании, и боюсь, что он теперь не оставит мои мысли. Снаружи, возможно, я могла бы двигаться дальше. Здесь? Трудно не почувствовать прилив волнения от его слов. Возможно, стоит преодолеть мой дискомфорт, если он сможет вытащить меня отсюда. Я просто волнуюсь, что он подумает, что имеет какое-то право владеть мной, если позволю ему помочь мне. Примус — притяжательный вид, и все истории, которые я слышала о них, звучат так, как будто они не сдаются легко, как только они нацелились на женщину.
Это то, что я действительно думаю? Он нацелился на меня? Разве он не сказал, что делает одолжение? Я веду себя глупо. Всю мою жизнь парни делали прямо противоположное, замечая меня. Иногда я даже думаю, что они стараются изо всех сил не замечать меня. Идея, что кто-то вроде него… да. Я веду себя очень глупо.
Я возвращаюсь в камеру, чувствую себя странно. Охранник неуверенно закрывает за мной дверь, как будто боится, что Вэш обвинит его и забьет до смерти. Думаю, он действительно может это сделать. Примус подобен насилию во плоти. Я практически видела потенциал кровопролития в том, как он стоял, и в его глазах. Опять же, для него это было нечто большее. Я видела, как он колебался, прежде чем сдаться. Он ведь не собирался с ними драться? Он позволил тем людям схватить его, чтобы снова не расстраивать меня?
Нет. Я опять сглупила. Парни не рискуют, защищая таких женщин, как я. Они не сражаются за таких женщин, как я. Как он и сказал, он просто делает одолжение, сводит счеты. Я просто какой-то объект, который нужно доставить, насколько это касается Вэша.
— Что он тебе сказал? — спрашивает Бри, когда дверь камеры закрывается.
Я пожимаю плечами.
— Ничего, что бы имело смысл.
Заговорила женщина с шелковистым акцентом.
— Он не показался мне человеком, который играет в игры.
— Что вы говорите? Потому что все привлекательные люди — хорошие люди? — огрызаюсь я.
Она складывает руки.
— Я говорю это, потому что хорошо разбираюсь в людях. Так же, как могу сказать, что ты злишься на себя и вымещаешь это на мне.
Я открываю рот, чтобы не согласиться, но понимаю, что в том, что она говорит, больше правды, чем хочу признать.
— Кто ты? — Это все, что мне удается.
— Нирай, — говорит она, протягивая ко мне длинную руку.
Когда ее кожа попадает в пыльный свет из окна камеры, я вижу, что ее кожа розовая. Колари.
— Я Софи, — говорю я, пожимая ей руку. — Это Бри.
