15 июня я встретился с сотрудниками СНБ, чтобы обсудить последние приготовления к саммиту, который должен был состояться на следующий день. Чувствовалось растущее предвкушение: мы усердно готовились к встрече, и нам не терпелось, чтобы Байден наконец сел за стол переговоров с Путиным и посмотрел, как развернется дискуссия. Нам сказали, что большинство членов большой российской делегации прибыли отдельно от Путина, который прилетит в Женеву с небольшим количеством помощников на своем самолете утром в день саммита. Мы предположили, что необычная схема поездок Путина может быть еще одним примером его изоляции в Ковид-19. Мне было интересно узнать, кто из российских чиновников находится в Женеве вместе с делегацией и кто войдет в комнату, где встретятся Путин и Байден.
Утро 16 июня встретило нас еще более впечатляющей погодой под ярким солнечным небом. Я отправился в отель InterContinental пораньше, чтобы быть уверенным, что меня включат в свиту, которая поедет с президентом на место проведения саммита: Вилла Ла Гранж, которая за годы своего существования стала местом проведения многих важных встреч и конференций. Вилла, усадьба XVIII века, расположенная в центре парка Ла Гранж, к югу от Женевского озера, может похвастаться пышными садами и знаменитой библиотекой, насчитывающей более пятнадцати тысяч томов. Она стала подходящим местом для встречи на высшем уровне президентов США и России.
Я сел в большой черный внедорожник Suburban в кортеже президента Байдена, который двигался по улицам Женевы - по сути, бронированная колонна в месте, где и без того была очень серьезная охрана. Мы прибыли на виллу вовремя, вскоре после 13:00 по местному времени. Путин прибыл из аэропорта до того, как Байден добрался до виллы, как и было запланировано, но сам факт того, что он прибыл вовремя, был примечателен. Документируя его прибытие, СМИ, освещавшие саммит, верно подметили, что Путин печально известен своими опозданиями на встречи с мировыми лидерами, включая президентов Обаму и Трампа, а также Папу Римского Франциска. Некоторые задавались вопросом, что может предвещать саммиту своевременное прибытие Путина. Я подумал, что это может свидетельствовать о желании Путина поскорее закончить саммит и улететь из Женевы.
Президент Швейцарии Ги Пармелен приветствовал Путина и Байдена на ступенях виллы. Обойдя двух прибывших президентов, Пармелен коротко пожелал Байдену и Путину "плодотворного диалога в интересах ваших двух стран и всего мира", после чего удалился. Байден и Путин пожали друг другу руки, после чего повернулись и вошли на виллу для участия в саммите, который будет состоять из двух частей. Первая - встреча в формате "1+1", в ходе которой президенты в сопровождении секретаря Блинкена и министра Лаврова, а также двух переводчиков встретятся в библиотеке виллы в течение часа и тридцати минут. После этой встречи и короткого перерыва президенты и большая группа их советников встречались - "расширенная двусторонняя встреча", или "расширенный билат", - продолжительностью до трех часов. Я буду участвовать в расширенной двусторонней встрече.
Белый дом установил большую белую палатку с кондиционером в парке рядом с виллой для использования официальными лицами и сотрудниками Белого дома, которые не участвовали во встречах на вилле. Внутри стояли столы, стулья, несколько больших видеоэкранов, чтобы следить за освещением саммита в СМИ, а также ланчи в коробках, закуски и напитки. Это было как минимум приятное место, где можно было охладиться на солнце, так как температура на улице поднималась до 80 градусов по Фаренгейту. Я удобно устроился в палатке, ожидая окончания встречи 1+1. Я надеялся, что будет возможность поговорить с российскими официальными лицами, которые не участвовали во встрече "1+1", - мне сказали, что заместитель министра иностранных дел Рябков находится в Женеве с российской делегацией, - но их не было.
