Джозеф Кэмпбелл – американский писатель и преподаватель, наиболее известен работами в области сравнительной мифологии. Родился в Нью-Йорке в 1904 году и с раннего детства полюбил мифологию. Он с удовольствием читал книги о культуре американских индейцев и часто посещал Американский музей естественной истории в Нью-Йорке – там его особенно завораживала коллекция тотемных столбов.
Кэмпбелл окончил Колумбийский университет со степенью магистра по специальности «средневековая литература», а затем продолжил учебу в университетах Парижа и Мюнхена. Находясь за границей, он открыл для себя картины Пабло Пикассо и Анри Матисса, романы Джеймса Джойса и Томаса Манна, а также психологические исследования Зигмунда Фрейда и Карла Юнга. Под влиянием этих увлечений Кэмпбелл пришел к теории о том, что все мифы и эпосы связаны с духовным миром человека и что они являются культурными проявлениями универсальной потребности объяснять социальные, космологические и потусторонние реалии.
Вернувшись в США, Кэмпбелл переехал в Калифорнию. Там он познакомился с культовым американским писателем Джоном Стейнбеком и биологом Эдом Рикеттсом, работал учителем в школе Кентербери, а затем, в 1934 году, ему предложили должность преподавателя на литературном факультете Университета Сары Лоуренс, где он прослужил много лет. В 1940–1950-х годах Кэмпбелл помогал Свами Никхилананде переводить «Упанишады» и «Евангелие Шри Рамакришны», редактировал работы немецкого ученого Генриха Циммера по искусству, мифам и философии Индии и в соавторстве с Генри Мортоном Робинсоном написал книгу «Отмычка к „Поминкам по Финнегану“», которая вышла в 1944 году.
В 1949 году была опубликована первая индивидуальная работа Джозефа Кэмпбелла «Тысячеликий герой». Ее хорошо приняли, и со временем она была признана классикой литературы. Исследуя миф о герое, Кэмпбелл сделал важное открытие: он заметил единую модель героического путешествия, которая присутствует в мифах всех культур. В этой книге он также описал основные условия, этапы и результаты путешествия архетипического героя.
Джозеф Кэмпбелл ушел из жизни в 1987 году. В 1988 году известный американский журналист Билл Мойерс выпустил серию телевизионных интервью «Сила мифа» и познакомил со взглядами Кэмпбелла миллионы людей.
Фонд Джозефа Кэмпбелла –