МИФы полностью

Одно мысленное усилие с моей стороны — и Глип превратился в жуткого гигантского жука, этакую несуразную помесь таракана и светлячка. Мой дракон вразвалочку двинулся к двери. Я надеялся, что он не слишком испугает незваных гостей. В конце концов, мне всего лишь необходимо спокойствие, а нести ответственность за чьи-то ночные кошмары — это уже меня не касается.

В это мгновение дверь распахнулась.

Последнее, о чем стоило обеспокоиться — это что три девушки на пороге испугаются синей ведьмы и летающих тараканов. Барышни оказались извергинями.

Они смотрели на Банни с типичным для извергов презрением к другим расам. Грубо говоря, им было до фонаря, что по ее распущенным космам ползали пауки, а кожа облезала буквально на глазах. Ааз однажды сказал мне, что для него все жители Пента на одно лицо.

Самая маленькая указала куда-то себе за спину.

— В той лачуге на дороге нам сказали, что здесь живет Скив Великий.

— А кто его спрашивает? — скрипучим старушечьим голосом поинтересовалась Банни.

— Мы, — ответила самая высокая. — Это вот мои подруги, Фризия и Полони. А я — Джинетта. Скив знаком с моей тетушкой Вергеттой… Мы можем с ним встретиться?

Мой слух уловил имя моей недавней знакомой. Я подошел поближе к двери и поздоровался:

— Привет! Меня зовут Скив. Что вам угодно?

Полони окинула меня недоверчивым взглядом.

— Ты — Скив?!

— Да, — кивнул я.

Похоже, подобное признание повергло барышень в гораздо больший ужас, нежели мой закос под противного старикашку.

— Это он? — допытывалась Фризия у Джинетты. — Это — Великий Скив, который произвел такое впечатление на твою тетушку? Этот тщедушный пентюх?! Нас обманули!

— Нет, нет! Я действительно Скив! — запротестовал я, предварительно взглянув на дорогу, чтобы проверить, нет ли поблизости кого из местных. — Проходите, пожалуйста!

Я закрыл за ними дверь как раз вовремя, чтобы мое признание не распутало обитателей лесов на многие мили вокруг.

— Должно быть, вы шутите! — воскликнула Фризия.

— Я же говорила, что он пентюх! — оправдывалась Джинетта.

— Да, но это же просто ребенок! — воскликнула Полони. — Мы проделали долгий путь, потратили время, которого у нас НЕТ, и что мы нашли? Мальчишку, едва вылезшего их подгузников!

— Точно! Ребенок! — согласно кивнула Фризия.

— Э-э-э… — недовольно протянул я, видя играющее на лице Банни веселье. — Я вовсе не ребенок!

— Но на учителя магии ты не тянешь! — хмыкнула Джинетта. — Без обид, конечно.

— Да я и не обижаюсь, — сказал я. Тут до меня дошло. — Учитель чего?..

— Магии, — сказала Фризия. — Нам нужен учитель магии. Сегодня. Прямо сейчас.

— Я?!

Джинетта кивнула.

— Моя тетушка уверяла, что такого ловкача, как ты, она ни разу не встречала за всю свою жизнь. Якобы ты способен провернуть без особого напряга любое дельце. А твой коммерческий директор дал самые лучшие рекомендации.

— Кто-кто? — переспросила Банни.

— Коммерческий директор, Ааз. По его словам, ты — именно то, что нам надо. Потому что круче тебя никого нет.

— Это сказал Ааз? — переспросил я, не веря собственным ушам. Кому же, как не мне, знать, какого мнения мой друг о моих скромных талантах. Он сам не раз говорил, что будь магия кишечными газами, то я не смог бы произвести даже еле слышный пук.

— И Ааз сказал, что я — то, что вам нужно?..

— Можешь удостовериться, — сказала Джинетта. Ее терпение было явно на исходе. Извергиня открыла свой желтый кейс и принялась в нем рыться. Наконец она откопала два пергаментных свитка. Один — длинный, испещренный причудливыми буквами, складывающимися в витиеватый текст, в котором Вергетта просила об одной услуге — а именно, помочь своей юной племяннице и ее подругам. Другой оказался запиской, нацарапанной самим Аазом на обратной стороне какого-то списка покупок.

Это довольно милые девчонки. Только нуждаются в небольшой обработке. Думаю, ты справишься.

Ааз

— Ну что тут сказать, — вздохнул я.

Сказать по правде, было лестно, что мой бывший партнер все еще в меня верит.

Банни пыталась прочесть послание через мое плечо, так что я отдал свиток ей.

— Итак? — обратился я с вопросом к трем барышням, хлопнув в ладоши. — Что конкретно вам надо? Конечно, мы могли бы с вами начать с самых азов…

Полони презрительно фыркнула и всплеснула руками.

— Что я вам говорила! Никакой он не профессионал!

— Азы мы уже проходили, — добавила Джинетта. — Как-никак окончили МИИ, причем с красным дипломом. Если хотите, продемонстрируем.

— Вот оно как!.. — По сравнению со столь образованными дамами я ощутил себя просто недоучкой. — В таком случае — чего же, собственно, вы от меня хотите?

— Нам нужно за пару-тройку недель пройти курс интенсивного обучения. Главным образом нас интересуют практические навыки. Ваш деловой партнер сказал, что вы с удовольствием стали бы наставником — при условии, что студенты достойные. У нас у всех есть дипломы…

— Сколько? — в лоб спросила Банни.

Все посмотрели в ее сторону.

— Сколько вы заплатили Аазу?

— При чем здесь Ааз? — насупилась Полони, заподозрив неладное.