Происхождение Ниназу толком неизвестно. Существует несколько гипотез, согласно которым его называют сыном то Энки и Эрешкигаль, то Энлиля и Нинлиль. Есть также версия, что Эрешкигаль не мать ему, а жена.
Особо почитался во времена III династии Ура в городах Эшнунна и Энего, а в Уре в его честь ежегодно проводили праздник, на котором было принято приносить жертвы в честь умерших царей и жрецов.
Богиня-покровительница Ура, ее имя переводится с шумерского как «великая госпожа». Также известна как Никкаль. Ее отцом был Энки, матерью – как и она сама, богиня тростника Нингикуга, а супругом – Нанна. Умела толковать сны.
Нингаль поклонялись в Уре и Харране, также она была известна в Сирии.
Бог войны и земледелия, супруг богини достатка Бау и сын Энлиля. Имя Нингирсу с шумерского переводится как «повелитель Гирсу». Нингирсу поклонялись в Лагаше, где находился его храм. Со II тысячелетия он стал отождествляться с богом грома, дождей и наводнений Нинуртой.
Правитель Лагаша с символом Нингирсу. Лувр. Париж, Франция
В мифах и легендах Нингирсу представлен как очень сильное божество, способное победить даже таких нагоняющих ужас чудовищ, как семиголовый лев или шестиголовая овца. Он владел божественной булавой шарур («сокрушитель тысяч») – заколдованным говорящим оружием, способным принимать форму крылатого льва, перемещаться на любые расстояния и общаться со своим владельцем. Именно шарур помог Нингирсу одержать победу над разными чудовищами, в том числе жителем подземного царства драконом Асагом.
Хтоническое божество подземного царства, также называемый Гишзидой, сын бога Ниназу. Его имя с шумерского переводится как «владыка чистого древа» – по версиям исследователей, такое имя он получил потому, что именно в подземном царстве, где и жил, начинают расти корни деревьев.
Как и отец, Нингишзида был богом-целителем. С его именем связываются дракон и рогатая змея, а символом является посох, обвитый двумя змеями (Нингишзида часто и изображался с растущими из плеч змеями). Этот посох уже тогда стал символом врачевания, впоследствии трансформировавшись в посох Асклепия и став символом медицины по всему миру. Дракон же в качестве символа Нингишзиду вошел в одно из небесных созвездий, позднее названных Гидрой.
Изображение Нингишзиды на вазе для возлияний Гудеа. Ок. 2100 г. до н. э. Лувр. Париж, Франция
Транскрипция рисункас вазы для возлияний Гудеа. Ок. 2100 г. до н. э.
Помимо врачевания, Нингишзида выполнял множество функций. Так, например, его называли прислужником далекой земли (имелось в виду подземное царство) и считали сторожем злых демонов, в этом самом подземном царстве обитающих. Он сторожил небесные врата бога Ану вместе с богом плодородия Думузи. Гудеа, царь Лагаша, выбрал Нингишзиду своим личным божественным покровителем, однако этого бога почитали далеко не только в Лагаше – его культ был распространен и во многих других городах.
Богиня пивоварения. Отдельные исследователи утверждают, что она отвечала не только за пиво, но и за все алкогольные напитки в принципе. О происхождении Нинкаси рассказывает миф «Энки и Нинхурсаг», согласно которому Нинкаси была в числе восьми богов, рожденных Нинхурсаг для того, чтобы исцелить страдающего Энки. Ее рождение знаменуется тем, что появилась на свет она изо рта своей божественной матери. Возможно, с этим связано и ее имя, которое с шумерского перевести можно как «Ты, что так щедро напоила меня».
В прославляющем гимне, посвященном Нинкаси, так прямо и говорится: «Нинкаси, только ты и даешь эту жизнь». Дело в том, что в небольших количествах шумеры считали пиво священным напитком, полезным для здоровья и обеззараживающим, а посему давали пить его даже детям. Впрочем, превышение рекомендованной дозы строго осуждалось. В том же гимне указывается и рецепт приготовления священного шумерского напитка.
В Соединенных Штатах сегодня существует пивоварня, названная именем месопотамской богини.
Богиня-покровительница города Ку, чье имя с шумерского переводится как «Хозяйка диких коров». Покровительствовала стадам и пастухам. В одних мифах называлась супругой Лугальбанды, дочерью Энмеркара и матерью Гильгамеша, в других – матерью Думузи.
Нинсун часто изображали не антропоморфно, а в виде коровы. Ее почитали в основном в Уруке, где и находилось ее главное святилище Эгальмах.
Бог грома, весенних дождей, наводнений и пашни, сын Энлиля и Нинлиль, покровитель города Гирсу. Впоследствии образ Нинурты слился с образом бога войны Нингирсу.
