— Почему ты оставила следы? Они ведь нас найдут!
Потом они легли спать и проспали еще с полмесяца. Проснувшись, медведь опять стал петь.
— Это в последний раз, — сказал он. — Собаки вот-вот будут здесь. Охотники уже близко. Я буду с ними драться!
— Не убивай их, они ведь мои братья. Кто будет опекать твоих детей, если ты их убьешь?3 Подумай о детях. Братья мне помогут. Подчинись им!
Они еще немного поспали.
На другое утро юноша сказал:
— Они близко, они близко! Просыпайся!
Они услышали шум.
— Собаки лают. Я ухожу. Где мои ножи? Они мне нужны.
Он достал ножи и вставил себе зубы. Девушка увидела, что это большой медведь. Она опять стала его умолять:
— Не причиняй вреда моим братьям! Подумай о детях!
— Ты больше не увидишь меня, — сказал он, выходя из берлоги.
Выйдя наружу, он заревел и бросил что-то в берлогу. Это была маленькая собачка, с которой ходят на медведя, и пара перчаток. Девушка поймала собачку, спрятала ее под постель и села сверху.
Долгое время было тихо. Девушка выбралась из берлоги. Поодаль она услышала голоса братьев, которые уже убили медведя. Девушке стало плохо, и она присела на землю. Потом она собрала стрелы, перчатку, связала все вместе, привязала к собачке и пустила ее к братьям. Те увидели собаку и удивились.
— Кто в берлоге мог привязать к собаке эти вещи?
И братья решили послать к берлоге самого младшего из них. В те времена старший брат не имел права разговаривать с сестрой4.
— В мае прошлого года мы потеряли сестру. Что-то с ней случилось. Может быть, ее унес медведь. Ты, наш младший брат, не бойся. Пойди и посмотри, не наша ли сестра в берлоге, — напутствовали они мальчика.
Тот подошел к берлоге и увидел плачущую женщину. Она сказала:
— Вы убили своего зятя! Я ушла с ним прошлым маем. Скажи братьям, чтобы они оставили мне его голову и хвост. Оставьте их там для меня. Когда вернетесь домой, попросите мать сшить одежду мне и моим детям — девочке и мальчику и сделать нам мокасины. И пришлите мать ко мне.
Мальчик передал все, о чем она просила, братьям.
Братья вернулись домой и рассказали о случившемся матери. Та приготовила обувь и одежду и на следующий день пошла к берлоге. Женщины одели детей. Девушка бросила в оставленный братьями костер голову и хвост медведя и, пока они не сгорели, пела его песню. Потом она с детьми и матерью вернулась домой.
— Пусть братья построят мне дом. Я не могу сразу пойти в селение, — попросила девушка.
Все лето она жила отдельно. Осенью она пришла в дом родителей и всю зиму прожила с семьей. Ее дети подрастали.
Следующей весной братья захотели поиграть с сестрой и стали просить ее надеть шкуру медведицы-гризли, которую они только что убили, и чтобы ее дети изображали при этом медвежат.
Девушка пожаловалась матери:
— Я не могу этого сделать! Если стану с ними играть, то превращусь в медведицу. Я и так стала обрастать шерстью.
Если бы девушка еще одно лето прожила с медведем, она бы сама превратилась в медведицу.
Братья не отставали от нее и наконец хитростью набросили на нее и на ее детей медвежьи шкуры. Тогда девушка опустилась на четвереньки и встряхнулась, как медведица. Она и впрямь превратилась в медведицу, и уже ничего не могла с собой поделать. И тогда она убила свою семью, даже мать. Только младшего брата не тронула. При этом она плакала.
Потом она ушла и увела с собой медвежат.
Вот почему говорят, что в давние времена медведи были наполовину людьми, и поэтому мясо гризли не едят. Люди едят мясо черных медведей, но мясо гризли не едят — потому что гризли наполовину люди.
В одном поселке, в самой его середине, жил вождь. У него была дочь, которая очень любила ходить по ягоды. Вот однажды она пошла собирать ягоды вместе со служанками своего отца. Бродя по лесу, она неожиданно наступила в лепешку, оставленную медведем-гризли.
— Вечно они гадят людям под ноги, эти толстозадые! — в сердцах воскликнула она.
Они собирались уже возвращаться, когда вдруг корзинка девушки сломалась и все ягоды высыпались на землю. Служанки собрали их и снова сложили в корзину. Когда они уже почти дошли додома, корзинка снова развалилась. Тогда одна служанка сказала:
— Теперь ты сама будешь собирать все!
Пока девушка подбирала рассыпавшиеся ягоды, к ней подошел какой-то человек, помахивая посохом. Это был медведь-гризли.
— Я хочу, чтобы ты была моей женой, — сказал он.
И он подхватил ее и унес. Он унес ее в лес. По дороге он прошел под двумя поваленными стволами — на самом деле это были горы.
Люди очень жалели дочь вождя. Они догадались, что девушку утащил тот медведь-гризли, о котором девушка так зло сказала. Они хотели отправиться на ее поиски, но где она, они не знали.
