— На следующий день ты пошел бы на демонстрацию с такими, как сам, сукиными детьми. Вам ведь нужны равенство и свобода!.. Демократия и хлеб! Но вам хлеб давали, хотя вы и бездельничали. Вас надо было просто-напросто уничтожать, а не любезничать!..
Вы объединились с черномазыми смутьянами, безмозглыми индейцами — и перевернули нашу прекрасную зеленую страну вверх тормашками… А ведь мы были близки к победе. Мы создали в космосе военные базы, вывели на орбиты авиакосмические корабли с пучковым и лазерным оружием, отработали все, чтобы одолеть коммунистов! И все рухнуло из-за мерзавцев, как ты и тебе подобные. Взяли да вонзили в спину ножи лучшим людям — капитанам бизнеса, отважным солдатам!.. А теперь вот, сидим на мели, как лягушки в болоте…
Сарри забесновался еще пуще, запустил руку в карман — и выхватил пистолет. Повертел им перед носом вконец запуганного стража. Тот сжался в комочек. Сарри усмехнулся:
— Нет, сволочь, не надейся, что доктор Сарри возьмет да пристрелит тебя. Легкой смерти ждешь? Не могу подарить. Я сделаю иначе. Прежде надо схватить еще одного "гостя"… Потом я синтезирую тысяч сто киборгов-солдат. Построю сотни космолетов и возьму курс на Землю. Миллионами буду уничтожать тебе подобных! Ну, а тебя… — Сарри ухмыльнулся, — пощажу, но сделаю экспонатом музея тех типов, которые погубили наши Штаты. И буду показывать гебя и подобных же за плату… Что — не нравится? Еще не наложил в штаны от страха?.. Сарри немного поостыл, устало пробурчал. — А пока стой и не отрывай взгляда от дверей, негодяй! Не спускай глаз и со стола. Видишь, там лежит мой отчет хозяину Центра?.. То-то. Да смотри, чтоб его не сожрали тараканы, приползшие с Земли.
Сарри окончательно выдохся и прилег на кровать. Спустя минуту он уже спал. Тогда Призрак бесшумно нырнул под стол, осторожно стянул папку Сарри и тихо выбрался из комнаты. Страж тупо смотрел на выход в тоннель и ничего не заметил.
Тяжело отдуваясь, Ыхлас шагал по бездорожью. Идти по мягкой, покрытой узлами корневищ почве было все труднее. Ледовая "луна" клонилась к закату, зато все ярче сияли две красноватые звездочки. И минипланета стала разогреваться. Тепло исходило из-под почвы. Ыхлас задумался о таинственных взаимосвязях небесных тел. Ученые Земли около двух тысяч лет изучали Луну и ее поверхность. Было время, когда наука считала: Луна — это кусок Земли, вырванный из ее тела мощными приливными силами. Потом гипотезу отвергли. К концу XX века стало ясно: главная функция Луны — быть необходимым компонентом в динамической системе Земля — Луна. Так, видимо, и здесь, — решил Ыхлас. — Жизнь на планетке возникла в ходе взаимного влияния четырехчленной гравиционной системы, в которую входят Ледовая луна, две красные звездочки и сама планетка".
По мере нагревания почвы все гуще поднимался над ней белый туман, сумрачнее становилось вокруг. Изнывая от усталости, Ыхлас брел вперед. И вдруг пошатнулся, будто кто-то подтолкнул его сзади. Он резко обернулся, нажал спуск лучемета. Выстрел!.. Словно молния, пронесся яркий пучок энергии, рассек туманную мглу. Не все было спокойно. Ему просто почудилось. А пошатнулся Ыхлас просто от усталости, а также от того, что задетый им сук дерева спружинил и легонько ударил в спину.
Проследив вспышку "молнии" в тумане, он подумал: "Вот так же сверкала молния и припускал дождь в предгорьях Копетдага. А над пустыней вставала радуга, упираясь концами дуг на барханы!.. И сейчас там может идти дождь. Сестричка Айнашка носится, наверное, под струями дождя и весело потряхивает своими косичками. Нет, скорее всего, она пасет овечек в Черкезли. А родители сидят дома. Ждут — не дождутся меня… Мама наверняка чувствует сердцем, в какое положение попал я. Уж это точно! Когда я, бывало, терял ориентировку, блуждая с отарой по Центральным Каракумам, она сразу узнавала — словно великий телепат! Хотя никогда не говорила мне об этом. Впрочем, все матери Земли обладают такой способностью… Да, сильно постарели теперь мать и отец Гандым! Сколько времени провел я в полете? Каков ход времени на планетке. Не ведаю. Велика ли разница времен тут и на Земле? Увижу ли я родителей? Непременно!.. Так будет, так я чувствую…"
Окончательно изнемогая, Ыхлас решил отдохнуть и повалился прямо на белые узловатые корневища растений. Через мгновение у него стали слипаться веки, и он испуганно вскочил. "Не хватало еще уснуть! И проснуться голым, безоружным, в кандалах", — выругал он себя. Потом ощутил мучительную жажду. Но где найти воды? Бежать, что ли, обратно — на берег озера?
Невозможно. Надо идти только вперед! Снова Ыхлас поплелся в том же направлении, где видел здание.
Ориентировался он по двум красным звездочкам, довольно четко видимым даже сквозь туман.
Добравшись до обрыва, Ыхлас кубарем скатился вниз, где особенно густо клубился проклятый туман — и очутился в чаще деревьев с густой листвой. "Вот тут и отдохну", — решил он и блаженно растянулся на траве.
Огромная усталость, испытанные переживания и мучительная жажда так измотали Ыхласа, что он стал бредить — и незаметно заснул.
