— Потому что он меня простил. Никогда не винил. — Широ закинула руки за голову и потянулась. — Я была невыносимой соплячкой! Наглой, мнительной и надоедливой. Отец, наверно, меня ненавидел в итоге, я ведь ещё и сбежала после всего этого. Бросила Экспедицию и свалила на вольные хлеба…
— «Отец»? — не удержалась Милана.
Широ ответила, скептически сведя брови:
— Я была навигатором флота Сигмы. Кто, по-твоему, нас пишет?
Милана озадаченно открыла рот, чтобы ответить, но запнулась. Синт понимающе хихикнула.
— Да, у Навигатора корабля-сеятеля много забот. Миллионы их, собственно. Синты же не единственные экспедиторы.
Широ вскочила на ноги и с хулиганским смешком растормошила волосы Миланы, заставив ту невольно отмахнуться.
— А ты дурочка. Доктор Хаммел взял тебя, потому что он хотел спасти хотя бы тебя. Там был такой хаос, похоже он понятия не имел, что малышка выжила! И для тебя он хотел нормальной жизни, чтобы именно вот этого вот, — синт обвела вокруг руками, — не происходило, Мила!
Широ снова потянулась к волосам подруги с явными намерениями, но та встала, оттолкнув её руку.
— Не зови меня так, Широ. Я не люблю это сокращение.
Милана шагнула вперёд, словно пробуя грунт на прочность. Потом устало взялась за голову, массируя затылок.
— Дядя когда-то так меня звал, всего пару дней. И что-то… что-то в его голосе… Я так это не любила! Наверно, он догадался, и перестал. Ещё в больнице это случилось, а когда я перебралась в дом, он всегда звал меня Лана.
Девушка обернулась и выразительно посмотрела на синта. Та ответила прежней своей хитрой улыбкой.
— Ооо… А я всегда боялась, что ты со мной говорить престанешь, если я так с тобой буду фамильярничать.
Широ вдруг без перехода обернулась к дому и вошла в комнату. Милана с удивлением прошла вслед за синтом.
— И если ты проболтаешься на счёт моей истории, Лана, я убью тебя, — пригрозила Широ на ходу. — Я тебя загрызу, как кролика… Не нужно прятаться, милая. Что случилось?
Последняя фраза была адресована щуплой фигурке проявившейся из темноты коридора. Больничную рубашку сменила бесформенная футболка с котятами, а поток черных волос превратился в пушистую косичку.
— Я… Простите, я просто… — Малышка виновато втянула голову в плечи, отчаянно теребя подол. — Я не могу уснуть… Не знаю почему, просто…
— Ах, дорогая… — протянула Широ. — Может, стоит дать тебе…
Милана вышла вперёд. Девочка пугливо таращилась на неё широко распахнутыми светлыми глазами, дождавшись пока та подойдёт и встанет рядом на колено.
— Ты боишься, да?
Малышка потупилась.
— Неет… Я знаю, что Широ нас охраняет. Но я просто… я не знаю…
Голос ребёнка предательский задрожал и она умолкла. Девушка вздохнула и мягко погладила малышку по голове. Та вдруг доверчивым жестом взяла её за руку.
— Идём, я тебя провожу. Хорошо?
— Ага…
Девочка послушно, даже охотно пошла следом, мягко сжимая ладонь Миланы. Широ устроила её в соседней с беглым агентом комнате, так что искать ничего не пришлось. Малышка легко позволила уложить себя в постель. Милана присела рядом с кроватью, чтобы их лица были на одном уровне.
— Ты просто переволновалась сегодня. Тебе нужно успокоиться, и ты уснёшь. Постарайся не думать о…
Милана запнулась. Если бы такое с ней случилось, она бы не смогла не думать об этом. Она не могла не думать «об этом» вот уже неделю. С того вечера как нашла дядю Торна в луже крови.
Но девочка неожиданно доверчиво проурчала что-то ответ и покладисто закрыла глаза. Она осталась лежать на боку, обернувшись к присевшей Милане.
Они уже не держались за руки, но что-то подсказывало девушке, что попытайся она выйти из комнаты, малышка не сомкнёт глаз до утра. И потому она осталась сидеть рядом, слушая как дыхание ребёнка медленно выравнивается.
Вскоре девочка крепко спала.
Хоть дом и имел интерьер новостройки, за последние дни в нем начали словно из воздуха возникать признаки обжитого места. Груды деталей и мусора в гостиной всё так же валялись повсюду, только отпихнутые прочь к стенам. У Широ ушло бы не больше секунды на настройку ботов-уборщиков и дронов, но почему-то она упрямо это игнорировала. К тому же в ней проявилась дурацкая привычка разбрасывать повсюду свою одежду. С точки зрения синта это было нормально — её корпус действительно не производил биологоческих жидкостей и ткань не пачкал. Но Милану это всё равно медленно вело по долгой дороге к натуральному бешенству.
Она уже не раз думала навести порядок самой, отобрав у Широ контроль над частью дома. Но каждый раз её останавливало понимание, что это место просто временное убежище, и его неизбежно, возможно даже скоро, придётся сменить…
Теперь же к домашней обстановке добавился запах горелого масла. Оставив позади тонкий дымок в коридоре, Милана вошла на кухню. Оттуда отчётливо слышались оживлённые шаги и звонкое мелодичное мурчание какой-то песенки, перекрываемые злым шорохом кипящего масла.
