— Да… Он наверное счастлив, — художница чуть отвернулась и смотрела куда-то в сторону невидящим взглядом. — Эдуард занимается чем хочет, женится на ком хочет, не вращается в обществе, потому что не хочет. Он мужчина. Может позволить себе любой путь. И почему у женщин не так?
— Ээээ… Ну почему же у женщин не так? — Милли меланхоличный вид художницы начал напрягать. — Я вот тоже делаю что хочу. И нормально. Никто мне не препятствует.
— Да, это так, — Миа повернулась и странно посмотрела на Милли своими огромными глазами. — Вы из Империи. У вас всё по-другому. Вы даже одеты необычно. — окинула её взглядом художница, — У нас же у женщин только один достойный путь. Выйти замуж. И те, кто не смог, считаются бракованными, ущербными.
Миланья окончательно потерялась. Художники — натуры тонкие, чувствительные. У Мии явно случаются резкие перепады настроения и прочие странности. И как себя с ней вести?
На счастье в выставочный зал пришёл Эд.
— Милли, вот ты где! — радостно воскликнул муж, — Навигация барахлит, пришлось побегать. О! Миа. — заметил он художницу, — Здравствуй. Рад тебя видеть.
— Здравствуй, Эдуард. — Миа смотрела на парня своими огромными глазами снизу вверх. — Я тоже рада. У тебя красивая жена.
— Знаю, спасибо. — поблагодарил Эд и взял Милли за руку. — Она самая лучшая.
— Она красивая, но не лучшая. — Миа снова отвернулась и впала в ступор. — А ещё она врёт, что ей нравятся мои картины.
Мда! Ещё пять минут назад художница вдохновенно рассказывала Миланье о своём творчестве, а сейчас смотрит волком как на врага. Ох, уж эти творческие! Милли уже хотела было огрызнуться, но Эд опередил:
— Зачем ты так про мою жену? — возразил Эдик. — Ты же её совсем не знаешь.
— Я вижу то, что не видят другие. Хотя, возможно про картины вы не лгали. — снова сменила тему Миа. — Леди Миланья, вам правда нравятся мои работы? — завела она шарманку.
— Картины — да, нравятся. — подтвердила Милли. — А вот как вы общаетесь — не очень.
— Это естественно. — Миа повернулась обратно к молодым людям. — Я не умею нормально себя вести. Папа часто за это меня ругает. Простите.
Милли и Эд переглянулись. У девочки явно отклонения.
— Всё в порядке, не волнуйтесь. — Миланья осторожно подбирала слова, чтобы опять не расстроить художницу. — Ваши работы прекрасны. Я говорю искренне. Врать нет никакого смысла.
— Тогда я хочу написать ваш, леди Миланья, портрет. — экспрессивно заявила Миа. — Вы очень интересная, и необычная. Вы не против?
— Эээ… Ну… Нет. Не против. — а что ещё тут скажешь? Портить отношения с дочкой мэра, пусть даже не совсем нормальной, явно не стоит.
— Тогда я уточню у папы, когда вам можно прийти, чтобы позировать. Я не смогу к вам приехать. Это слишком далеко. Папа ругается. Но вы же придёте?
— Да, конечно, не волнуйтесь.
— Тогда до встречи.
И художница повернулась к молодым людям спиной и пошла в противоположном направлении.
Глава 9
Милли и Эд поспешили покинуть галерею. Бомбочек разбросано уже достаточно. И работу Травеллатора пора прекращать. На первый раз излучения хватит. Теперь нужно дождаться результатов и проанализировать всё.
Ребята вернулись в машину. Милли завела мотор и они поехали домой. За эту вылазку пообщаться получилось только с не совсем обычной дочкой мера. Зато теперь появился предлог вернуться и быть частыми гостями в доме представителя короля. В том, что Миа не забудет пригласить позировать, Миланья не сомневалась. Какие бы ни были отклонения у девочки, художник она классный. А для мастера нет ничего важнее, чем его творчество.
Путь назад омрачился уже на выезде из столицы. На таможне какая-то женщина вцепилась в машину, что-то кричала. Милли и Эд даже толком не услышали, что она хотела. Вроде помощь просила. Однако таможенники так быстро и грубо оттащили её, что просьба так и осталась непонятой. Потом, уже на подъезде к области Крафта, снова появились вереницы беженцев на дороге. Вернее, это они с Эдом появились. А беженцы как были, так и остались. На этот раз Милли ужасно не хотелось ни в кого стрелять. Слишком уж несчастными выглядели люди. Девушка остановила машину на обочине.
— Сколько же их! — указала она на переселенцев. — Не проехать!
— Хочешь, вызовем кортеж для охраны? — предложил Эд.
— А разве здесь есть связь?
— Панель не ловит. Но можно рацию попробовать. — муж указал на переговорное устройство, встроенное в автомобиль.
— Да ну нет. Кортеж что-то не хочется. Может есть другая дорога?
— Грунтовая через лес. Но там опасно. Всякие личности встречаются.
— Так у меня оружие. Давай лучше в объезд поедем. Если кто и встретится, стрелять в разбойника куда приятнее, чем в беженца.
Милли подняла крышу, и они отправились в путь через лес.
На удивление происшествий не случилось. Им никто не встретился до самого пункта пропуска. Ну а уж на территории Крафта можно расслабиться. Дома порядок.
Следующие несколько дней Эд провёл за сбором данных. Разбросанные бомбочки работали не долго: от одного дня до трёх. Возможно, заряд слишком маленький, а может шарики просто нашли и выбросили: в Лайт-центре убирали ежедневно.
