- И вам, арх! - отдал честь я...
***
На нужную станцию мы прибыли на рассвете. Поезд шел без остановок, и я хорошо выспался. Состав загнали на запасную ветку. Спрыгнув на землю, я направился к зданию станции. Мне требовался комендант. Для разгрузки машин нужны пандусы.
На станции было многолюдно. У перрона стоял поезд, в который садились люди. Они тащили сумки и баулы. Хныкали сонные дети. Эвакуация была одной из предложенных мной мер. Все шло организованно. Никто не кричал, не носился по перрону в поисках потерявшихся детей. Никто не рыдал и не проклинал власть. Лица у людей были хмурыми, но сосредоточенными. У вагонов стояли проводники и военные в форме. Они помогали беженцам при посадке несли вещи и детей.
"Молодец! - подумал я о коменданте. - Организовал четко".
Самого коменданта, вернее, комендантшу я нашел в кабинете на втором этаже станции. Немолодая женщина в кителе железнодорожника сидела за столом и о чем-то спорила с офицершей в форме бронеходчицы. Она подняла на меня красные от недосыпания глаза. Бронеходчица обернулась.
- Влад?
- Тая? Кап Тая Нур, командир орха бронеходов?
- Узнал, - улыбнулась она. - Помнишь съемки и как ты рассказывал нам смешные истории? Эх, были времена! - вздохнула она. - Что занесло тебя в эту глушь? Почему на тебе мундир да еще с нашивками грона?
- Я командир тучима особого назначения.
- Да ну? - не поверила она.
Я достал из кармана свой приказ и протянул ей. Тая взяла и принялась читать. Комендантша встала и заглянула ей через плечо.
- Что это означает? - спросила Тая, вернув мне бумагу.
- Я должен остановить наступление курумцев. Их эшелон движется к этой станции. Возможно, уже в пути.
- Нет, домин, - сказала комендант. - Они еще у границы. Мы следим через воздушный разведчик. Им сейчас не до нас. Вчера мы разобрали пути, их не быстро восстановить. Курумцы будут здесь к середине дня, вряд ли, раньше.
"Толковая", - оценил я.
- Успеете с эвакуацией?
- Надеюсь, домин. Мало подвижного состава. Этот последний. Других мне не обещали, а людей много.
- Давайте так. Вы отправите состав и поможете разгрузить мой. Там большей частью платформы, но сейчас тепло. Если не гнать электровоз, беженцы не простынут. Отвезете их на ближайшую станцию и вернете состав. Пусть так курсирует, пока разберемся с врагом.
- Как ты это сделаешь? - заинтересовалась Тая.
- Хочешь нам помочь?
- С удовольствием! - сказала она. - У меня приказ защищать станцию до тех пор, пока не вывезут людей. Но курумцев не видно. Я им бы врезала!
Она сжала кулак.
- Поступаешь в мое распоряжение.
- Поняла, грон! - улыбнулась она.
- Что требуется от меня? - спросила комендант. На ее лице читалось желание поучаствовать.
- Укажите участок дороги, где путь идет под уклон. И желательно поворачивает.
- Есть такой, - сказала она, задумавшись на мгновение. - В десяти мергах отсюда.
- Там есть, где укрыться? Курумцы наверняка вышлют беспилотник. Не нужно, чтоб они знали о засаде.
- Дорога идет через лес.
- Замечательно! - сказал я...
У нужного места мы оказались к полудню. Сначала разгружали машины, затем ползли по грунтовой дороге. Следом топали бронеходы. Я боялся опоздать, но этого не случилось. Высланный беспилотник транслировал картинку пустых путей. Комендант оказалась права. Наконец, выделенный нам проводник, дал команду остановиться.
- Это там, - указал рукой.
- Всем ждать! - объявил я по радиосвязи и полез из кабины.
Через пять минут мы были у железнодорожных путей. Комендант не подвела. Дорога спускалась с полого холма и, достигнув низины, сворачивала в обход озеро. Вдоль путей стоял лес. Стволы хвойных деревьев отливали медью. Пахло смолой. Красивые здесь места! Взять бы удочки, сесть на берегу...
Я отогнал эти мысли. Указал сопровождавшим меня минерам на участок насыпи.
- Закладывайте взрывчатку.
Они кивнули и побежали к путям, на ходу снимая рюкзаки.
- Ружья вытащить из кузовов и установить на опушке, - приказал я командиру стрелков. - Замаскировать. Огонь по команде.
- Поняла, грон! - доложила командир и убежала выполнять.
- А что делать нам? - поинтересовалась Тая.
- Встать за спинами стрелков и ждать команды. Поезд сойдет с рельсов, вагоны и платформы упадут здесь, - я указал рукой. - Но часть останется на путях. Бронеходы врага могут вступить в бой. Их нужно подавить.
- Бронеходы не возят с пилотами, - сказала Тая. - Те едут в вагонах. Правила безопасности.
- На войне все может быть, - сказал я, но порадовался. Бронеходная угроза была слабым местом плана. Если враг бросится толпой, нам сдобровать. Это нельзя было сбрасывать со счетов, потому я и взял с собой орх Таи.
Через двадцать минут все было готово. От заряда под рельсом к опушке тянулся шнур. Застыли ружья, вытянув длинные стволы ружья на станках. За их расчетами маячили бронеходы. Пятнистая раскраска делала их незаметными в лесу. Приятно командовать частью, где все знают, что делать.
Я подошел к оператору беспилотника.
- Кого-нибудь видно?
- Нет, домин! - сообщил худощавый пацан в мешковатой форме. - Пока никого.
- Сообщишь! - приказал я и прилег на траву.
