— Прошу вас! — она почти умоляет. — У нас пять танцовщиц, и их всех надо расписать. Если мы не выступим сегодня, Игнат нас просто уволит.
— Диана.…
Я замолкаю, прикидывая: пять девушек — одна я. Времени много уйдёт.
А если Роман вернётся? А как я вообще могу поехать в такое место так поздно?
Нет-нет, бредовая идея. Это чревато сильным скандалом дома.
Стою с телефоном в руках напротив большого зеркала на стене.
Смотрю на себя.
Какая же я…. жалкая.
Я устала быть мебелью. Устала быть чем-то, что можно просто оставить в доме, выключив свет.
И я, чёрт возьми, хочу пойти туда и сделать это! Для себя!
Снова взять в руки кисть и почувствовать хотя бы призрачный отблеск удовольствия.
Глубоко вдыхаю и принимаю решение.
— Хорошо, — говорю наконец. — Я приеду.
— Спасибо, Лиля! Спасибо тебе большое! — Диана всхлипывает от облегчения. — Тут все есть.
— Я вызову такси.
Я скидываю звонок и иду в спальню за одеждой. Чувствую, как сердце в груди взволнованно трепещет. Пальцы чуть покалывает, ладони хочется вытереть о домашнее платье.
Это рискованно, но я ведь ничего плохого не собираюсь делать!
По крайнем мере, это совсем не то же самое, что бухать сейчас в бане со шлюхами, как некоторые.
Я быстро собираюсь. Натягиваю джинсы, которые так редко ношу, легкий свитер. Вытаскиваю из шкафа старую шкатулку, в которой лежит моя палитра и несколько кистей. Даже не знаю, зачем я их перевезла из родительского дома и столько лет хранила.
Такси приезжает быстрее, чем я ожидала, и я выхожу из дома, чувствуя, как холодный вечерний воздух окутывает меня, пробирая через тонкое пальто.
Но мне всё равно сейчас. Я чувствую, как во мне пульсирует адреналин. Кому-то такой поступок совсем не покажется странным, но не для меня. Я не езжу поздними вечерами в ночные клубы расписывать красками обнаженные тела танцовщиц.
Не ездила.
А сегодня поеду.
И да, для меня это реальный адреналин.
Я не знаю, зачем я это делаю. Но одно я знаю точно — сегодня я сделаю что-то для себя. Что-то настоящее. Что-то, что, может, наконец вернёт мне ощущение жизни. Хотя бы немного. Даже не взирая на последствия.
Выхожу из такси и на пару секунд думаю, что, возможно, согласиться было не лучшей идеей. После тишины и полутьмы моего пустого дома шум толпы у клуба и мерцание огней, кажется, глушат сразу все мои органы чувств.
Крепче сжимаю ручку своей сумки и иду ко входу, решив обратиться к охраннику.
Я прохожу мимо толпы, замечая, что у некоторых тоже расписаны лица, на ком-то элементы костюмов, маски. На баннере над входом атмосферная надпись “Welcome to hell”, от которой мурашки бегут по спине.
Сегодня в клубе тематическая вечеринка к Хэллоуину. Если честно, даже предположить не могла, что молодежь так активно вовлекается в такое. Когда мне было семнадцать, маскарады считались чем-то скорее совсем детским.
Охранник с головы до ног внимательно осматривает меня, и я сразу чувствую себя не на месте. По дресс коду тоже, судя по всему, не подхожу.
— Простите, я… — начинаю и понимаю, что голос звучит слишком тихо. Сжимаю пальцы на ремешке и увереннее добавляю: — Я здесь по просьбе Дианы. Танцовщицы. Их художник не приехал и попросили меня.
Охранник, массивный, крупный мужчина с гладко выбритой головой, кивает и говорит в сторону другому мужчине что-то. Через минуту мне машут рукой, приглашая войти.
Внутри атмосфера еще более хаотичная, чем на улице. Музыка звучит громко, отдавая гулом внутри. Воздух тяжёлый, плотный. Через стеклянные двери холла видно, что в зале много людей. Танцпол забит.
Диана ждет меня на лестнице. Она выглядит взволнованной, но, увидев меня, едва не подпрыгивает от радости.
— О, Лиля! — Она бросается ко мне, хватает за руки. — Ты пришла! Спасибочки-спасибочки!
— Где ваши девушки? — спрашиваю, не тратя времени, чувствуя, как адреналин в крови начинает бурлить.
— Здесь! Пойдем!
Диана держит меня за руку и ведет через коридоры клуба в небольшую комнату. Внутри пахнет косметикой и лаком для волос. На открытых рейлах висят ряды костюмов, на полках возле зеркал с лампами разбросаны украшения, кисти для макияжа, шпильки для волос, на полу в одном месте рассыпаны блёстки.
Возле стола столпились девчонки, которые тут же внимательно смотрят на меня, когда мы с Дианой входим.
— А вот и Лиля, — объявляет Диана. — Она нас спасет!
Я ставлю сумку на стол и достаю кисти, палитру. Диана приносит мне банку с водой и уже знакомую коробку с красками.
В голове уже мелькают идеи и образы.
— Так, девочки, кто первый? — спрашиваю, надевая передник, который успела прихватить дома из кухни. — И коротко мне опишите, что за номер и что вы хотите видеть. Какие вообще образы создаём.
Самая худенькая из них, девушка с короткими чёрными волосами, встаёт и первой подходит ко мне.
— У нас кошачьи мотивы, но с уклоном в что-то пугающее, в мистику. Не милашки, — говорит она. — Чтобы в общую тему тусовки.
Я оглядываю ее, пытаясь представить себе образ.
— Ты будешь… кошкой. Лунной кошкой, — произношу, уже размешивая серебристую краску. — Клыки сделаем поярче, глаза подведем алым.