Между делом Александр решил превратить все достойные Альтернативы в полноценные вселенные. Всего таких было две штуки: Мир Рыцарей и Мир Роя (рабочее название). Вселенную последнего он сделал по образу и подобию той, которая существовала в изначальной временной линии, разве что более пустынной — в этой реальности тоже были Мир Людей и все прочие, однако не было разумных рас. И потому что добавлять их было бессмысленно, учитывая то, что рой, с высокой вероятностью их просто уничтожит, и потому что следить за развитием местной истории было немного проблематично.
К тому же подобная структура соответствовала его легенде, согласно которой наиболее похожие временные линии в первую очередь сходились воедино.
В отношении рыцарей Александр задумался. Можно было сотворить такую же Вселенную… но это было бы скучно. Можно было, так же, оставить голую структуру — то бишь обширное пространство, в котором со временем формировались бы искры мироздания, и позволить мирам образовываться самостоятельно.
А можно было придумать что-нибудь ещё более занимательное… Но что?
Проблема была в том, что вселенная — это не один конкретный мир, но великое множество самых разнообразных. А значит делать её слишком завязанной на одной конкретной тематике, например, на теме рыцарства, было неправильно. Не даром вселенные большинства фэнтезийных произведений имеют очень простые формы — круги, сферы, квадраты и прочие «стерильные» геометрические фигуры.
Наконец Александр прикинул и взялся за работу.
Через некоторое время посреди черноты появилась огромная белая птица, перья которой разливали ослепительный свет.
Если хорошенько присмотреться, можно было увидеть удивительные образы, которые мелькали в сиянии одного из пёрышек, точно в свете от прожектора: бронированных воинов, замки, украшенные пёстрыми гобеленами, и холмистые леса, которые простирались до самого горизонта.
Это был Мир Рыцарей.
В свою очередь Белая птица представляла собой одновременно Великий Белый Дух как таковой и вообще весь Мир Духов. Идея Александра была в том, что рыцари, а также обитатели других «перьев» (каждое пёрышко представляло собой пространство, в котором, со временем, мог появиться полноценный мир) будут использовать последний, чтобы перемещаться по вселенной. При этом он настроил различные мира материального плана таким образом, чтобы именно образы, которые находились в Мире Духов, влияли на формирование местных законов.
Что из этого получится?
Неизвестно.
Александр, однако, любил эксперименты именно потому, что никогда точно не знаешь их результат.
При этом он позаботился о том, чтобы Мир Рыцарей (изначальное пёрышко, которое находилось на голове у птицы) оставалось в безопасности во время великой перестановки. Будет не очень весело, если его небольшой эксперимент приведёт к истреблению эльфийской или человеческой расы. Раньше в этом мире ещё обитали Маргулы, но с тех пор, как они узнали про Александра, все они, а также маргулы других временных линий приняли решение устроить переселение на Землю, чтобы находиться ближе к своему Создателю. В свою очередь границы бури, теперь немного рудиментарной, Александр переместил к берегам Восточного континента — местные эльфы приняли это и явление северной земли за великое чудо.
Наконец, когда дело было сделано, Александр присел на кресло и вздохнул.
Прямо сейчас перед ним переливались три временные линии.
Три вселенные.
У каждой из них было прошлое, настоящее и будущее, и вместе с тем — безграничный потенциал…
…
…Стоп.
Потенциал…
Потенциал!
Александр сморгнул и пристально уставился на различные миры; затем сосредоточился и увидел, как маленькие звёздочки постепенно обрастают законами, и как в сиянии перьев постепенно зарождаются моря и континенты.
Потенциал, возможность… А что если…
Потенциал.
Возможность.
А что если именно в них таится секрет Восьмого ранга?
Александр задумался.
К этому времени он уже понимал, что вселенная в первую очередь представляла собой безграничную возможность. Сборище разнообразных концептуальных сил, которые находили или не находили своё материальное проявление. Тем не менее, было непонятно, как именно ему завладеть этой силой и перейти границу Восьмого ранга.
Как однажды с Миром Сновидений, а затем и с Миром Духов, ему нужно было сделать вселенную «разумной». Но как? Это казалось невозможным. Разве можно сделать разумным «всё», включая то, чего нет?
Сперва он пытался решить эту проблему, используя собственные силы. Последние были довольно внушительными. Он был божеством и в то же время созданием Седьмого Ранга. Как никто другой он понимал природу и устройство вселенной. И тем не менее, перед лицом такой задачи он чувствовал себя как человек, запертый в пустынной комнате. Все её стены были исписаны математическими формулами, ни одна из которых не указывала на то, где, собственно, находится дверь.
