– Нет, конечно. Просто нас мама будет обеспечивать едой.
– Хорошо ли немолодой женщине таскать сумки с продуктами?
– Она не доверяет нам с отцом. Удивляется, как я ещё не помер здесь от голода. Или не подхватил какую-нибудь заразу.
– Вот и зря. Вы всё берёте с умом.
Выходит, она всё-таки «узнаёт» меня. И даже в курсе того, что я «беру». Жаль, она совершенно не интересует меня как женщина. Я предпочитаю «фактурных» особ женского пола. Женщин, прекрасно знающих, что от них требуется молодому холостому парню. И не таких сопливых
– Денис! – неожиданно для себя и совсем не в «тему» собственным мыслям выпалил я.
– Что Денис? – испуганно спросила девушка. Она даже отшатнулась от меня.
– Меня зовут Денис.
– А. Вы так громко рявкнули. Я даже испугалась… Настя.
– Очень приятно.
Я замялся. Девушке я помог. И даже зачем-то познакомился с ней. Без всякого на то практического интереса. Больше здесь делать нечего. Пора и честь знать. Но мои глупые ноги почему-то не очень слушались советов умной головы. Жалко мне было её. Девушку, естественно, а не голову.
– Вам ещё нужна моя помощь?
– Нет. Спасибо. Работы осталось на пять минут. Домету дорожку и всё.
– Может, вас проводить? А то время позднее. Мало ли что.
– Я каждую ночь обхожусь без провожатых. – Она разговаривала со мной, не переставая орудовать метлой. – К тому же мне надо убрать инструмент.
– Далеко топать?
– Нет. Кладовая здесь, во дворе.
– Я имею в виду, как далеко вы живёте?
– В этом доме. Первый подъезд. Всё рядом.
– А я – в двенадцатом подъезде.
– Я знаю.
– Откуда?
– Видела вас.
– Может, вы и квартиру знаете?
– Нет. Вашу квартиру я не знаю. Понятия не имею, на каком этаже она находится.
– На втором.
– И мы живём на втором этаже. Ещё родители отца получили. При советской власти.
– Естественно. Здесь все заселились в одно время.
– Мы – раньше. Мама говорит, что дом сдавался частями. Начиная с нашего подъезда.
– Да. Конечно. – Я переступил с ноги на ногу. – Тогда пошёл.
– До свидания.
– До свидания.
Я развернулся и потопал к своему подъезду.
– Спасибо за помощь! – донёсся до меня слабый женский голос.
Я не стал оборачиваться. Темно. Всё равно, ничего не увижу.
Продуктов у меня хватало, и я два дня не ходил в магазин. Но, возвращаясь с работы, я обращал внимание на то, что спиленных деревьев возле нашего дома больше нет. Похоже, коммунальщики угомонились.
Когда я пришёл в магазин, то специально встал в её кассу. Настя была сосредоточена на своей работе и не обратила внимания на очередного покупателя.
– Здравствуйте, Настя, – сказал я, когда подошла моя очередь.
– Здравствуйте.
В её голосе не было энтузиазма. Обычный голос усталого человека. Но с другой стороны: чему ей радоваться? Ну, помог. Что здесь такого? Экстраординарного? Прикажете на шею теперь вешаться?
«Ах, милый, драгоценный Денис, я так рада, что вы соизволили посетить наш магазин. Несказанное счастье от лицезрения вашей бесподобной физиономии просто распирает меня. Как бы не лопнуть от переполняющего меня чувства. А ведь я ещё не отблагодарила вас. Скажите, что я должна сделать для вас?»
Действительно, что? Нужна мне благодарность малознакомой девушки? Сказали спасибо? Сказали. Что ещё тебе надо?
В том-то и дело, что ничего мне от неё не надо.
Но почему в душе какая-то неудовлетворённость? Чего-то там не хватает. Маленькой, крохотной деталюшки. Знать бы, какой?
х х х
На другой неделе я работал во вторую смену. Подходя к дому, я услышал знакомое: шуррр, шурр, шурр. Метёт. Я кашлянул, чтобы не испугать девушку. Шуршание прекратилось. Но никого не было видно. Как можно работать в такой темноте? И главное – чисто.
– Здравствуйте, Настя! – крикнул я. – Не пугайтесь. Это я, Денис.
– Я и не боюсь. Я знаю, что это вы.
– Откуда? Ещё скажите, что видите в темноте как кошка.
Я узнала вас по кашлю.
Феноменальная девушка. Неужели я постоянно кашляю в магазине? Не замечал за собой такого. Хотя, ни в чём нельзя быть уверенным.
– Вам помочь?
– Спасибо. С листьями я и сама справлюсь.
– А куда вы их деваете?
– Складываю в мешки, затем оттаскиваю к мусорным бакам.
– Разве женское дело таскать мешки с листьями?
– Они лёгкие.
Я разглядел-таки туго набитый мешок с листьями. Он стоял возле клумбы с цветами. Я взвесил мешок в руках.
Ого! Не такой и лёгкий.
Я взвалил мешок на плечи.
– Не надо! – сердито крикнула она.
– Почему?
– Вряд ли вашей девушке понравится то, что вы крутитесь возле другой.
– Во-первых, я не кручусь. А, во-вторых, какую девушку вы имеете в виду?
– Ту, от который вы так поздно возвращаетесь домой.
Однако. Что бы это значило? Даже интересно. Я с трудом удержал самодовольную улыбку, так и рвущуюся украсить мою физиономию. Хотя, в темноте Настя всё равно ничего бы не заметила.
– Увы. – Я «печально» вздохнул. – Мою девушку звать
– С какой стати?
– Не волнуйтесь. Я не претендую на вашу зарплату. Мне своих денег хватает.
