Нет, чистейший белый халат и колпак на голове присутствовали. Как без них? А так это был высокий, крепкий мужчина. Моложавый и весьма симпатичный.
Судя по тому, как едва заметно дрогнули его губы, Светлана Александровна не шибко впечатлила Панкрата. Несмотря на свои более чем
– Привет, Мокей! – сказал Панкрат, выдёргивая руку. – Какими судьбами? И что за очаровательное существо рядом с тобой?
Слово «очаровательное» прозвучало в его устах совсем не очаровательно. Но догадаться об этом мог только я, и сигнал был послан именно мне, а не девушке, которая, кстати говоря, без энтузиазма восприняла появление возле нашего столика моего друга.
– Очаровательное существо – ревизор из Москвы.
Панкрат ехидно вздёрнул брови вверх.
– С секретным предписанием?
– Об этом тебе лучше спросить у Светланы Александровны.
– И спрошу. – Панкрат
– Мне дано задание проверить бухгалтерскую отчётность, – сухо продекламировала Светлана Александровна. При этом, как писали в старых романах, ни единый мускул не дрогнул на её лице.
– Надеюсь, у него всё в порядке с отчётностью? А то Мокей и в нашем ресторане, по дружбе, подбивает бабки. Нас вы не будете, случайно, проверять?
– Можете не беспокоиться за ваш ресторан и за вашего друга. Мокей Дмитриевич – прекрасный работник.
– Весьма приятно слышать такой отзыв.
Панкрат церемонно поклонился и, незаметно подмигнув мне, прошествовал на кухню.
– Фат! – фыркнула Светлана Александровна вслед Панкрату. – И бабник!
– С чего вы это взяли?
– Таких мужиков женщина распознаёт с первого взгляда.
– У вас такой богатый опыт общения с мужчинами? В столь юном возрасте?
– Возраст, как и опыт, здесь не причём. Любая нормальная девушка с материнским молоком всасывает в себя познания о вашем брате.
– Какая вы, однако, продвинутая. А я хотел поближе познакомить вас с Панкратом.
– Зачем?
– Ведь вы не замужем?
– И что из этого?
– Из Панкрата получился бы замечательный муж. Во всяком случае, вам не пришлось бы торчать у плиты. А это громадный плюс в семейной жизни. Поверьте женатому человеку.
– Спасибо за заботу, но я не тороплюсь надевать хомут на свою шею.
– О, вам знакомо такое посконное слово?
– Представьте себе.
– Представил. Извините, ошибался.
– Скажите лучше, вовремя вспомнили, что у вашего шурина есть законная жена и куча детей по лавкам. И, к вашему сведению, ваш драгоценный Панкрат не в моём вкусе.
– У вас отвратительный вкус.
– Какой есть. Но будьте так любезны, удовлетворите моё извращённое любопытство: почему именно Панкрат?
– Я мог бы быть спокоен за вас. Панкрат – знаток своего дела.
– В каком смысле?
– Во всех.
– Как интересно. Нет. Правда. Я даже не ожидала… Я о вас говорю. Да-да, именно о вас. Такой с виду серьёзный человек, и так низко пасть, опуститься до элементарного сводничества. Подставить своего родственника, женатого человека. И не вздумайте оправдываться. Я своими собственными глазами видела обручальное кольцо у вашего Панкрата. Или мои глаза обманывают меня?
– Ваши глаза вас не обманывают. Панкрат, действительно, женат, но…
Я замялся.
– Что «но»? Продолжайте. Чего вы испугались? Ваш Панкрат держит свою жену на цепи? Кормит её сырым мясом и подкладывает под своих друзей?
– Фу. Какая у вас буйная фантазия. Вам бы писать фантастические романы. Про четвёртое измерение, про воздушных сильфид и злых демонов. Но реальная жизнь значительно проще. Панкрат женился ровно двадцать лет тому назад. На нашей с ним однокласснице. Лене Бояркиной. Очень хорошая, скромная и порядочная девушка. Умница. Отличница. К тому времени она с красным дипломом окончила юридический факультет нашего университета и работала в адвокатской конторе. Ровно через девять месяцев после бракосочетания Лена родила. Мальчика. Кстати, одновременно с ней в роддоме лежала и моя жена. У нас родился второй ребёнок. Тоже мальчик. Они выписались одновременно. Какая бы вы там ни были…
– Спасибо за комплимент.
– … но вы – женщина, и должны понимать, что появление на свет нового человека сопряжено с кучей волнений и забот. Мы на время потеряли Панкрата и Лену из вида. А через пару недель нам звонит Панкрат и говорит, что Лена пропала, и он не знает, что ему теперь делать?
– Как пропала? – спрашиваем мы.
– Вышла погулять на улицу с ребёнком и исчезла.
– А ребёнок?
– Ребёнок в коляске возле подъезда. Пора его кормить, а нечем. Что делать?
Оля полетела к брату. Он тогда жил у тёщи. У неё квартира большая. Накормила мальчика. Так и работала на два фронта. Хорошо, с молоком у неё не было проблем.
– А Лена? Нашлась?
Я замолчал.
– Так нашлась жена вашего Панкрата? Говорите. Не тяните кота за хвост.
– Один знакомый дальнобойщик утверждает, что видел её на трассе, под Владивостоком. Не сразу узнал. Потрёпанная, грязная. Просила довезти до Владика и предлагала расплатиться натурой.
– И?..
– Говорит, что побрезговал. – Я пожал плечами. – А там, кто его знает?
– Но Панкрат пытался найти свою жену?
