– У нас нет будущего. Когда-то нам всё равно придётся расстаться. Лучше сейчас, пока я окончательно и бесповоротно не потеряла свою неразумную голову. И не вздумай говорить, что ты разведёшься с женой. Ты никогда этого не сделаешь.
– Не сделаю, – уныло подтвердил он. – Не хочется ощущать себя законченным подлецом. Я не смогу жить, зная, что Лида несчастна.
– Вот видишь. А я должна подумать о себе и о своём ребёнке.
– У тебя появился кто-то другой? – догадался он.
– Да. Появился.
Он закинул руки за голову и замолчал, тупо рассматривая крохотные зёрнышки краски на белоснежном потолке. Она затормошила его за плечо.
– Что ты молчишь? Скажи что-нибудь.
Он продолжал молчать. Даже не вздрогнул. У него такие мощные руки, плечи, весь он такой огромный. Ему ничего не стоит задушить её, она и пикнуть не успеет. Запакует в мешок, забросит в багажник, вывезет в лес и закопает на какой-нибудь земляничной поляне. И на её безымянной могилке вырастут необыкновенно сладкие, необыкновенно вкусные ягоды. С каким удовольствием будут уплетать их деревенские ребятишки.
Что за чушь лезет в голову?
– Да, я познакомилась с парнем. Он давно клеится ко мне. Но у меня с ним ничего не было. Мы даже не целовались.
– Женат?
– Он обещает, что разведётся с женой. Как только мы сойдёмся. С ней у него нет общих интересов.
– А с тобой есть? Интересы.
– Ну.– Она покрутила головой. – С ним весело. Он такой прикольный… И должна же я хоть как-то устроить свою личную жизнь? Ещё пара лет, и – ау – поезд ушёл. Стану я никому не нужной мадам Брошкиной.
– Не станешь. Ещё долго не станешь.
– Хочешь сказать, что маленькая собачка до старости щенок? Хочешь, чтобы я окончательно привязалась к тебе, как эта сама собачка? Ну нет у нас с тобой будущего. Пойми ты, нет!
– Ладно.
Он соскочил с кровати и стал медленно одеваться, тщательно застёгивая каждую пуговицу на дорогой рубашке. Она напряжённо следила за его манипуляциями. У неё неожиданно сжало горло, и она стиснула зубы, чтобы не разреветься.
– Что ладно? – с трудом выдавила она.
– Умерла, так умерла.
Она вздрогнула.
– Не бойся ты. – Он улыбнулся. – Я давно готов к такому развитию событий. Когда-то это должно было случиться. Надеялся, что немного позже. Но, что есть, то есть. Будь счастлива.
– Забери мои ключи от квартиры. Они в прихожей, на тумбочке для обуви.
– Зачем?
– Как зачем? Это твоя квартира.
– Она оформлена на тебя. Ты обставила её мебелью, следишь за чистотой. Да и не нужна она мне. Будет напоминать о том, как хорошо было мне здесь.– Он усмехнулся. – Слишком хорошо, чтобы могло продолжаться бесконечно долго.
Она не смогла больше сдерживаться и заревела. Он подошёл к ней и, как маленькую, погладил по головке.
– Не плачь. Жизнь – сплошные потери. Мы теряем родных и близких людей, мы теряем молодость и здоровье, мы теряем счастье и веру в собственное бессмертие. К этому надо привыкнуть. И относиться философски ко всем бесконечным потерям.
– Не получается, – всхлипнула она.
Он бережно поцеловал её в голову.
– Эта квартира – мой подарок тебе. Память о старом и нудном дядьке. Твой запасной аэродром. Ещё не факт, что у тебя всё сложится с этим парнем.
х х х
Три года прошло, как Сергей Николаевич расстался с Верой. Жизнь его изменилась очень мало. Работа, работа и ещё раз работа. Строительный бизнес, которым занимался Сергей Николаевич, требовал постоянного хозяйского глаза.
Были у него и женщины. Как без них? Но Сергей Николаевич так ни с кем и не сблизился, как это было с Верой. Не везло ему на новых любовниц. Циничные, наглые, бесстыдные и расчётливые твари. Как под копирку. Они не ведали, что такое обжигающая душу страсть или переполняющая сердце нежность.
Общаясь с ними, Сергей Николаевич и сам стал руководствоваться холодным расчётом. Он предпочитал брать в любовницы сотрудниц своего холдинга. Так выходило дешевле. Можно было расплачиваться с ними с помощью строчки в штатном расписании. Хочешь получить повышение по службе, изволь отработать искомую должность в постели своего шефа.
Выгодно и удобно…
Был прохладный летний денёк. Время близилось к обеду. Сергей Николаевич глянул на часы и сладко потянулся. Пора идти, ублажить собственный желудок. Куда пойти, куда податься? Телефонный звонок отвлёк его от приятных размышлений. Сергей Николаевич глянул на экран смартфона, и его брови удивлённо полезли на лоб.
Вера.
Нельзя сказать, что Сергей Николаевич начисто забыл о её существовании. Разумеется, он помнил о ней. Знал, что живёт в их городе невзрачная и очень скромная особа по имени Вера, с которой ему было так хорошо когда-то. Но не более того. Он даже не пытался разузнать, где, как и с кем конкретно живёт сейчас его бывшая любовница. Во всяком случае, возле дома он больше её не встречал.
Всё, что было, ушло и быльём поросло.
Но почему так забилось его сердце? Даже странно.
Что ей надо?
Сергей Николаевич подумал и нажал на кнопочку с зелёненькой телефонной трубкой.
– Здравствуйте, Сергей Николаевич. Это Вера. Помните такую?
– Добрый день, Вера. Разумеется, помню. Что-то случилось?
– Случилось? Нет, ничего не случилось… Вчера видела вас.
– Где?
