Илья не сводил взгляда с незнакомки – рано или поздно она обернется.
Он дождался.
Женщина повела обнаженным плечом, обернулась…
Хрустальный бокал в его руке налился свинцом. Так же свинцово тяжело билось его сердце.
Женщина сощурила золотистые глаза.
Этот цвет и эта кошачья манера щуриться… Он знал только одну женщину, которая…
Но этого не может быть!
Мгновение – и она ему улыбнулась.
Илья успел несколько раз умереть и заново родиться за то время, которое понадобилось ей, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние.
«Она… не она», – билась в голове единственная мысль.
– Здравствуйте, господин Северин.
Теперь уже не оставалось сомнений, что эта ослепительная женщина – его Сима. Когда с ней произошла эта поразительная метаморфоза? Этот колючий взгляд, вздернутый подбородок, ироничная улыбка…
– Вы меня не помните? Опять амнезия?
– Сима…
– Так все-таки помните? Какое счастье! – Алые губы изогнулись в саркастической усмешке.
– Сима, позволь мне…
– …все объяснить, – закончила она за него. – Не стоит, я все знаю. «Полное погружение» – красивое название для такого некрасивого поступка.
Ей вдруг захотелось выплеснуть шампанское в его растерянную физиономию. Это было бы эффектно. Инке бы точно понравилось.
Сима сжала кулаки, ногти больно впились в ладонь.
Нет, она не станет уподобляться таким, как он. Она не станет унижать другого человека. Пусть даже такого подонка, как Илья.
– Илюха! Ну почему тебе все время достаются самые красивые женщины?! Познакомь меня немедленно с этой очаровательной нимфой! – раздался за спиной веселый голос.
– А вот и предводитель передовой бригады грузчиков! – Сима радостно улыбнулась. – Здравствуйте, Вовочка! Помнится, вы разрешили себя так называть. Как поживаете?
Данченко растерянно крякнул и покраснел:
– Сима? Это вы?
– Я, – она кивнула. – Не нужно так волноваться. Я просто хотела спросить: вы не в обиде, что потеряли по моей вине десять тысяч долларов? Поверьте, если бы я знала, что вы так высоко оценили мое целомудрие, то ни за что не отдалась бы вашему товарищу.
– Сима, пожалуйста, – на ее запястье жестко сомкнулись пальцы, – выслушай меня.
Она стремительно развернулась и оказалась в объятиях Ильи. Холодные серые глаза смотрели на нее в упор. Как же она ненавидела его в это мгновение! И за этот взгляд, и за мучительные прикосновения, и за то, что он просто так, забавы ради, изувечил ее душу…
– А вам, господин Северин, я хочу сказать, что вы негодяй и подонок! – Она ослепительно улыбнулась.
– Дай же мне сказать, черт возьми! – Пальцы на ее запястье сжались сильнее.
– Я так понимаю, причинять боль другим – это ваше маленькое хобби? – Она выразительно посмотрела на свою руку.
Хватка ослабла.
– Нам нужно поговорить. – Тон, которым это было сказано, мог бы сойти за просительный, если бы не тяжелый взгляд.
– Я уже все сказала. Всего хорошего, господа. Не могу сказать, что общение с вами доставило мне удовольствие. – Сима бросила последний взгляд на Илью и ушла.
Быстрее! Где тут у них дамская комната? Ей необходима хотя бы видимость уединения. Она сказала все, что хотела. Ей невыносимо тяжело скрывать обиду и боль за маской веселья и сарказма. Она всего лишь женщина. Ей нужно поплакать…
– Приплыли… – потрясенно произнес Данченко. – Илюха, я ничего не понимаю. Как она узнала?
Северин смотрел на друга невидящим взглядом. Было непонятно, зол он или расстроен.
– Илюха! – позвал Вован.
Северин задумчиво посмотрел на бокал шампанского в своей руке. Послышался треск – тонкий хрусталь разлетелся на мелкие осколки, золото шампанского смешалось с ярко-алой кровью. Розовая искрящаяся струйка сбежала на белоснежный манжет. Английская сорочка была безнадежно испорчена.
Сима не знала, сколько времени просидела на тихо поскрипывающих качелях во дворе своего дома. Она плакала и вытирала слезы подолом вечернего платья. Нужно наконец встать и пойти домой, лечь на надувной матрас и забыть как дурной сон все происшедшее. Сима посмотрела на яркое звездное небо, всхлипнула. Вряд ли она забудет, но на сегодня с нее достаточно…
Оказалось – недостаточно.
Сима возилась с замком, когда послышался скрип – из-за приоткрытой соседской двери высунулось сморщенное личико соседки. Четвертый час ночи, а эта любопытная ведьма до сих пор на боевом посту!
– Здравствуйте, Леокадия Станиславовна, – устало сказала Сима.
– Гуляла, Симочка? – спросила соседка.
– Гуляла.
– Вот и Ксения гуляла. – Старушка пошире приоткрыла дверь и как-то странно посмотрела на Симу. – Догулялась! – добавила она после драматической паузы.
– Вы о чем, Леокадия Станиславовна? – Замок никак не желал открываться. Придется, наверное, покупать новый.
– А нет больше Ксении-то. Убили ее…
– Как – убили? – Ключ выпал из ослабевших пальцев.
