— Мы за все время не знали, что могли накормить людей мясом и яйцами, наладив с ними торговлю! У нас к диноторку отношение не такое, как у Правителей!
Пока Анна отсыпалась в коттедже, который собрали за полтора часа, неподалеку вырос целый поселок из таких же коттеджей. Те, кто не мог себе позволить коттедж, устраивались в надувных шатрах. Кто-то обустраивал под временное жилище флаер. От пещер и гротов предостерегли. Неизвестно, как они себя поведут. Планета местами дымила, кое-где случались землетрясения и оползни из размытого ливнями пепла, в некоторых местах еще сохранялся повышенный радиационный фон. Не настолько, чтобы считать его катастрофой, но рисковать не стоило. Зафиксировали три случая отравления угарным газом и серными испарениями. Кроме того, в воздухе все еще было слишком много метана и аммиака. Свободный кислород быстро связывался до кислот, щелочей и солей. За сутки содержание кислорода в атмосфере с тридцати пяти процентов понизилось до тридцати трех.
Демон пристроился рядом, уместившись на подушке и раскинув щупальца в стороны, обнимая ее, как руками. Стоило пошевелиться, как он тут же приоткрыл глаз, оказавшись на метр выше уровня кровати. Перевернулся на другой бок и захрапел, сложив пару щупалец под голову.
Пока Анна умывалась, принесли завтрак. Никаких заказов она не делала, но возле двери с внешней стороны дежурила охрана из меченосцев, которые обладали повышенным чутьем. На этот раз полуправители постарались. Никаких консерв, две здоровенные отбивные из мяса динозавров, которое в империях называли йашара, запеченные в сыре яйца, ваза с фруктами, крепкий напиток и засахаренное печенье.
Не иначе, наладили торговлю с планетой, подпространственно связанной с Маарой. На сельскохозяйственные планеты империй полукровки наведывались часто. Среди их народа было немало диноторков, которых, в общем-то, во многих империях мало кто считал за людей. Они жили так же обособленно, как и народы бажби. Один их нелепый вид мог напугать кого угодно. Мощные задние лапы и хвост, которыми диноторк мог убить любое существо. И страшная зубастая пасть, похожая на пасть динозавра, с острыми загнутыми внутрь зубами. И удивительно добрые и любопытные глаза, размером с яблоко. Чтобы их не путали со зверями, диноторки нахлобучивали на себя ковбойские шляпы, на шею повязывали галстук, на поясе вывешивали неизменный атрибут — плеть с электрошоком. Многие из них имели при себе огромные сандалии, переброшенные через плечи. Носили их редко, прыгать и бегать босиком, им было все же удобнее, сандалий хватало ненадолго.
На планетах полукровок, наоборот, к ним относились, как к кормильцам. Наладить отношения с имперскими диноторками означало только одно — пожизненно обеспечить себя и свой народ продовольствием, и брали за товар они недорого, не слишком-то нуждаясь в благах цивилизации. Это был кочевой народ, привыкший к любым лишениям. Но договориться с диноторками в империи мог только диноторк. И планет, готовых за спиной Правителя пойти на сомнительную сделку, были единицы, диноторки отличались исключительной порядочностью и верностью.
После того, как полукровки узнали, что к ним через портал могут выйти миллионы диноторков, готовились к встрече, приберегая товары, которые в империях у сего свирепого народа пользовались спросом. Те же электрошоковые плети и ковбойские шляпы, часы, сотовую связь и рации, видеоинформы, работающие на солнечных батарейках, мобильные электростанции, надувные матрасы и шатры, выставили напоказ несколько флаеров, браслеты защиты, препараты, которые в мгновение могли обездвижить любого монстра, инкубаторы и сетку для загонов. И сборные домики для народа бажби, которые неизменно селились на одной планете с диноторками. И готовились строить мясоперерабатывающий завод, какие имелись только в империях. Во всей галактике это была первая планета диноторков, которая вдруг чудом попала к ним в руки. Полукровки даже не брались определить, где Реюлине находится — в этой же галактике, или в другой. И молились, чтобы где-то там. Ни одному полукровке такую богатую кислородом, водой и растительностью планету было не скрыть и не сохранить.
За завтраком Анна протянула демону руку. Как-то неудобно, она ест, а он голодный.
— Я сыт, ты слила столько крови, что мне хватит ее на год, или даже на два… Лучше покорми моего собрата. Все-таки неизвестно, примет Карсад предложение, или не примет.
— За компанию, — попросила Анна, удивившись, что Дай умеет сомневаться. — Немного, грамм пятьдесят. Если появится такая возможность, обязательно покормлю.
— Без меня может не сдержать себя, — предостерег демон. — Положи руку сверху, чтобы можно было быстро вытащить. Все же, он дикий. Я его учил, а не Правитель, навыков у него нет никаких.
— Он тебе кто? Я слышала, демоны не такие чувствительные и порой поедают друг друга. Но ты — другой.
— Не всегда. Его изгнали много позже, на пару миллиардов лет. Из-за меня. Без моей защиты ему не выжить. Но я научил его всему, что знаю. Пожалуй, Зарт и не подозревает, какое сокровище его ждет.
