– Ну, почему же? – усмехнулся Джон, – вдруг, она нашла или узнала что-то такое, о чём лучше не вспоминать? Тогда высылка будет избавлением.
– Но что они нашли и что хотят скрыть?
– А вот это мы и собираемся выяснить. Так что эта суббота, боюсь, будет без Двух Тонн.
– Ничего страшного, – сказала Шейла.
Это дело её встревожило, пожалуй, как и всегда – больше, чем было нужно. Но Миллстоун не сомневался в том, что разгадка найдётся быстро.
Мистер Хейлок был очень худым, и хотя в его волосах ещё не было седины, он выглядел как старик, во многом из-за того, что его лицо несло на себе следы частых злоупотреблений алкоголем. То же подтверждали и его руки, которые слегка тряслись. Учитывая запах свежего перегара, можно было заключить, что утром тремор был ещё сильнее.
Удостоверение Миллстоуна сильно напугало Хейлока, но испуг этот был связан скорее с его общей боязнью, которую он испытывал к полицейским. Так что Джон с первых минут был склонен думать, что этот человек, хоть и имеет доступ к подвалу, вряд ли имеет какое-то отношение к происходящим событиям.
– Не возражаете, если я закурю, господин офицер? – спросил Хейлок.
– Нет, конечно. Это я должен спрашивать. Я же у вас в гостях, – сказал Миллстоун, дружелюбно улыбнувшись.
Комнатка, которую занимал этот господин, составляла одну четвёртую домика, в котором кроме него никто не жил. Обставлена она была просто. Чувствовалось, что большую часть времени он проводит не в ней.
Он ловко скрутил себе сигарету, поджёг её и выпустил первое облако густого дыма.
– Я слышал, тут у вас происходят некоторые странные вещи. Дети слышат шаги в подвале, голоса. Вы знаете об этом?
– Да. Только не все дети, а одна девчушка. Из новеньких. Они даже осматривали подвал, но ничего не нашли.
– Они? Я думал, это делали вы.
– И я тоже, но со мной были миссис Феллен с помощницей.
– Понятно, – кивнул Джон, – и что-нибудь странное нашли?
– Нет, – пожал плечами Хейлок, – нет там ничего, господин полицейский.
– Вы в этом уверены?
– Да. Девчушка просто боится призраков, вот и мерещится всякое.
– Раз уж вы заговорили о призраках, то я хотел бы спросить – кроме Милли никто не видел ничего подобного?
– Нет, – немного подумав, потряс головой Хейлок.
– А давно вы здесь работаете?
– Порядочно. Лет пятнадцать.
– А кто занимал это место до вас?
– Я не знаю. Когда я появился здесь, никто. У них тут была полная разруха. А я до этого кем только не работал – и слесарем и каменщиком, вот и стал помогать.
– Хорошо, – задумчиво кивая, сказал Миллстоун, – хорошо.
Он ненадолго замолчал, переведя взгляд на окно, наполовину закрытое занавеской.
– Что же, – снова ожив и посмотрев на собеседника, сказал Миллстоун, – вы не проводите меня до подвала. Хочу его осмотреть.
– Конечно, провожу, – сказал Хейлок, вставая.
Он подошёл к двери и, кряхтя, потянулся вверх, где на маленьком гвоздике висел ключ. Потом он обул тапки и вышел вслед за Миллстоуном и Шейлой, которых пропустил вперёд.
– А скажите, больше ничего странного не происходило в последнее время? – спросил Джон, когда они отошли от домика.
– Нет, – немного подумав, ответил Хейлок.
– А часто вы вообще ходите в подвал?
– Нет. Только если надо положить что-то или достать. Иногда по месяцам не хожу.
– А кто ещё, кроме вас, имеет туда доступ?
– У Феллен есть ключи от всех дверей, но в подвал она без меня никогда не ходила.
– Почему вы так в этом уверены?
– Там не совсем исправный замок. Сколько я в нём не копался, никак не могу сделать, чтобы он не заедал. Чтобы он нормально открылся, на дверь нужно надавить, а ещё с силой повернуть ключ. У неё так не получалось, хотя я пытался её научить.
В подтверждение своих слов Хейлок всем телом навалился на дверь и при этом не без труда провернул ключ. Только после этого дверь, скрипнув, открылась.
– А вы не пробовали целиком заменить замок? – спросил Джон.
– У нас такого нет, да и незачем, – развёл руками Хейлок, – я же говорю, мы сюда почти не ходим. И вдруг кто из детишек случайно украдёт ключ, так он не сможет сюда влезть.
– Ну да, – сказал Миллстоун, оглядывая дверной проём, – дополнительная защита.
– Что-то вроде того.
Хейлок щёлкнул выключателем, притаившимся сразу за входом в подвал, и впереди загорелась тусклая лампочка, освещая мрачные бетонные стены. Прямо около входа стояли какие-то старые доски разного размера. Сразу за ними к стене был приставлен ржавый велосипед, на колёсах которого не было покрышек. Впереди был проход налево, а прямо располагалась непролазная куча всевозможного хлама, олицетворявшего низкую потребность к походам в этот подвал.
– Да, пожалуй, вы правы, мистер Хейлок, сказал Джон, оглядываясь, – тут действительно нечего искать. Не могли бы вы показать мне тот участок, который как раз располагается под той спальней.
– Конечно, это недалеко.
