Протяжно выдохнув, я побрёл вдоль по тротуару, разглядывая вечно горящие неоновые вывески. Выглядело необычно. Но только для меня. Остальные прохожие в основном даже головы не поднимали, спеша по своим делам. Однако уже через двадцать минут прогулки я понял, насколько здесь всё однотипное. Вывески, объявления, билборды и прочее — всё красиво горело и переливалось, от некоторых даже доносилась негромкая музыка, но от всего этого очень скоро начало рябить в глазах. Захотелось найти более просторное место, чем эти светящиеся улицы, более уютное, более спокойное, но разве может быть под землёй нечто подобное? Тут наверняка каждый квадратный метр на счету.
Да и одному гулять стало скучно. Но в этом мире мои прошлые связи ограничивались наркоманами, а с ними иметь дело абсолютно не хотелось. Хотя весь список контактов старого телефона каким-то образом восстановили, но все те имена и прозвища мне ни о чём не говорили. Да и не хотел я всех обзванивать и что-то спрашивать, мало ли на кого наткнусь. Пару раз приходила мысль вообще удалить всех подчистую, но я останавливал себя, опять же не зная, что может случиться и кто может понадобиться.
На ум пришёл тот самый бельчонок, навестивший меня в больнице. Насколько я узнал из всемирной паутины, в этом мире нормой считалась именно бисексуальность и никто никогда здесь не осуждал однополые связи. Так что я чувствовал себя почти свободно. «Почти», потому что связь со школьниками до шестнадцати здесь, мягко говоря, очень сильно осуждалась. Так что я понимал, что если мне всё же понравится этот рыжий парнишка, то подбивать клинья придётся довольно долго. Но лучше уж так, чем вообще по нулям. Вести раннюю половую жизнь и даже официально работать до совершеннолетия разрешалось только неким сзеретни, но о них я не так уж много читал, ведь это было названием диагноза, что меня явно не коснулось. Может, если столкнусь, то почитаю в будущем, ну, а сейчас мне и так хватало невероятного объёма информации, от которого мозги кипели.
Вернувшись домой, я нашёл лист, вырванный из блокнота, забил номера Лэйна и Криса себе в контакты и позвонил последнему. Время как раз подходило к семи, так что я надеялся, что не помешаю ему.
— Слушаю, — раздался знакомый голос.
— Привет, помнишь меня? Мэлори. Ты ко мне недавно в больницу приезжал.
— О, конечно! Привет. Как ты? Всё хорошо?
— Более чем. Меня выписали, и я наконец-то свободен, — произнёс я, снова выходя из квартиры, потому как сидеть дома абсолютно не хотелось. — И моё предложение погулять ещё в силе. Что скажешь?
Кристэл тихо усмехнулся, а я даже напрягся, ожидая ответа.
— И где ты хочешь погулять? — не особо уверенно спросил он.
— Да где угодно. Хотя я бы, наверно, лучше пошёл куда-то, где не мельтешат машины и нет этой кучи светящихся вывесок. Но я не помню, бывают ли такие места в принципе.
— Амнезия так и не прошла?
— Нет. Но я отчасти этому рад, — пожал я плечами, будто Крис мог меня видеть, снова прогуливаясь вдоль улицы и примечая взглядом различные магазины, которые могли бы пригодиться. — Теперь я как чистый лист, могу посмотреть на свою жизнь с другой стороны.
— Во всём ищешь плюсы? Молодец, это хорошая черта.
— Ну так что насчёт прогулки?
— Можно было бы пойти в рощу.
— Что за роща?
— Ну, её соорудили всего пару лет назад. Перевезли откуда-то уже выращенные деревья, высадили кустарники, построили дорожки, лавочки, милые закусочные. Но там тихо, мирно и немного скучно, обычно подростков там не встретишь. Ты точно хочешь в такое место?
— Ещё как! — воскликнул я, действительно обрадованный услышанным. Подземный парк — я и не думал, что это возможно, а потому загорелся неподдельным интересом. — Но ты будешь моим гидом, ладно? Покажешь мне там всё.
— Хорошо. Так и когда ты хотел бы поехать туда? — поинтересовался Крис, что заставило меня задуматься.
Я не знал, когда начну ходить в школу, много ли там будет домашних заданий и как скоро найду подработку, а потому и когда лучше встретиться не представлял. Останется ли у меня время на личную жизнь, когда я начну выполнять всё, что задумал?
— Сегодня, — тихо ответил я, особо не надеясь на согласие. — Но я понимаю, что это неудобно…
— Да, тут ты прав. Я только-только вернулся с работы и, если честно, слишком устал, чтобы гулять. Лучше подобрать другой день.
— Тогда я напишу тебе.
— Пиши в любое время, приятель.
Возможно, Крис и общался, и согласился погулять только из желания не обидеть меня. Если представить, что кто-то, кто недавно пытался убить себя на моих глазах, предлагает погулять и пообщаться, я бы, наверно, тоже согласился из желания помочь, поддержать и успокоить. С одной стороны, это было не очень приятно осознавать, но с другой — а вдруг, не будь этого, он сразу же мне отказал бы, не дав и шанса узнать друг друга поближе.
