— Что значит коготь?
— Что?
Рыжая смотрела на неё мрачным взглядом нереально ярких глаз, будто подсвечивающихся изнутри проклятым пламенем.
— Коготь. Ты сказать… сказала. Сказала, что ты — птица. Её коготь. Равенкло.
— А, это. Это из истории моего рода. Основатель построил форт на вороньей скале, затем форт разросся до самостоятельного замка, так и оставшегося вороньим. В моём роду все любили путешествовать, и одна из дальних родственниц заплыла в Другие земли. Там есть свои шаманы, немного отличающиеся от нас, и там же она научилась общению с духами, получив два дара: заключение тотемного договора с воронами, раз уж они идут с нами по жизни, и дар предвидения.
— Пифия? — удивился Салазар.
Ровена немного снисходительно кивнула, радуясь, что больше не нужно молчать по ритуалу:
— Да. Или Оракулы, когда кто рождался. При этом любой из рода имеет тягу к предсказаниям, но у некоторых, как у меня, дар стабильный, хоть его и нельзя стимулировать. Род после этого стал тоже вороньим, как и наш замок. Род Рэйвен, который потом стали называть Равен или Ровен. Также появилось разделение, поскольку сам род стал птицей: есть Голова ворона — Глава рода; есть Перья рода — те, кто путешествуют; есть Тело рода — триумвират женщин, поддерживающих ядро замка и являющихся хранительницами. Есть Глас рода, есть его Глаза, есть его Крылья. В общем, разобрали тело птицы на составляющие. Я же — Коготь рода и его Крыло.
— И что это значит?
— А это значит, что я — оружие, если говорить совсем уж грубо, которое защищает род. Это от Когтя. Крылом рода я стала из-за своего дара предсказания; Глава посчитал, что я смогу направлять род, раз уж вижу будущее.
Минуты три Салазар шипением объяснял рыжей, что он услышал от Ровены. Женщина вслушивалась в змеиный язык и её невольно пробирала дрожь. Ужасные звуки.
— Но ты же путешествуешь, верно? — спросила девочка у Ровены, когда её патрон закончил. — Значит, ты ещё и Перо?
— Являясь Крылом, я не могу быть Пером, — улыбнулась Ровена. — Из перьев состоит Крыло, понимаешь? Нельзя быть и меньшим, и большим одновременно.
Рыжая на удивление серьёзно кивнула, и мгновенно потеряла интерес к собеседнице, зашипев с Салазаром. Как Ровена уже успела понять, у девочки были некоторые проблемы с общением: то ли она не понимала слов, то ли ещё просто не выучила язык в достаточной степени. Акцент и поведение выдавали из неё усердно учащуюся иностранку, да и не характерен тип её внешности был для местных. Даже такие же рыжие обитатели земель Скоттов были намного более развиты физически и банально шире в кости, а вот спутница Салазара не могла похвастать ни тем, ни другим. Говоря откровенно, девочка, по мнению Ровены, вообще выглядела довольно болезненно, но, принимая во внимание её путь некро, это могло быть нормальным.
— А как тебя зовут?
— Я Лили. Но Салазар зовёт Лилит. Упорно и глупо.
Патрон Лили зашёлся шипящим снисходительным смехом, покачав головой. Они с девочкой были совершенно непохожи на родственников или на Мастера и Ученика. Любовники? Тоже нет. Возможно, просто попутчики, или старший маг заинтересовался младшей — не в плане любовных отношений, но в плане развития магических сил. Но почему тогда не ученичество?
— Добро пожаловать в Хогвартс.
========== Глава 9 ==========
То, что издалека казалось Ровене скелетом замка, вблизи смотрелось совершенно по-другому, несколько более полноценно. Основа Замка была готова, но ей не хватало башен, бойниц, украшений и всего прочего. Рядом со строительными лесами лежало множество материалов, изрезанных рунами: камней, дерева, железа и прочего.
— Значит, они всё же хотят строить Костный замок? — спросила Ровена
— Я точно не знаю, — отозвался Салазар, — но Гриффиндоры, владельцы земли, ищут сильных магов для того, чтобы довести эту кучу камней до приемлемого вида. Постройка явно будет магической, может, даже до родовой доведут, а в этом поучаствовать уже большая честь. И большой интерес, стоит признать. Но от жертвоприношения я всё же обезопасился, — хмыкнул маг, на мгновение вытаскивая из-за пазухи крошечный ониксовый кругляш на верёвке. — Доверие — доверием, но и поостеречься стоит.
— Эй, а мне почему не дал? — возмущенно воскликнула Лили.
