Я заозиралась в поисках чего-нибудь тяжёлого, но мягкого. Руки так и чесались воспользоваться весомым аргументом в свою защиту и снять напряжение, то есть переложить его на голову императора посредством предметоприкладства. Броган это дело просёк и живенько, пожелав спокойной ночи, ретировался вон.
Как проходил наш визит в местную магическую академию – это отдельная история. Скажу только, что меня приняли с условием подтянуть кое-какие предметы за время каникул. Я засела за учебники – ректор сам выдал мне программу и список литературы. А Броган нанял преподавателей. Занятия проходили в библиотеке. Там было небольшое помещение, что-то вроде архива, которое я и заняла.
В перерывах с кем-нибудь – с Мартом или Керри – посещала замок, где медленным (моими стараниями), темпом шли работы по подготовке к вселению нашей семьи. Керри нервничал, ему хотелось закончить как можно быстрее. Наши ночи любви в императорском дворце угнетали его эго. Марту было всё равно, где меня любить, а Николас не показывал носа в мои покои. Лишь от Мишеля я узнавала о его визитах. Всё время он проводил с дочкой. В последний раз Ник привёл с собой спика. Тот уже совсем оправился после ранения и явно не хотел покидать малышку. Принцу даже пришлось его закидывать в портал.
Так незаметно пролетела неделя и наступили выходные. Мы с Мартом решили посвятить и пригласить на крестины только самых близких. В назначенный час в моей гостиной ожидали, помимо самого императора и его сына Дантора, Вейден – друг Марта и его заместитель на службе, Нэш – комендант крепости, Николас и Керригард, которому вся эта идея с крестинами казалась пустой. Как только Мишел вынес серьёзного Марка, я открыла портал и наша делегация перенеслась на Нэю. Порталами присутствующих не удивишь, а вот само посещение техномира Вейден и император с сыном ждали с нетерпением. И гарты не подкачали. Точка выхода из портала находилась на территории храма, поэтому весь путь до самого храма предполагалось пройти пешком. По обе стороны выстроился почётный караул. Между стражниками в боевой стойке застыли важные симурги, изредка демонстрирующие мощные белые клыки. Наверху в небе кружили остальные крылатые псы, издавая торжествующие рыки. Служители храма, облачённые в длинные сверкающие одежды, помпезно замерев, ожидали нас на ступенях величественного здания вместе с Марией и королём Грэем Саворски. Внутри храм сверкал тысячами драгоценных камней, которыми были украшены алтарь, канун, иконостас, каменные кружева колонн и световой барабан. Свет поступал через высокие узкие окна, преломляясь в цветных витражах, и заливал весь просторный зал. Потолок был искусно украшен фресками с вкраплением таких же сверкающих камней. Вейден принял из рук Мишеля Марка, встал рядом с Марией и церемония началась. Она слегка отличалась от привычной мне, но всё равно была поистине грандиозной по своей торжественности. Я даже ни одной инаугурации и коронации не могла припомнить, чтобы хоть немного сравнить.
После самой церемонии все отправились в наш дом. Его также богато украсили к празднику гирляндами из цветов и светильниками. Мария постаралась на славу. Мишела с Марком определили в детские покои на третьем этаже, где они могли отдохнуть и покушать в тишине.
Во главе стола, как правитель, сидел Грэй, императора леар усадили по его правую руку, напротив – Дантор, с правой стороны стола расположилась я с нашей делегацией, с левой – Мария со своим семейством. Да, пришли все – Армэль, Эос, Лилэя и Ная с мужем. Тёплым ветерком присутствовал и возлюбленный Марии, он не захотел принять человеческую форму. Для симургов выделили часть парка.
– Я никогда не думал, что технический мир может быть таким прекрасным, – сознался Броган. – Такое живописное место! Мне представлялось что-то вроде грандиозных сооружений из металла и его производных и тяжелая атмосфера из-за выхлопов работающих двигателей. А здесь такой чистый воздух!
– Да, – согласился Нэш, – и мы не потеряли возможность находиться во второй ипостаси. Это ведь невозможно в техномирах?
– Вы правы, – ответил Грэй, – но здесь особенное место. Здесь есть магия. На небольшом участке. Поэтому выбор места для строительства храма и пал на эту рощу. Теперь сюда могут приходить все существа – и магические и без магии.
– Если честно, то я не до конца понял смысл прошедшей церемонии, – вступил в разговор Дантор. – Зачем Марку крёстные отец и мать? У него много родственников, которые могут позаботиться о нём помимо родителей.
– Пока Ария с малышами была здесь, мы очень привязались к ним, – начала объяснять Мария, стрельнув глазами в мою сторону. – И нам хотелось, чтобы они чаще бывали здесь, чтобы чувствовали себя, как дома. Вот и будет у Марка тут вторая мама. У мальчика обязательно должен быть крёстный отец, да и я теперь смогу посещать ваш мир. Теперь мне есть к кому нагрянывать в гости.
– Да мы и так будем всегда рады, – заверил её Броган. – Всей вашей семье.
М-да, это он ещё не в курсе, КЕМ являются Мария и её семья. Я прикрыла глаза. Только бы не проболтаться.
