Первым звоночком к излечению моей души, оказалось появление в моей жизни Эль. Милая, обаятельная, смешная, она ворвалась в мою жизнь подобно урагану. Перевернула мою никчемную жизнь с ног на голову, а потом вернула все обратно, попутно приведя в порядок все то, что происходило вокруг меня. Я был искренне рад за них с Ланом. И начал задумываться о том, что если и мне на моем жизненном пути попадется подобная девушка, я не пройду мимо. Ни за что! Правда, это пророчество, согласно которому мне следовало спасти мир Диорисса от великого зла, вводило меня в еще больший трепет. Вот каким образом я должен заставить драконицу выйти за меня замуж? Кто я и кто они. Величественные, могучие, непобедимые. Невообразимо красивые. В дворцовых книгах, утащенных мной из библиотеки, я видел рисунки, изображавшие драконов. Невозможно было даже представить, что подобное создание обратит свой взор на меня.
А потом я получил Дар. Двусмысленно звучит: Дар получил дар. Внутри меня начал развиваться мой собственный дракон, и я понял, что возможно, у меня есть крошечный шанс на то, что пророчество будет исполнено.
А потом я встретил ее. Вчера, когда она лежала без сознания на столе, истекающая кровью, мое сердце сжалось от жалости и какой-то невообразимой нежности. Я смотрел на растерзанную девушку и представлял ее перед своим мысленным взором совсем другой. Красивой, летящей, воздушной. Никогда раньше я не замечал рыжих девушек, но, оказалось, что этот цвет волос безумно волнителен.
Моя голова сражалась с моим сердцем, и явно проигрывала неравный бой. Я понимал, что у меня есть долг, и этот долг не только перед моей Империей, а вообще перед всем Диориссом, но при этом сердце кричало - эта девушка твоя судьба.
Сегодня утром Лану пришлось меня сгонять буквально пинками вниз по лестнице, так мне не хотелось уходить от нее.
А потом Эль привела ее к нам знакомиться, и обрадовала меня известием, что Зира поедет вместе с нами до земель драконьей Империи. Оказывается, ее родные живут среди драконов. Я когда-то читал о том, что именно драконы наиболее лояльны к человеческой расе.
Пока девушки разглядывали наших лошадей и общались, Лан оттащил меня в сторону.
- Дар, что ты творишь? - прошипел он мне в лицо.
- Что? - не понял я.
- Ты смотришь на нее так, как будто она твоя аол'ориэс, любимая.
Я пожал плечами. Неужели это так заметно?
- Еще как! У тебя глаза сверкают как алмазы на солнце. Дар, остановись, прошу тебя! Человеческая девушка не для тебя.
Я потер лицо ладонями.
- Лан, я же не идиот, я все понимаю. Я прекрасно осознаю свой долг и все прочее, что я там должен совершить. Но это выше меня. Боги, я сам не понимаю, что со мной происходит. Она только улыбнулась, а мое сердце как будто разлетелось на части.
- Это любовь, - покачал головой Лан. - Это всего лишь истинная любовь. Боги, Дар, и что нам теперь со всем этим делать?
- Не знаю, - покачал головой я. - Лан, если бы я только знал...
* * *
Три дня, данные нам на отдых и помощь эльфам истекли незаметно. Сегодня был последний вечер перед началом пути в Небесные горы. Через портал из Авентариона нам передали разнообразную еду, которую мы сложили в сохранные силовые сумки, фураж для лошадей, дополнительный комплект одежды для Зиры и прочие мелочи, необходимые в путешествии. Так же эльфы передали нам, лично от Владыки Алла'ателя, некое подобие палатки, чтобы мы не тратили свою магию в горах на обогрев.
Вечером после ужина я поднялся на стену, окружавшую эльфийский пограничный пост, и уселся, уставившись на Саламандрову пустошь. Она уже не была темной. Выпавший пару дней назад снег, покрыл ее белым покрывалом, и она слабо светилась в свете новорожденной Селены.
- Тебе здесь нравится? - услышал я тихий голос сзади, и сердце мое сжалось.
Зира. Она пришла. Я всеми силами старался избегать ее, но все-таки она меня нашла. Возможно, нам стоит поговорить, по крайней мере, я буду рад объяснить ей причину, по которой не смогу быть с ней. Боги, о чем я думаю, вообще. Она ведь даже не подозревает о моем отношении к ней. Как все запутано, Пресветлая Аэлэниель, помоги мне разобраться с моими чувствами! Я мысленно хихикнул. Я настолько стал эльфом, что обращаюсь к эльфийской богине вместо моих богов, с просьбой о помощи.
- Нравится, - помолчав, ответил я.
- Элларион, я хочу с тобой поговорить, можно?
- Конечно, - я подвинулся на краю уступа на стене, и она присела рядом.
- О чем ты хотела поговорить? - спросил я. Боги, надеюсь, мой голос не дрожит?
- Я не знаю, как начать разговор, - она помолчала. - Возможно, мне стоит сказать все прямо, только я не уверена, как потом мы сможем общаться, когда ты узнаешь обо мне все.
Я молчал, ожидая продолжения.
- Ладно, - решилась она, - пожалуй, я расскажу. Пообещай, что все сказанное останется между нами.
- Клянусь Пресветлой Аэлэниель.
- Тогда слушай. Но прошу, дай мне выговориться до конца и только потом осуждай.
Я, молча, кивнул. Что могла совершить эта девочка, что ждет от меня осуждения?